class="p1">– Почти на месте.
– Гляди, как припустила…
– За ней!
Первым человеком, которого я увидел за последние несколько дней, оказалась красивая молодая женщина с распущенными тёмными волосами, облачённая в кроваво-красный чешуйчатый доспех. Её мантия (естественно, кроваво-красная) укрывала круп гнедой лошадки, резво несущейся навстречу мне.
Увидев Тиару, я замер, чувствуя, как внутри моего тела, где-то за рёбрами, разгорается тёплый огонь. Чёрт возьми, как же я рад, что она жива. И… мне греет душу её обеспокоенное выражение лица.
– П-р-р!!! – Госпожа Тиара Тёмная потянула поводья, останавливая лошадь. Затем спрыгнула с седла и бесстрашно бросилась навстречу громадному огроиду.
Замерев напротив меня, она протянула руку. Мне показалось, что хочет погладить по щеке, но росту хватило достать лишь до солнечного сплетения.
– Муж мой… – тихо проговорила Тиара.
Я осторожно опустился на колени, позволив ей крепко обнять меня. Самому приходилось быть максимально аккуратным, чтобы не покалечить женщину.
– Муж? – тихо спросил я. – Ты до сих пор считаешь меня таковым?
– Разумеется. Я же до сих пор чувствую твоё местоположение, – мило усмехнулась она, смахнув выступившие слёзы. – Правда, и второго я тоже чувствую, – хмыкнула Тиара и покачала головой. – Но ведь там только тело. И не оно определяет человека, а то, что внутри.
Глава 11. Дорога домой
– Здоровяк! Отлично выглядишь! Сейчас даже намного лучше, чем раньше! – радостно произнесла Мара и тут же перевела весёлый взгляд на Тиару. - Не сочтите за грубость, Госпожа Тёмная, и за фамильярность. Просто рада видеть старого друга живым и очень здоровым.
Мою человеческую супругу в походе сопровождали выделенные герцогом гвардейцы. Они по приказу Тиары и накрыли для нас ровную полянку. Вшестером мы сидели в тенёчке, попивали вино и не боялись лишних ушей, расположившихся метрах в пятидесяти от нас.
– Я тоже рад вас всех видеть, – улыбнувшись, ответил я, – Тиара, Берг, Кейн, Мара, Казимир… молодцы, что выжили.
– А то! И, в отличие от некоторых, ещё и старые тела умудрились сохранить. Хотя… да, новое тебе определённо больше идёт! – продолжала лыбиться Великое Умертвие.
– Мара… – устало выдохнул некромант, положив ей руку на плечо.
– Ну а что Мара? - наигранно удивилась девушка. – Правду же говорю! Хотя, признаю, кое в чём ты прав. С этим новым телом Кену и Госпоже Тёмной будет трудно супружески…
– МАРА! – рявкнул я, и она тут же схватилась за рот, изображая пантомиму «молчу-молчу».
– Кен… – неуверенно начал Берг, но я жестом прервал его.
– Теперь это не моё имя. Сейчас меня зовут Рорх.
– Пусть так, – не стал спорить первый Адепт Бога Тьмы, – я лишь хотел… прости, что не были с тобой там, на Зуртарне, что не смогли уберечь тебя, и…
Я по глазам видел, что остальные разделяли печаль Берга. Покачав головой, произнёс:
– Хватит, друзья. Не вините себя. Главное, что все живы.
– Это верно, – согласился Казимир, вперившись в меня взглядом. – И удивительно! Никогда бы не подумал, что один человек может оказаться в теле другого. Пусть и не человека…
– Не любой человек, – поправила его Тиара, сидевшая, привалившись к моему боку, – а только такой, как мой муж. Мы все видели, что он сражался с богами. Он превзошёл других людей и обрёл невиданную силу! - Моя человеческая супруга и не пыталась скрыть гордость.
Хм… вот какую сказку Бог Тьмы рассказал своим Адептам, а другие боги – своим? В принципе, не шибко-то и соврали.
– Скажи, а в тело человека ты как-нибудь сможешь переместиться? – неожиданно выпалил Берг.
Я почувствовал, как дёрнулась Тиара, видел вопросительные взгляды остальных. И до того как ребята успели сами себе нафантазировать ответ, проговорил:
– Нет. Но есть большая вероятность, что я смогу научиться превращаться в человека.
– Правда? – извернувшись, Тиара заглянула мне в глаза.
– Я попытаюсь, – кивнул я, – и займусь этим, как только мы с вами расквартируем огроидов.
– Надеюсь, с ними проблем не будет, – сказал Казимир. – Мы уже думали, что можно сделать.
– Скажи, муж мой, огроиды смогут жить в лесу?
– Да, – твёрдо ответил я, ничуть не удивлённый тому, что ребята ранее озадачились вопросом переезда моих соплеменников.
– Ну так и пусть живут на территории нашего с тобой баронства, – улыбнулась Тиара.
Я невольно нахмурился.
– Что такое, муж мой? Что-то не так? – тут же встрепенулась супруга.
– Ты сказала, «нашего»…
На сей раз Тиара свела брови и решительно кивнула:
– Я понимаю, что тебя беспокоит. Но не переживай, все жители баронства знают, что Рюгус нас предал и напал на их барона, то есть тебя, то есть Старшего Адепта Бога Тьмы. Рюгус забрал твоё тело, муж мой, и сделал из него злодея. Но это не сломило тебя! Ведь ты сильнейший из людей! Ты смог существовать даже без тела, а после нашёл себе тело, вселившись в огроида!
– И люди во всё это поверили? – скептически поинтересовался я.
– Люди верят в тебя, муж мой. И в твои силы. Так что приняли правду.
– Может быть, кто-то и сомневается, – добавил Казимир, – но в твоём баронстве эти сомнения держат при себе.
– А не в моём? – зацепился я за слово.
На несколько мгновений наш пикничок погрузился в тишину.
– Скажем так, союзники в тебя верят, муж мой. По крайней мере, их лидеры-Адепты, общающиеся со своими богами.
– Мне кажется, вы темните, – покачал я головой. – Ну, выкладывайте уже, как есть. Чего ходить вокруг да около?
– И то верно! – махнув пустой кружкой, заявила Мара. – Короче, некоторые особо умные используют твой образ, чтобы очернить нас. Мол, это мы предатели! Предали и тебя, и Адептов Рюгуса. Кто-то даже говорит, что мы пытались помешать вам восстановить Зуртарн!
– Э? – не понял я.
– Ну а чего «э»? Всё смешалось после битвы за Лонгеру! – продолжала рассказывать зомби, между делом наполняя наши кружки вином. – Среди людей начались брожения. Многие стали думать, тому ли богу поклоняются? Правильно али неправильно ведут себя по жизни? Что дальше делать? Куда плыть? Ну и чтобы к нашим Покровителям эти сомневающиеся не примкнули, враги распустили слух, что мы предали Рюгуса.
