мелькнуло веселье.
— Почему тебе так нравится сеять хаос, Леда?
— Всё уже сказано в имени, кузен, — ответила я с ухмылкой. — Ангел Хаоса.
Он кивнул.
— Ты определённо соответствуешь этому имени и даже превосходишь его.
— Да, ну, мне нравится превосходить ожидания людей, — я взяла его под руку, направляя нас к официанту с блюдом, полным кексов. — Так как же ты попал в группу телохранителей Фариса?
— Лорд Фарис не нуждается в защите, — сказал Стэш совершенно монотонно, как будто повторял фразу, которой его научил Фарис.
— Будет нуждаться, если попытается похитить мою дочь, — ответила я.
— Он бы не сделал этого в присутствии Ронана.
— Или Грейс, — добавила Эйрилин, подхватывая меня под свободную руку как раз в тот момент, когда я собиралась взять с блюда большой сочный шоколадный кекс.
Мои родители выбрали поистине интересных телохранителей. Каждый из них взял с собой полубога, а не одного из многочисленных воинов-богов или демонов, которые были в их распоряжении.
Но почему?
Честно говоря, я понятия не имела. Единственное, что я точно знала — это то, что их выбор должен иметь значение. И ещё более важным был тот факт, что они оба сделали один и тот же выбор.
— Что планируют Грейс и Фарис? — спросила я своих кузенов.
— Что ты имеешь в виду? — уточнила Эйрилин.
— Почему они пришли сюда?
— Эээ, потому что ты их пригласила? — предположила она.
Да, я пригласила их, но только потому, что у меня не было выбора. Демона или бога нельзя просто так не пригласить на день рождения их собственной внучки. Божества вступали в войну и из-за гораздо меньшего.
Тем не менее, я действительно не ожидала, что они придут — и уж точно не вместе. Они играли в опасную игру. В этом я была уверена. Я лишь надеялась, что пойму, что это за игра, пока не станет слишком поздно.
— Фарис когда-нибудь говорил о Сиерре? — спросила я Стэша.
— Да не особенно.
— Наверное, он был слишком занят разговорами о себе, — съязвила Эйрилин.
Стэш фыркнул.
— А Грейс? — спросил я Эйрилин. — Она говорит о моей дочери?
— Конечно, всё время. А ещё у неё в тронном зале по всему тронному залу развешаны фотографии Сиерры, — взгляд Эрилин метнулся к моей дочери. — Она великолепная девочка, Леда. Должно быть, пошла в своего отца, — её губы дрогнули.
Но я была слишком сосредоточена на попытках понять, что замышляют мои родители, чтобы затевать перепалку с моей озорной кузиной. Фарис и Грейс не делали секрета из того факта, что у них были планы на Сиерру.
Я не доверяла им. Особенно Фарису. То, что он на данный момент по большей части оставлял Сиерру в покое, не означало, что он не строил планов. Он выжидал подходящего момента. Рано или поздно он сделает свой ход, и я должна быть готова.
— Я думаю, мне нужно что-нибудь сладкое и с шоколадом, — сказала я своим кузенам, а затем бросилась за официантом, разносившим кексы. Я сгребла всё блюдо и, как кошка, ретировалась в безопасное место со своим призом.
И вот тут-то моя «другая» семья и нашла меня: покрытую шоколадом, глазурью и ошеломляюще большим количеством сахарной пудры.
— Сколько кексов ты съела, Леда? — спросила моя приёмная мать Калли, не сводя широко раскрытых глаз с большой кучи валявшихся бумажных формочек для выпечки.
— Эй, будь со мной помягче. Из-за стресса мне хочется чего-нибудь вредного, — ответила я, слизывая глазурь с пальцев.
— Будем честны, — усмехнулась Тесса. — Ты всегда хочешь чего-нибудь вредного.
Она не ошибалась. Но общение с богами и демонами пробуждало во мне особую тягу к нездоровым продуктам. Полагаю, смерть от шоколада показалась мне куда более аппетитной, чем смерть от хитрости и обмана.
— Думаю, на сегодня с меня хватит драм с божествами, — заявила я, беря ещё один кекс. Этот был пастельно-розового цвета и пах клубникой с примесью ванили.
— Эээ, ребята, почему Эйрилин так на нас уставилась? — удивилась я.
— Она не смотрит на нас. Она смотрит на Зейна, — сообщила мне Тесса.
Я попыталась осмыслить это, но это просто не имело смысла.
— Хорошо, но почему?
— Потому что Эйрилин неравнодушна к нему, и она не принимает «нет» за ответ, — весело сказала Джин.
Я фыркнула. Взгляд Зейна метнулся ко мне.
— Это не смешно, Леда.
— Да нет, по-своему смешно, — сказала я ему. — Итак, как… — я всё же разразилась хихиканьем.
Зейн сердито посмотрел на меня.
— Прости, — я взяла паузу, чтобы взять себя в руки. Подождала, пока смогу говорить без смеха, затем продолжила. — Как это произошло?
Зейн тяжело вздохнул.
— Мы пересеклись в Потерянной Мастерской Санфайра, и с тех пор она преследует меня.
— Я всё слышала, Лисёнок! — с ухмылкой окликнула его Эйрилин через весь зал. Толпа расступилась, и люди начали перешёптываться. — И на самом деле это ты преследуешь меня. Могу я напомнить тебе, что ты выследил меня и пришёл в мой замок?
— Чтобы вернуть то, что ты у меня украла! — крикнул он в ответ.
Она подмигнула ему.
— Уф, она такая безумная. — Зейн отвернулся, чтобы больше не видеть Эйрилин, но он никак не мог не слышать всех сплетен, которые внезапно вспыхнули в комнате.
— Да, моя семья немного поехала кукухой, — беззаботно ответила я. — Но давай вернёмся к той части, где ты отыскал давно потерянную мастерскую Санфайра. Что ты там нашёл?
— Множество бессмертных артефактов, — сказал мне Зейн. — Эйрилин украла большинство из них, но я забрал одну вещь, которая имела значение. Ту, что привела Беллу к её матери.
— Так вот как Белла нашла Тею, — сказала я. — Мне всегда кажется, что я пропускаю половину всех историй. И большую часть романтических драм.
— О, я тебя умоляю, — Зейн закатил глаза. — В моей жизни нет романтической драмы. Эйрилин просто издевается надо мной, потому что ей скучно.
— Я бы не была так уверена, что дело этим ограничивается, — сказала Тесса, подмигивая ему.
Зейн проигнорировал её.
— Мы можем, пожалуйста, сосредоточиться на самом важном?
— На твоей несуществующей личной жизни? — предположила Джин, и они с Тессой начали хихикать.
— Нет, — Зейн хмуро посмотрел на них. — На том факте, что демоны охотятся за бессмертными артефактами. У мастерской Санфайра находилась группа солдат-демонов. К счастью, они не смогли найти дорогу внутрь, но это не единственное место, где они побывали. Они повсюду, ищут оружие.
— Демоны ищут могущественные бессмертные артефакты. Вряд ли это новость, Зейн, — сказала ему Калли. — Они занимаются этим уже много лет.
Калли, конечно, права, но совпадение по времени правда казалось мне… интересным. Примерно в то же время, когда демоны внезапно, после
