Что только ты один остался верен идеям изначального союза. Ты да Последователи Бога Контроля. Понимаешь, да, говоря о тебе, лидере битвы за Лонгеру, имеют в виду этого Бона.
– Это понимаю, – кивнул я, – не понимаю другого – зачем так делать? Тогда сомневающиеся побегут не к вам, а к Рюгусу!
– В том и загвоздка, муж мой, – вновь вступила в разговор Тиара, приняв из рук Мары наполненную кружку. – Покровители этих сомневающихся признали, что кое в чём ошибались, и сами выбрали сторону Рюгуса, сохранив за собой Паству. В итоге люди думают, что теперь оказались на правильной стороне.
– А вон оно что… – протянул я.
– Но они заблуждаются! Правда на нашей стороне! Как и настоящий ты, муж мой! – Тиара подняла кружку, призывая остальных выпить, что мы тут же и сделали.
Я был счастлив вновь оказаться рядом со своими друзьями. Какое же блаженство видеть их здоровыми и относительно счастливыми. Возле них я могу расслабиться, забыться, отдохнуть…
Эх! Конечно же не могу. Точнее, могу, но не сейчас. В данный момент, чем больше времени я трачу на праздные беседы, тем сильнее волнуются здоровяки. Не стоит затягивать.
Однако кое-что нужно уточнить:
– Тиара, твой отец не будет против, что на землях его герцогства станут жить огроиды?
– Нет, муж мой, – твёрдо произнесла супруга. – Но он уже изъявил желание встретиться с тобой, как только ты вернёшься в баронство.
Глядя на неё в тот момент, я предположил, что у Каэра де Блейта, бесспорно, могли быть сомнения на мой счёт. Если я прав, значит, Гурь-Шуй да любимая дочь смогли его переубедить. По крайней мере я верю в это. Хоть и понимаю, что могу ошибаться, и что встреча с герцогом может быть для меня опасна. Вдруг его Покровитель всё же решится примкнуть к Рюгусу? Тогда и сам Каэр станет моим врагом, даже если сам не будет разделять воззрения Гурь-Шуя. Ведь у герцога максимальная, пятая ступень привязки, а значит, отказаться от Покровителя он сможет, лишь опустив свой уровень и закрепив результат. Не настолько мы с ним близки, чтобы ради меня становиться слабее, а затем терпеть боль от ритуала отказа. Да не факт, что и ради Тиары он пойдёт на такое…
Поэтому остаётся верить, что Гурь-Шуй всё же не решит поменять сторону.
Как и Мавия. Мне страшно подумать, что Тиара может оказаться перед выбором – сохранить верность Покровительнице или остаться со мной. Точнее… страшно, если она выберет первый вариант. После предательства собственного тела и Уны как-то не по душе от самой возможности подобной перспективы.
– Муж мой, всё в порядке? – осторожно толкнула меня в бок супруга. Похоже, я надолго ушёл в себя, и остальные это заметили.
– Да. Вполне, – быстро кивнул я. – Просто мне нужно вернуться к огроидам. Успокоить их, сказать, что всё в порядке. Ну а затем все вместе отправимся в путь. Пусть мы и где-то в лесах, но всё же на чужой территории. Опасно задерживаться дольше.
– Соглашусь, – отозвался Казимир. – Возможно, Последователи Рюгуса даже знают, где мы сейчас находимся. И если бы у них поблизости были бы собраны внушительные силы, они могли бы атаковать. Не нужно давать им время на сбор войска.
Я молча кивнул, про себя отметив же, что атаковать враги могли бы огроидов, однако для этого действительно нужны были бы внушительные силы – мой предыдущий бой против отряда Хульна дал понять Богу Контроля, что со мной придётся считаться. Что же до встречающих нас людей, их, скорей всего, ещё даже не вычислили. Ведь Тиара и ребята совсем недавно пересекли границу и начали продираться через лес.
Хоть я и сказал про опасность, она весьма условна. И тем не менее я буду гораздо спокойнее чувствовать себя в «своём» баронстве. Если и отдыхать да расслабляться в кругу друзей, то лучше уж там.
Да, жаль немного, что мы посидели вместе лишь несколько минут. Хотелось бы больше, но…
Вернувшись к племени, я попросил здоровяков собраться вокруг меня. Сам залез на крупный валун и начал речь:
– БРАТЬЯ И СЁСТРЫ! ЛЮДИ СОГЛАСИЛИСЬ ВЫДЕЛИТЬ НАМ МЕСТО ДЛЯ ЖИЗНИ НА СВОИХ ЗЕМЛЯХ! И ПУСТЬ НАМ ПРИДЁТСЯ ОБУСТРАИВАТЬСЯ В ЛЕСУ, МЫ СПРАВИМСЯ! ТАК ДАЖЕ ЛУЧШЕ! ЛЮДИ НЕ БУДУТ ПО ПУСТЯКАМ БЕСПОКОИТЬ НАС, А МЫ ИХ. ОДНАКО ЖЕ, КОГДА ПРИДЁТ ВРЕМЯ, БОК О БОК С ЛЮДЬМИ ВЫСТУПИМ ПРОТИВ ЕДИНОГО ВРАГА! СЛЫШИТЕ МЕНЯ?! ОНИ ТОЖЕ СРАЖАЮТСЯ С ПОСЛЕДОВАТЕЛЯМИ БОГА КОНТРОЛЯ! А ЗНАЧИТ, МЫ СОЮЗНИКИ. И, НАДЕЮСЬ, В СКОРОМ ВРЕМЕНИ – ДРУЗЬЯ.
Мысль революционная для большинства огроидов, однако ж пусть начинают думать в таком ключе. Я не сомневаюсь, что найдётся много здоровяков, которые будут против сближения с людьми. Это нормальная реакция. Но я уверен, Нургия, Дрохен да даже и Реррх смогут со временем переубедить соплеменников. Не говоря уже о том, что общий враг действительно сближает. Пусть не всегда, но, кроме общего врага, у людей и огроидов ещё и общий Покровитель, что гораздо важнее.
После моего небольшого выступления мы отправились в путь. Впереди двигались несколько разведчиков – люди на лошадях и пешие огроиды. На некотором расстоянии от них ехали гвардейцы из отряда Тиары. Глядя на этих высокоуровневых бойцов, я спросил, почему только они защищают мою супругу? Почему нет Последователей Бога Тьмы – гвардейцев из «моего» баронства? Оказалось, что большая часть высокоранговых Последователей Старика стерегут границы. Изначально пожалованное мне баронство не соприкасалось с территорией Независимого герцогства Оруэль. По сути, мне выдали земли какого-то барона вместе со своей семьёй и замком павшего под натиском войск Последователей Рюгуса (до того, как Гурь-Шуй стал союзником Старика и Рюгуса). Насколько мне известно, четыре баронства были практически полностью сметены войсками Жальвина Клюни. Как раз одно из таких баронств, лишённых хозяина, столицы да большинства жителей, и находилось между моим баронством и герцогством Оруэль. Когда герцоги заключили мир, и Последователи Рюгуса оставили его, оно вновь стало приграничным. Однако же после предательства Бога Контроля войска герцогства Оруэль вновь заняли его. Таким образом, сейчас приграничным баронством в той части герцогства Урхонского стало «моё».
Что же касается остальных высокоранговых бойцов, не занятых дежурством, так они тренируют младших товарищей. Баронство на военном положении, как, впрочем, и всё герцогство. Однако ж у герцога больше воинов и лучше налажена система обучения солдат. Иными словами, Каэру проще выделить отряд сопровождения своей дочери Тиаре, чем
