задумчивое выражение лица пирата.
– Завтра последователям Дракона предстоит нелёгкое испытание, Мей, – ответил необычный «дракон» в пассиве, медленно сев на койку. – Помощь потребуется…
– Значит, неопределённые вновь вернутся в замок?
– Не знаю, коллега, но зелье перемещения и капсулы телепортации могут пригодиться не только последователям Дракона.
– Надеюсь, предки, в случае необходимости, помогут.
Утро. Встретившись в дверях с интуитивным квартетом, Мей спросила:
– Решили дать возможность Чарльзу ещё немного поспать?
– Точнее, быстрее разбудить, – грустно (от того, что приходится обращаться за помощью к учащемуся) усмехнулся Дункан. – Сегодня Чарли потребуется сконцентрироваться, чтобы установить постоянную обратную связь.
Услышав диалог, пират вышел к необычным «драконам», всем своим видом показывая готовность помогать.
– Запустим «Солнце», но в центре будите вы, Чарльз, – сказал Альфред, закрыв дверь и достав сферу.
– У меня ещё не хватает растяжки для позы лотоса, Ледяной Дракон, – вздохнул пират.
– Это не принципиально, Чарли, – успокоил ученика Питера Ричард. – По-турецки сесть сможете?
– Конечно, – ответил интуитивный коллега, заняв место в центре небольшой комнаты, а когда Альфред, передав сферу, встретился с ним взглядом, спросил: – Что мне теперь делать?
– Закройте глаза и сконцентрируйтесь на энергии каждого из нас, – ответил «дракон». – Почувствуйте разницу.
По очереди касаясь рук пирата, каждый из интуитивных коллег стремился оставить в душе Чарльза свой отпечаток. Вначале учащийся чувствовал лишь тепло, но вскоре он стал ощущать неповторимое сочетание эмоций, основанное на жизненном опыте каждого из «драконов». Не сразу, но интуитивный квартет добился цели.
– Пора, – сказал Альфред, когда все участники тренировки почувствовали взаимные контакты. – Запускаем «Солнце».
Когда Чарльз, зажав сферу между ладоней, поднял её над головой, после чего «драконы», окружив его строго по сторонам света, по очереди положили ладони на сферу, пират почувствовал знакомое тепло. Но никаких внешних проявлений, как на церемонии посвящения в члены семьи Ледяных Драконов у Анжелики, не было, хотя после того, как интуитивный квартет убрал руки, Чарльз чувствовал себя немногим лучше, чем подросток в то время.
– Завтракать будем одни, – сказал Дункан, открыв двери столовой, и увидев лишь пять тарелок.
– Голубой Дракон меня ждать не будет? – уставшим голосом спросил пират.
– Нет, Чарльз, мастер появится в зале только после того, когда вы будете там, – успокоил Альфред. – Отдыхайте столько, сколько сочтёте нужным.
Полчаса спустя интуитивный квартет присоединился к остальным последователям Дракона, тренировавшимся на поляне, а ученик Питера, убрав со стола и закрыв столовую, не спеша поднялся на крышу.
– Мой брат не появится до тех пор, пока его ученик не будет в форме, – строгим голосом произнесла Сестра Голубого Дракона, оценив состояние Чарльза.
– Я всё понимаю, мастер, но прошу пропустить меня под щит, – подойдя к нему и преклонив колено, сказал пират. – Рукописей, полагаю, будет достаточно (с момента, когда искусство Голубого Дракона стало популярным, мастера их переписали в нескольких экземплярах).
Внимательно посмотрев на экстремала и попросив его подняться, мастер 101-го поколения, пропустив под щит и материализовав рукописи, улыбнулась.
– Доверьтесь мне, Чарльз, – неожиданно для всех произнёс призрак, легко надавив пальцами на виски пирата.
В следующую секунду Чарльз заснул на её руках, вызвав улыбки окружающих. Осторожно положив учащегося на пол, Сестра Голубого Дракона вернулась к Мей.
Открыв глаза, Чарльз увидел перед собой Голубого Дракона. Поклонившись мастеру и его сестре, пират сконцентрировался на тренировке.
В это время путешественники уже искали портал на одном из островов Крозе.
– Интересно, сколько ещё секретов скрывается у нас под носом? – удивился Роберт, узнав местность. – Если я не ошибаюсь, то именно здесь располагался отряд, из которого к нам присоединилась Шарлотта.
– Неплохая память, Боб, – улыбнулась женщина, посмотрев на тренера.
Вскоре Ричард, окликнув коллег, сообщил о находке.
– Устанавливаем связь с пиратом, – сказал Альфред, когда портал был почти открыт.
В момент, когда интуитивный квартет сконцентрировался на общении с Чарльзом в замке, это поняли все, находящиеся на крыше.
– Всё нормально, Чарли, – сказал Голубой Дракон, увидев, что учащийся, сжавшись, ушёл в себя. – Если с последователями что-то случится, то вы это почувствуете.
– Простите, мастер, но я не уверен в том, что в любой момент могу почувствовать состояние интуитивных коллег по своей инициативе, – минуту спустя, выпрямившись, ответил ученик Питера. – Как мне сконцентрироваться на обучении, зная, что они в параллельных мирах?
– Доверьтесь своей интуиции и интуиции коллег. Не смешивайте телепатическую и интуитивную связи, последователь. – В следующую секунду призрак, подойдя к пирату, одновременно коснулся пальцами рук лба и груди. Вскоре Чарльз облегчённо вздохнул, а мастер, наклонившись, тихо спросил: – Продолжим?
Пират, не ответив, только кивнул. К счастью, волноваться пока не было нужды, так как последователи Дракона переместились на небольшой остров, где не наблюдалось никаких признаков войны.
– До портала недалеко, но осторожность не повредит, – сказал Макс, взглянув на сферу.
– Полностью согласен, друг, – задумчиво произнёс Дункан, когда Ричард, выйдя на берег, метнул в сторону противоположного берега энергетический шар, сбитый через несколько десятков метров мощной звуковой волной, вырвавшейся из-под воды.
– Теперь мы точно знаем, что переплыть будет крайне трудно, – подвёл итог Билл. – У нас два пути, коллеги: либо мы телепортируемся (но тогда о нас могут узнать на другом берегу), либо ожидаем хозяев этого безмятежного уголка, чтобы узнать их способ перемещения.
– Предпочту действовать, капитан, – сказал Ричард минуту спустя, выйдя в астрал. – Альфред, одолжите сферу, если не составите компанию.
– Поддержка при разведке может пригодиться, – ответил Ледяной Дракон, также покинув тело, – но Макс и Дункан должны остаться здесь для поддержания связи.
Обнаружить проход в мир иллюзий оказалось достаточно просто, но несколько человек, напуганных «летящим шаром» (сфера, в отличие от астральных тел, была видимой) заставили задуматься путешественников, когда разведчики вернулись.
– Теперь о нас знают, – сказала Мери, когда Альфред сообщил о нахождении точного расположения портала. – Хорошо, что портал не охраняется.
– Но почему? – спросила Элизабет. – Неужели порталы здесь не имеют ценности? Не могу поверить.
– Имеют, но не все, – заметил Альфред. – Мир иллюзий вряд ли кому-нибудь нужен.
– Где мы окажемся, Ледяной Дракон? – спросил Эдвард, когда путешественники собрались на берегу (во время разведки интуитивных коллег некоторые «драконы» исследовали остров).
– Полуразрушенный город, в котором ещё живут, – ответил 200%-й «дракон». Действуем быстро.
Снова последователям Дракона сопутствовала удача: портал открылся почти сразу, позволив без потерь поменять миры.
– Прежде, чем продолжить движение, установим телепатические контакты: все со всеми, коллеги, – сказал Билл. – Всё, что мы увидим, может оказаться лишь иллюзией.
– До цели далеко, Альфред? – спросил Грэг, когда путешественники выполнили установку капитана, затратив немало времени.
– Ответа придётся подождать, – задумчиво произнёс Ледяной Дракон, взглянув на сферу. – Название мира начинает себя оправдывать.
– Как минимум половина точек – ложь, – усмехнулся Ричард, увидев более десятка искомых
