стягивала черная изолента. Женщина давно не мылась, о чем свидетельствовал исходящий от нее неприятный запах грязного тела вперемешку с потом.
На поясе к армейскому тряпичному ремню крепился небольшой вытянутый контейнер. И как будто там что-то скреблось.
- За тэбой эдут? - глухой утробный голос вывел сталкера из созерцания. Он секунду вникал в вопрос, затем ответил:
- Нет. Мы на бэтаре укатили. Им не…
Щелчок ударника прозвучал с пугающей отчетливостью. Гриф в первые мгновения даже не сообразил, что бы это могло быть. Не ожидал он от ЧД подобного. Не было причины давить на спусковой крючок. Ни словом, ни делом он не выказал угрозы для ее жизни. Чокнутая Дура ни с того ни с сего нажала на курок. Просто, взяла и нажала.
Гриф понял, что произошло, только после того, как женщина, потратив секунду на осмысление происшедшего, согнула руки и стала передергивать затворную раму. В один прыжок он оказался рядом. Ухватился за глушитель и с силой дернул. Да так дернул, что вырвал пистолет из рук женщины, а затем выронил и сам. С дребезгом кольт отлетел по бетонному полу метров на десять. Левой рукой сталкер ухватил женщину за шею, приподнял и придавил к стене. Поразился, с какой легкостью ему это удалось. Вмиг она стала маленькой и беспомощной. Женщина захрипела, вцепилась Грифу в запястье и стала брыкаться. Один тычок ногой прошел в левый бок. В горячке сталкер едва его ощутил, но сделал вывод. Немного отодвинулся назад, продолжая удерживать ее на вытянутой руке, заглядывал в погасшие, отрешенные глаза.
Всматривался пристально и поражался, как в такой момент она может оставаться спокойной и безучастной, словно он держит за горло куклу, у которой на такой случай запрограммировано некоторое сокращение мимических мышц и движений конечностями.
С плеча взбрыкивающей женщины соскользнул ремень. Она вспомнила о винтовке, хотя, может, не совсем о винтовке, а как о предмете, которым можно оттолкнуть или ударить сталкера. Она отпустила запястье и стала тянуть ремень. Ее очевидные действия не остались незамеченными. Гриф опустил взгляд, секунду-другую наблюдал, как суетно, истерично тощие руки дергают ремень, пытаясь подтянуть LR-ку. Еще раз взглянул в спокойные, как омут, глаза, а затем ударил ее кулаком в челюсть. Голова мотнулась, затылок с неприятным хрустом стукнулся о стену. Женщина обвисла, вмиг превратившись в костюм для ЧД. Автоматическая винтовка выпала из ослабевших рук и с бряцаньем упала на бетон.
Гриф положил Авигайль на пол. Поднял винтовку, закинул за спину, опустился на корточки рядом с телом. Секунду-другую вглядывался в умиротворенное лицо, затем обернулся. Взглядом нашел пистолет, но не пошел его поднимать. Игнорируя запах грязного тела, принялся обшаривать ЧД. Металлическая коробка на поясе первой подверглась досмотру.
Гриф резко отдернул руки, едва в щель между крышкой и стенкой просунулась белая усатая мордочка. Две лабораторные мыши одна за другой выбрались из тесного контейнера. Они не бросились убегать или прятаться. Неторопливо ползали по телу, садились на задние лапки, нюхали воздух, шевелили усами и смотрели на Грифа внимательными красными глазками. Сталкер тоже некоторое время их рассматривал, а потом смахнул, как смахивают со стола крошки, после чего продолжил обыск.
Через голову снял с ЧД насаженный на длинный шнурок магнитный ключ. На том же шнурке обнаружилась и увесистая железная пластинка пятисантиметровой длины, толщиной миллиметров пять. С обеих сторон в ней промышленным способом были прорезаны кривые дорожки. Не вдаваясь в подробности, Гриф сунул шнурок в карман.
Под грязной тканью комбинезона в области левого подреберья его пальцы нащупали какое-то вздутие. Секунду-другую сталкер колебался, затем взялся за проволочную петельку, приделанную к сломанному замку молнии, и потянул вниз. С расползающимся звуком звенья разошлись.
- Вот так, - Гриф отодвинул левый борт в сторону. Под комбинезоном никакой другой одежды не оказалось. На мгновение взгляд задержался на маленькой худой груди, заскользил дальше. Грязное тело, неприятный запах, выпирающие ключицы, проступающие ребра не вызывали ничего, кроме брезгливости.
Объемный алюминиевый конверт в области левого подреберья был сложен из толстой фольги и загнут с краев. Снизу и сверху под сгибами проходили кожаные ремешки, которые удерживали его на теле.
Послышалось шуршание, конверт шевельнулся, потом еще.
- Что за хрень? - выдохнул сталкер и осторожно расстегнул пряжки. Под конвертом на коже виднелись множественные ранки. Некоторые давнишние, зажившие, некоторые еще в коросте. На обратной стороне алюминиевого пакета обнаружился небольшой квадратный вырез размером с ноготь. Под ним на фольге засохшие, затертые кровавые подтеки. В окошке шевелились и топорщились белые волоски.
Гриф долго смотрел на это безумие и не мог понять, для чего это. Ясно было одно, через окошко мышь кусала ЧД.
- Черт тебя дери, дура ты психованная, - прошептал сталкер, осторожно разворачивая алюминиевые сгибы. - Какого хрена ты тут насажала?
Женщина пошевелилась. Сталкер положил конверт на пол, застегнул молнию на комбинезоне, перевернул ЧД на живот, скрестил руки за спиной и крепко связал их кожаными ремешками. После чего приподнял и прислонил ее спиной к стене. Сходил за пистолетом.
Гриф отщелкнул обойму и с озадаченным видом глядел на пустой магазин, уже точно ничего не понимая. Занятый этим, не сразу заметил, что за ним наблюдают. Женщина сидела неподвижно, скособочившись вправо, ее голова безвольно свисала на грудь. Она косилась на сталкера снизу вверх.
Когда Гриф поймал ее взгляд, то вздрогнул. Так это было неожиданно и противоестественно. Даже поведение мутанта он мог предсказать с большей степенью вероятности, чем поступки этой чокнутой. Она пугала его. Гриф не мог объяснить себе этого страха. Ему казалось, что он соприкоснулся с чем-то потусторонним и это потустороннее через ЧД ведет с ним грязную игру. У него чесались руки убить ее и покончить с дурдомом. Вдруг подумалось, что у него не получится этого сделать, она не человек, а явление, порождение зоны.
Они не моргая смотрели друг на друга. Наконец женщина поняла, что ее рассекретили, подняла голову и прямо посмотрела на сталкера. Смотрела так, словно ждала от него каких-то действий, поступков.
- Очухалась, - пробормотал Гриф. Шагнул к алюминиевому конверту, тронул его носком берца. - Для чего он?
- Сэгнал, - утробно, глухо проговорила женщина.
- Не понял? - сталкер наморщил лоб.
- Тишэ, - женщина медленно перевела взгляд на дверь. - Слышэт.
- Зачем мышь сюда сажаешь? - прошептал Гриф.
- Онэ чуэт эго.
- И тогда кусает тебя? - попробовал догадаться Гриф.
Авигайль кивнула.
