новыми верованиями, которые, по мнению людей, несли для них больше пользы и объясняли устройство мира понятнее и лучше. А в последнее время люди настолько углубились в познание природы вещей и явлений, что возомнили себя творцами, не чувствуя опасных для себя границ. Пока они занимаются преобразованием природы, а до преобразования себя им остается только шаг.
— Не могут научные достижения быть причиной всего!
— Могут, поверь, Северус, могут. Этот мир — не первый, который хотел докопаться до самой сути творения, при помощи знаний настолько изменив свою натуру, что изначальные цели были забыты, а целью стала идеальная трансформация. Но здесь, я думаю, до этого не дойдет, так как мир погибнет раньше по другой причине. Духовное повсюду подменяется материальным. Простая жизнь становится неинтересной. Ломаются тысячелетние устои. Люди закрывают глаза на собственный опыт, который неоднократно доказывал, что падение нравов, опошление культуры и всплеск разврата в обществе обычно заканчиваются гибелью цивилизации. И маги почему-то оказались падки на худшее, что можно взять от людей, считая, что вот это все и есть прогресс, а их традиционное общество — допотопное варварство.
— И что — выхода нет?
— Выход есть всегда, только он может быть очень радикальным. Как я уже говорил ранее, только полная изоляция от людской цивилизации и соблюдение Законов Магии спасут волшебную часть этого мира.
— А если остальные не захотят? К примеру, МАКУСА, Магический Конгресс Управления по Северной Америке, один из самых молодых анклавов. Они очень лояльно относятся к людскому населению.
— Этот ваш МАКУСА стоит на руинах индейских анклавов. Все маги Северной Америки — пришлые. Выходцы из разных частей Магической Европы. Те, кто еще в прошлые век-два сторонился традиций и хотел какой-то особенной свободы. Они загнали местных шаманов в резервации, но это не значит, что они их победили. Если МАКУСА откажется вернуться к строгому следованию Законов Магии, придется поступить с ними жестко и возвратить ту территорию волшебникам, что изначально жили там.
— А Европейские анклавы? Как с ними?
— Италия, Северус, станет примером для всех.
250/289
— Но тогда все узнают о тебе, о нас!
— Итальянские синьоры наверняка нашли способ поделиться со своими родственниками в других анклавах, иначе это были бы не итальянцы.
Брюссель, Магический анклав Бенилю́кс
Магический анклав, представляющий собой союз волшебников трех государств — Бельгии, Нидерландов и Люксембурга, управлялся Комитетом министров магии каждой из стран. Он располагался на Гранд-Плас в здании между резиденциями Европейской гильдии гербологов и Европейской гильдии производителей волшебного шоколада. Да-да, есть и такая, как бы без нее устанавливалась минимальная толщина шоколадных лягушек и максимальная дальность их прыжков?
На данный момент все три министра собрались в небольшой комнате с круглым столом и максимальной защитой от прослушивания, гордо именуемой «Зал заседаний Комитета министров», чтобы обсудить очень важную информацию.
Гастиен Ван де Вейер, чей прапрадедушка Сильвен Ван де Вейер был Министром магии Бельгии еще до возникновения Бенилюкса, молча посмотрел сначала на Министра магии Люксембурга Жюль-Жоржа Тильже, потом на Министра магии Нидерландов Йохана Рудольфа Торбеке, тяжело вздохнул и сказал:
— Я собрал вас на внеочередную встречу ввиду новости, которая изменит всю нашу, и не только нашу, как я полагаю, жизнь.
— Звучит тревожно, — заметил министр Тильже. — Что же это за новости?
— Моя племянница Эвелин Элизабет Стерджис Ван де Вейер, как вы, возможно, знаете вышла замуж за Убальдо Делла Ровере, герцога Савоны. Так вот, она прислала письмо, в первых строках которого было сказано, что клятва не дает ей возможности говорить открыто, но она считает себя обязанной предупредить о том, что произошло со всей итальянской аристократией. Всех их собрали вместе на приеме, который посетило одно очень могущественное лицо. Эта встреча закончилась для всех плохо, но им дали шанс исправиться. Понятно ничего не было, но к письму прилагалось две книги, в одной из которых была заложена страница со следующим отрывком из легенды «Меркад-отступник»:
«И спросил тогда король Мак Куйлл, внук бога Дагды: «Чтите ли вы богиню? Приносите ли жертвы и проводите обряды?» И рассмеялся ему в ответ Меркад-отступник, молвив: «Сам есть я себе бог». И быстрой была рука короля, что несла предателю голову. Тело его было брошено на морские камни, на пищу стервятникам, а к вассалам Меркада король Мак Куйлл был милостив. «Срок даю вам, чтобы отмолили у Богини вы свои прегрешения да далее обряды положенные все свершали исправно, а коли не станете делать этого, то лишитесь дара ее и самой жизни».
— И что это значит? — ничего не понимая, спросил Торбеке.
— А вот что!
Ван де Вейер достал очень старый, еще рукописный фолиант, на котором значилось «История волшебного мира. Эпоха Драконов. Том первый». Закладка лежала в самом его конце.
«И придет день, когда настанет суд. Судьей станет Великий Дракон. И спросит он каждого, насколько верен он заветам Матери Магии. Как служит ей, исполняя Законы, как чтит традиции предков. И каждому воздастся по делам его».
Ван де Вейер закончил читать и посмотрел на коллег.
— Я бы подумал, что это какой-то розыгрыш, если бы в письме не было короткой приписки от самого герцога Савоны, который не склонен к шуткам или розыгрышам вообще: «Он уже здесь».
— И что же нам делать? — в панике вскочил Торбеке.
— Не знаю. Но что-то делать нужно, — ответил Ван де Вейер.
— Скоро Самайн, и я предлагаю устроить большой праздник и написать в газетах статьи о значении проведения обязательных ритуалов, а новость распространить среди волшебников старым способом, — предложил Тильже.
— Это каким же? — уточнил Торбеке.
— Мond tot mond. [143]
Отделение для душевнобольных магов, Больница Святого Мунго, Лондон, Магическая Британия
Янус Тики ежедневно беседовал со своим важным пациентом. У Дамблдора, несмотря на действие зелий, лечебные ванны и целительный сон, прогресса не было. Он упорствовал в своем мнении относительно охранных чар и не признавал того, что не имеет права вскрывать чужие защитные контуры.
В пятницу, двадцать пятого октября Янус пришел со своей проблемой к Главному целителю Гиппократу Сметвику.
— Либо мне нужны более широкие полномочия на применение иных средств коррекции душевного состояния этого мага, либо он будет находится тут, а к выздоровлению мы будем идти маленькими шажками. Если Дамблдор останется тут надолго, встает вопрос, кто будет оплачивать его пребывание и лечение. Министерство оплатит счет за эту неделю по направлению от ДМП,
