вздохнул, обвинив свою нерасторопность, и скрылся. Ушёл большей частью своего энергетического тела в стену, что сильно замедляло его движения и неприятно царапала его оболочку дикой маной, которой была пропитана плотная материя, но некоторое время потерпеть он мог.
В пещеру вбежали люди, в полной боеготовности, начав удивлённо оглядываться.
— Где она?! Где эта мелкая сука? — раненным зверем взвыл один.
— Успокойся… — начал один.
— Успокойся?! Ты мне говоришь успокоиться?! Она Женьку убила!
— Там была лужа крови, она не могла далеко убежать.
Люди стали обыскивать тупиковую пещеру, но за исключением небольших следов крови, ведущих под стенку, где недавно лежала Терминус, ничего не нашли.
— Иллюзия! Вылечилась тут, приняла удар и сбежала наружу! — воскликнул лидер, рванув из пещеры, на ходу строя поисковое заклинание. Тирсей по обычаю следил за действиями людей. — Не могла же она с таким истощением и ранами далеко убежать… сжечь весь лес! Выкурим. Сидит небось где-то меж камней и скрывается!
Люди не стали спорить с взбешённым командиром, потерявшим друга, а потому начали готовить магию. Тирсею это перспектива не понравилась, и у него был способ справиться с этим. За долгую жизнь он немного разобрался в магии людей и мог кое-что применить.
Прежде чем люди начали целенаправленно уничтожать молодой лес, он импульсом врождённой магии вырастил из земли росток и заговорил, пытаясь имитировать знакомых ему Варантов. Простое влияние на колебания атмосферы, чтобы источник звука казался объёмным, а сам голос стал гулким и рокочущим.
— ЛЮДИ. УХОДИТЬ. МЕШАЕТЕ! МОЁ МЕСТО! ИЛИ ТОЖЕ УМЕРЕТЬ!
Люди ожидаемо перепугались, уставившись на резко выращенный росток, что от такого скоро умрёт, и заозирались.
— Варант! Мы уходим, не нужно нападать!
Они рассеяли магию и побежали от пещеры, Тирсей посмеивался от такой реакции. Впрочем, выйди он лично, эффект был бы таким же.
Рыжую девушку записали в мёртвые. А дух начал понемногу отращивать лес, повреждённый событиями последних дней.
Глава 7. Дальний запад
Собраться и мыслить здраво. Паника и отчаяние делу точно не поможет. Что мне нужно? Ответ очевиден — карта. Компас в выданном наборе для выживания в дикой местности есть, а мне так или иначе нужно на восток. Но просто брести туда не вариант. Могу оказаться в действительно опасной области, упереться в широкую реку и потом долго искать переправу, либо зайти на частный объект, где меня страж правопорядка попросит пройти на беседу. А бесед мне желательно избегать. Таким образом, лучше двигаться по дорогам, а для этого надо точно знать их структуру и выяснить кратчайший маршрут.
Второе — нужен транспорт. Очевидный выход — украсть. В течении жизни, за исключением наглого мародёрства брошенного линкора вместе с Алексом, за воровством не замечена. Да и взятое там… не факт что скоро Империя начинала бы обдирать всё полезное с него, вероятно, позарились бы другие, находившиеся рядом. А воровать у давних врагов Ришара вообще не совестно.
Благо с системами доступа стало полегче. Блокираторы на сигнатуру маны существуют, но зачаровать их сложно, а сейчас многие стараются сделать побыстрее, наклепав необходимо число рабочего транспорта.
Есть вполне реальный шанс найти ничем не запертый транспорт, правда его с высокой долей вероятности охраняют, но идеальной охраны всех быть не может. И желательно увести что-то компактное и лёгкое, вроде самоката или велика. Я одна и тратить много маны, чтобы толкать целый автомобиль, смысла нет. Ниже проходимость и скорость. Также могу попробовать зайцем проскочить на идущий в нужную сторону поезд… если тут их тоже восстановили, конечно.
Наконец очень и очень важная деталь — держаться подальше от сильных магов. Можно дурить второсортных или молодых студентов, но опытный маг поймёт, что у меня именно Исток, а не такой бешеный поток маны. И здесь я не студентка элитной академии посреди столицы, а никто в глуши. Единственный и, одновременно, простейший метод меня ограбить — это убить. То есть в городах всё время скрываю ауру, держусь подальше от сильных магов и стараюсь как можно меньше светиться.
Я немного прибавила шаг. В городах лучше не задерживаться, но только в них смогу найти карту и транспорт. И, желательно, еды. Поохотиться можно, но всё же проще иметь готовую. Остаётся надеется, что ближайший город не слишком далеко… Можно, на самом деле, попробовать поймать попутку. Мол… охотилась в лесу что ли. Нет, слишком неубедительная легенда. Просто путешествую.
Но пока ни одной машины не проехало, а потому продолжала «тренировку» теневой магии с увеличением потока её энергии и стабильности, чтобы лучше скрыть свою ауру. Только закуталась в, надеюсь, достаточно неприметный и безликий плащик, который не определят местные. Он тоже подавляет ауру, а ещё чтобы через дыры в рукавах и штанине не поддувал весенний прохладный воздух.
Время шло, а я не сбавляла темпа, подгоняемая адреналином, что постепенно отступал. Час, два… пришлось устроиться на привал, я всё ещё уставшая после марша по тому лесу и ранения. Сколько до ближайшего города не знаю, а до Ришара… много дней пути. Держать изматывающий темп нерационально, а потому уселась на капот оставленной на обочине машины. Конечно, хозяева забрали всё ценное, даже проверять их нет смысла.
На дороге было всё также пустынно. И до неприятного тихо. Когда находишься в такой обстановке в компании из трёх надёжных товарищей, намного спокойнее. Не говоря уж об известном апостоле и учителе, который готов поддержать и начать учить магии на ходу, заодно позволив занять голову тренировками. Оказывается, иметь возможность поговорить в опасной обстановке — очень ценно.
Сейчас же я не рискну уходить в тренировку «на пределе», которая самая эффективная, но забирает всё твоё внимание. Только более расслабленные, скорее отрабатывающие рефлексы и разделение внимания и только необходимые мне сейчас. Лучше держать сокрытие непрерывно, а спать только в глухих местах.
Мрачные мысли всё настойчивей лезли в голову, напоминая об одиночестве. Я очень далеко от родной страны посреди тихого мрачного леса, мне никто не поможет.
Торчащие из грязно-коричневых жухлых листьев голые палки настроение никоем образом не прибавляли. А физическая усталость вовсе требовала остаток дня просто отдыхать, но нельзя.
Спустя полчаса, пожевав немного сухпайка, собрались и двинулась дальше. Однако уже скоро услышала сзади шум колёс и сразу обернулась. По дороге катилась машина.
Сразу приготовилась включать щит и сражаться, но при этом подняла палец, отойдя с полосы. Однако крытый мини-грузовичок пронёсся мимо. Успела только заметить проводивших меня взглядом людей на переднем сидении. Окей… И кажется один эльфом был, то есть скорее всего аж в
