оказались на зелёной лужайке недалеко от тренировочных полей. В руках Ивана появились два бурдюка, один нормальных размеров, второй вдвое больше. – Контролировать энергию. Ведь этим мы занимаемся? – он лукаво посмотрел мне в глаза и растянулся на траве. – Но сперва тебе нужно отдохнуть и расслабиться. А заодно подумать, чем именно мастерский контроль энергии поможет конкретно тебе.
Рядом с Богом Скорости появилась корзинка с фруктами, мясом, сыром и хлебом. Я уселся рядом с бывшим землянином, назвавшим меня другом, мы ударили бурдюками и выпили.
Чёрт возьми, я чувствую, что скоро смогу наконец-то стать человеком, обрести новые силы, затем вернуться в Зуртейн и навести там порядок – надавать по шапке врагам, отблагодарить друзей за то, что помогали мне… Думаю обо всём этом и не могу усидеть на месте. Азарт сжигает меня изнутри. Эта вроде бы позитивная взвинченность на самом деле жрёт мои внутренние ресурсы. В том числе и тормозит работу мозга.
– Хоть я и стану человеком, само тело останется огроидским… – прожевав мясо, медленно произнёс я.
– Слишком уж философский вопрос, Рорх, – потянувшись за гроздью винограда, ответил Бог Скорости. – Полагаю, если станешь человеком и сдашь анализ ДНК, земные учёные скажут, что ты человек. Хотя, может быть, какие-нибудь мутации найдут… не знаю. При этом и душа твоя, твоё самосознание – человеческое. Но в целом ты прав, физический базис – огроидский. И даже в энергетическом плане ты будешь отчасти огроидом. Правда, совсем немножко.
– А множко – человеком, – продолжал я, – но человеческую личину я создам и буду поддерживать с помощью энергии. Вот для чего нужны все эти тренировки. Я должен очень чётко чувствовать энергию, чтобы всегда оставаться человеком и даже сражаться, как человек. Сложный способ…
– Других не знаем. В Терре, конечно, есть друиды и ликантропы, но там иное. Они все превращаются в зверей, а не в другой разумный вид. Кроме того, чтобы стать друидом, нужно с рождения иметь к этому предрасположенность, а ликаны и вовсе больны.
– Чёрт с ними, – махнул я рукой, медленно поднимаясь на ноги. – Продолжим?
– Уже отдохнул, что ли?
– Не отдохнул, но вроде бы подготовился, – улыбнулся я.
– Такой ответ меня устраивает, – Иван ответил мне улыбкой, и в следующую секунду мы снова стояли на тренировочном поле.
***
Всего лишь мгновенье потребовалось Верховному Богу Истинной Терры на то, чтобы запустить в небо сотню энергетических стрел. Хорошо хоть летели они с той скоростью, за которой я вполне могу уследить. Вскинув обе руки, я «выстрелил» из каждого пальца, отправив стрелам наперехват десять фиолетовых пуль, очень быстро настигнувших цель. Вот оно, настоящее начало схватки.
Так… перекачать большую часть энергии из нитей в пули и тут же разъединить пули… Отлично! Вот уже на каждую стрелу у меня есть по одной пуле! Третья фаза!
Стрелы начали двигаться хаотично, постоянно меняя траекторию. Мой мозг не настолько быстро работает, как мозг Бога Скорости, так что управлять каждой из ста пуль на должном уровне у меня не выходит. Чтобы поймать вёрткого ловкача, нужно бить по площади!
– Бух!!! Бух!!! Бу-бух!!! – над нашими головами раздалась канонада взрывов, словно от праздничного фейерверка. Часть пуль я столкнул друг с другом, часть взорвал о стрелы. Мне необязательно ловить каждую стрелу по отдельности. Главное – сбить их все. Энергетические волны, порождённые взрывами – вполне подходящее оружие.
Взрывы продолжались, стрел и пуль становилось всё меньше, пока не осталась одна стрела. Развив невероятную скорость, она полетела вверх. Я полностью сконцентрировался на последней из своих пуль, преследуя удирающую стрелу. Нет уж! На сей раз я тебя поймаю!
Мои тренировки с Иваном длились уже третью неделю. И за это время я не сбил ни одной его стрелы! Когда я вплотную подходил к достижению этой цели, он увеличивал количество стрел. Я взрывал все. Кроме последней. Верховный Бог сдерживался, обучая меня. Но при этом ни за что не желал проигрывать. Я понимаю его – по статусу не положено, но я всё равно изо всех сил постоянно пытался сбить оставшуюся одну-единственную стрелу.
Заложив в воздухе петлю, стрела Ивана резко развернулась и понеслась навстречу моей пуле. Пронзила её насквозь, пролетела несколько метров, затем начала останавливаться и через несколько секунд растаяла в воздухе.
– Что ж ты за хозяин такой, – усмехнулась Вайтрисса, вместе с моими друзьями и некоторыми Богами наблюдавшая за тренировкой. – Так и не дал гостю выиграть.
– Мы не состязались, – отозвался Иван.
– Верно, – серьёзно произнесла Богиня-Сид, вперившись в меня взглядом. – Иначе у Рорха не было бы даже такого призрачного шанса.
– При всём уважении, Госпожа Вайтрисса, – немного опустив голову, проговорила Тиара, уже стоявшая рядом со мной. – Мой муж показал себя достойно.
– Ха! – Йоко между тем успела занять место подле своего супруга. – Мне нравится эта красавица!
Кто-то из Богов улыбнулся, кто-то кивнул.
– Мне тоже импонирует. Более того, отчасти я согласна с её словами, – глянув на Тиару, произнесла Богиня Сидов.
– Значит ли это, Вайтрисса, что ты поможешь Рорху? – осторожно, будто боясь передавить, поинтересовался Иван.
Богиня-Сид улыбнулась, скользнула по мне взглядом, посмотрела на остальных, а затем пожала плечами.
– Почему бы и нет? Он ведь помог нам. Я наблюдала за вашими занятиями и знаю, что Рорх справится. Поэтому я уже всё приготовила для ритуала. Не хватает только одного ингредиента – крови представителя той расы, облик которой хочешь получить.
Едва Вайтрисса замолчала, Тиара тут же шагнула вперёд и даже вскинула руку, будто нетерпеливая школьница.
– Возьмите мою кровь!
– Не боишься? – прищурилась Богиня-Сид. – Потребуется много крови.
– Не боюсь! – решительно ответила моя супруга. – Не мне бояться крови. А для мужа мне ничего не жалко.
– Похвально, – кивнула Вайтрисса, – но прости, деточка, ты не подходишь. Разве что кроме меховых здоровяков, – она небрежно махнула рукой в мою сторону, – ты не увлекаешься ещё и женщинами своей расы.
– Извините, я не понимаю вас… – нахмурилась Тиара.
– А что тут неясного, дашь свою кровь – и человеческое тело твоего мужа будет женским. Хочешь красотку в постель?
– Прошу тебя, Вайтрисса, не дави на нашу гостью, – решил вмешаться Иван, оказавшийся между Богиней Сидов и моей женой. – Рорх, нужна кровь человека, мужчины. Я
