Штарцлен с книгой в обнимку, не забыв перед этим окинуть меня презрительным взглядом.
Но адептка уткнулась в текст, не обращая на меня никакого внимания, и я решила последовать ее примеру.
Раскрыла тетрадь с недописанными формулами. С паучками обратного действия дело у нас застопорилось. Над нами нависла все та же проблема. Мы совершенно не понимали, на что можно сделать привязку. И которую декаду безуспешно бились над этой задачей.
Просидев целый час над формулами, я так и не смогла сдвинуться с мертвой точки. Подперла голову кулаком, гипнотизируя взглядом исписанный лист.
Вывел меня из этого меланхоличного состояния девичий окрик за стеллажами.
— Лорд Аллен, откуда вы здесь взялись?
Сразу же напряглась, в панике оглядываясь по сторонам. Гадать, зачем в библиотеку явился декан, не приходилось.
Штарцлен оторвала взгляд от книги, насмешливо на меня посмотрев. А после сделала совсем неожиданную вещь.
Глядя на меня, кивнула в сторону, предлагая скрыться за стеллажами. Я схватила в охапку свои вещи и бросилась в указанном направлении.
Стоило мне скрыться из вида, как услышала голос Ниаллеты:
— Магистр Аллен, — радостно отозвалась адептка, — чистая удача, что я вас здесь встретила.
Не стала слушать дальше, о чем Штарцлен говорила декану, а поспешила покинуть библиотеку. На ходу поражаясь неожиданно появившемуся сообщнику.
На ночь неизменно выпила снотворные капли. И утром уже меньше переживала из-за своего помятого состояния, а больше радовалась тому, что лорд-дознаватель ко мне во снах больше не приходит.
Все же гениальное решение. Надо было так сразу сделать, еще после того, как приснился в первый раз. Тогда можно было бы все списать на бурную фантазию самого декана и забыть на веки вечные про эти истинные пары.
Но забыть на веки вечные не удалось. Мне даже на пол дня про них забыть не дали.
Верховный дознаватель появился на полигоне, когда бедные адепты, в лице нас, гоняли друг друга заклинаниями по полю. Демон подошел к куратору и о чем-то с ним недолго разговаривал, не удостоив меня и взглядом.
И вот вроде бы можно спокойно выдохнуть, но я чувствовала какой-то подвох. И подвох долго себя ждать не заставил.
— Миа, задержись, — услышала после того, как магистр Тагейр объявил о завершении тренировки.
Бросив печальный взгляд на плетущихся на выход одногруппников, все же подошла к куратору.
— Что вы хотели, магистр? — спросила с должным почтением, но немного настороженно.
С начала полугодия прошло чуть больше декады, и с куратором за пределами аудитории и полигона мне общаться пока не доводилось. Последний наш личный разговор был еще на третьем курсе.
— Поговорить, — сообщил магистр, — присядем? — кивнул он в сторону трибун.
Были у меня догадки, на какую тему предстоит разговор. Не зря же лорд-дознаватель говорил про его крепкую дружбу с нашим куратором. Но в душе теплилась надежда, что я могу ошибаться. Мне почему-то не хотелось, чтобы декан вмешивал кого-то в тонкости наших взаимоотношений.
— Пока меня не было, многое изменилось, да? — с невеселой усмешкой произнес магистр Тагейр, опускаясь на трибуну.
Я села рядом, ничего не отвечая. Вопрос, как мне кажется, скорее риторический.
— Самым сложным оказалось принять новую реальность, в которой я потерял полгода своей жизни, — куратор невидящим взглядом смотрел перед собой, не обращая никакого внимания на мою реакцию.
— Потерять свою жизнь, свою память, свой разум всего лишь в один миг, — магистр покачал головой, словно пытаясь отогнать от себя ужасные воспоминания, — а я ведь хотел остановить ее, предупреждал, просил закончить свои эксперименты по-хорошему.
Мне кажется, даже произнести вслух имя магистра Франц для куратора сейчас было болезненно.
— Я собирался сдать ее маг-страже. Был самонадеян. Думал, что какая-то девчонка не сможет противостоять опытному боевому магу, — закончил с очередной горькой усмешкой.
Я даже не могу представить, что пришлось испытать на себе и пережить магистру Тагейру. Ментальное внушение являлось настолько опасным, что после него выживали немногие. А те, что выживали, практически напрочь лишались рассудка.
А подчинение с помощью зелья вообще непредсказуемо может себя повести. Куратору сильно повезло, что он смог вернуть себя, вернуться к прежней жизни. И это понимали все.
Поддавшись порыву, сжала его ладонь в немом жесте поддержки. За что получила благодарственную улыбку.
— Не будь такой жестокой, Миа, — выдохнул куратор, покачав головой.
Вскинула брови вверх, не понимая, о чем он.
— Я об Аллене, — ответ на мой невысказанный вопрос, — ты слишком категорична по отношению к нему.
— Он сам виноват, — выдохнула я возмущенно, отстраняясь и убирая руку, — мое отношение лишь следствие поступков лорда-дознавателя.
Пожалуй, эта обобщенная фраза как нельзя лучше описывала все мое отношение к происходящему. Не вел бы себя как самовлюбленный индюк, и было бы ему жить проще.
— Хотя бы выслушай его, — покачал головой куратор, — чтобы он смог объяснить тебе мотивы своих поступков. Я не прошу его прощать, просто выслушай.
Пара внимательных глаз требовательно уставилась в мое лицо, ожидая ответа. Я замялась.
Часть меня хотела узнать, почему лорд-дознаватель поступил так, а не иначе. Другая часть была жутко обижена и требовала крови демона. Без всякого объяснения причин. Ну, а третья хотела напомнить куратору Тагейру, что лезть в чужие дела дурной тон.
— Сделай мне подарок в честь моего возвращения, — легкая усмешка тронула губы преподавателя, — пообещай его выслушать.
Запрещенный прием используете, магистр Тагейр.
Знает же, что не смогу ему отказать после такой формулировки вопроса и нагло давит на жалость. Пожалуй, все-таки стоит куратор своего дружка.
— Ладно, — выдохнула с неохотой после паузы.
Но выслушивать никого в ближайшие дни не пришлось. Лорд Аллен снова исчез из академии.
Глава 11
В один из тех дней, когда лорд-дознаватель отсутствовал в академии, я сидела в гостиной Бриана, читая очередной любовный роман. Брат в это время был занят какими-то документами. А Лис сегодня решила покинуть нашу скромную компанию – умчалась на свидание с Тео в город.
С тех пор, как брат обосновался в академии, а декан своим внезапным исчезновением освободил мне львиную долю времени, я предпочитала проводить время здесь.
— Что у тебя с деканом? — спросил Бриан внезапно, не отрываясь от бумаг.
Бросила на него внимательный взгляд, затем оставила закладку на месте, где остановилась. Медленно отложила книгу на журнальный столик. И только после этого поинтересовалась:
— С
