А девочек, честно говоря, не считал.
- Он имеет в виду, вообще! – среагировав на мою изумленно выгнутую бровь, объяснил Леший. – Дело в том, что изначально мы планировали посидеть в ресторане «Тверь». И посидели. Эдак часа полтора. Пока не познакомились с княжной Аргутинской-Долгорукой и ее подругами. Узнав, что мы прилетели с Рубежа всего на несколько дней и знаем тебя с самого детства, они как с цепи сорвались. Сначала пригласили нас к ней в гости. Потом устроили пенную вечеринку у бассейна. А часов после трех утра сам собой начался жуткий бардак. Так что нам было не до подсчетов.
- Значит, чести «Сполохов» вы не посрамили… – «деловито» заключила Шереметева, первой вошла в лифт и демонстративно приобняла меня: – Впрочем, не удивительно – вам есть на кого равняться!
- Вы обедали? – поинтересовался я, когда парни перестали ржать.
- Они совместили завтрак и обед. Сразу после того, как продрали глаза. А из-за стола выбрались от силы полчаса тому назад… - сдал их Логачев-старший.
- Что ж, значит, сейчас доберемся до гостиной, и я доведу до вас планы на ближайшие несколько часов…
…Несмотря на бессонную ночь, проведенную, как выразилась Забава, «в нечеловеческих условиях», парни слушали мои объяснения предельно внимательно. И вопросы задавали исключительно по делу. Поэтому «брифинг» не затянулся, и к половине шестого вся наша компания, ради единообразия одетая в «Ратники», спустилась в ангар и разобралась по флаерам. Перед тем, как забраться в салон, Федосеева, как самая деловая, открыла багажное отделение «Жути» и убедилась, что наши парадные мундиры и золотое оружие никуда не делись. Зато потом со спокойной душой влезла в машину, упала рядом с Забавой и активировала конференцсвязь.
Во время недолгого перелета к Гостевому Домику она добросовестно исполняла обязанности экскурсовода, рассказывая «молодым» «Сполохам» о дворцовом комплексе и его обитателях. А после того, как транспортная плита потащила нашу машину в подземный ангар, передала слово мне.
Все жизненно важное было озвучено еще дома, так что я ограничился коротеньким напоминанием:
- С этого момента и до возвращения домой включаем «боевой режим».
Правильно реагировать на команды и не путать мирный режим с боевым нас, порубежников, учили с раннего детства, поэтому Сашка, в этот момент пытавшийся задать Даше какой-то вопрос, прервался на полуслове, и в канале наступила мертвая тишина. Точно в такой же мертвой тишине парни выбрались из машин, образовали не столько строй, сколько плотную формацию и по моей команде двинулись следом за двойкой Гвардейцев. Впрочем, назвать эту прогулку по дворцу скучным, думаю, не смог бы даже непоседа-Змей. Ведь Фрейя регулярно сбрасывала в командный чат чертовски интересные информационные блоки чуть ли не по каждому помещению, по которому или мимо которого нас проводили.
Кстати, Змея и Ворога все-таки прибило. Во время объяснения правил поведения в присутствии венценосных особ – у первого от волнения выступили капельки пота на крыльях носа и верхней губе, а второй, как водится, начал нервно облизывать губы чуть ли не каждые десять секунд. Впрочем, такая реакция была нормальной, поэтому я не стал заострять на ней внимание. Дал команду принять боевой коктейль сразу после того, как нас подвели к дверям в Малый Кабинет, убедился, что в командном окне загорелись все пиктограммы подтверждения, и расслабился. До начала движения тяжелых деревянных створок, украшенных гербами рода Романовых.
Император, облаченный в повседневный мундир Гвардии, оказался в помещении не один. По правую руку от него, за здоровенным столом для совещаний, сидел князь чем-то здорово загруженный князь Мещерский, а по левую – Анна Николаевна. Кстати, последняя ради встречи с нами облачилась в строгий деловой брючный костюм. И это меня порядком удивило, ведь последнее время я видел ее либо в несерьезных летних платьицах, либо в куртках-самбовках и шортах, либо в купальнике.
Видимо, какие-то отблески этих мыслей все-таки мелькнули в моих глазах, так как она уронила мне в личку ехидное послание:
«И как я тебе такая?»
Череда смайликов рядом с этим вопросом однозначно свидетельствовала о том, что Императрица пребывает в прекраснейшем настроении и жаждет комплиментов, поэтому я постарался ее не разочаровать:
«Многогранность Вашей личности, цельность каждой грани и воистину умопомрачительный шарм, который скрепляет их воедино, пробирают до глубины души!»
«Прекращай строить из себя идейного последователя Федосеевой и руби правду-матку, как она есть!» - потребовала она сразу после того, как ее супруг поздоровался и предложил рассаживаться вокруг стола.
О том, что встреча с Романовым пройдет именно в Малом Кабинете, нас предупредил Озорник, поэтому я уверенно сместился влево, подошел к Константину Германовичу и опустился в кресло рядом с ним. Девчонки и Змей дисциплинированно заняли кресла с моей стороны, а дядька Фрол, Филька и остальные парни – с противоположной.
Пока шли к своим местам и рассаживались, я быстренько набросал еще один ответ Анне Николаевне и даже успел его отправить:
«Оценить все не позволяет стол, а любые попытки включить фантазию и дорисовать этот образ выдают варианты, давно запавшие в душу…»
«Льстец!!!» - прилетело буквально через мгновение, но тут Император хрустнул костяшками пальцев, и параллельное общение пришлось отложить:
- Прежде, чем перейти к делу и объяснить, какие роли вы должны будете отыграть на сегодняшнем приеме, я объясню, для чего создана отдельная группа особого назначения «Сполох» и, как выражается Ярослав Викторович, восстановлю справедливость.
Для того, чтобы парням было понятнее, он начал издалека, с рассказа о заговоре, который чуть было не привел к войне на уничтожение всего ГС, и о том, какую роль в крушении планов заговорщиков сыграли Забава, Даша, сестры Шереметевы и я. Затем довольно подробно описал некоторые грани противостояния между спецслужбами Новой Америки и Империи. В смысле, не ограничившись одними «официальными» версиями событий, нарисовал предельно полную картину необъявленной войны в апреле, мае и июне. Естественно, не забыв упомянуть и покушения на нас-любимых. Закончил перечислением причин, побудивших аналитика рода Мартыновых прийти к выводу, что наша компания – некий проект товарища главы ИСБ. И порядком удивил:
- Откровенно говоря, принимая решение воплотить в реальность эту «догадку», я был уверен, что без помощи профессионалов из других спецподразделений проект не «полетит». Поэтому попросил князя Мещерского подобрать три десятка кандидатур, чтобы при первой же возможности предложить их Ярославу Викторовичу. Повторю еще раз – не навязать, а предложить, ибо ценю свое слово и уважаю вашего командира. Как оказалось, он прекрасно обошелся без моей помощи, в результате чего ваша группа всего за два рейда продемонстрировала
