— Увы, я услышала об этом случае только недавно, — развела я руками. С одной стороны, хорошо, что Сорин — маг, мы друг друга всегда поймем. С другой стороны, надавить на него, как на обычного человека, не получится. — Понимаю, господин Сорин, что шансов у меня почти нет, но дела обстоят таким образом, что я вынуждена цепляться за любую ниточку. Поэтому прошу вас…
— Да, да… — махнул он полной белой рукой. — Господин Вислас просил оказывать вам всяческое содействие, можете не тратить слов понапрасну. Итак… Больше двух недель неопознанных покойников мы не держим, сами понимаете — места нет.
Я кивнула — это мне было прекрасно известно. На леднике мертвецы пролежать могут достаточно долго, особенно, если применить к ним соответствующие заклинания, но мертвецкая не безразмерна, а каждый день привозят все новых и новых… "клиентов". Но перебивать коллегу я не стала, пусть уж договорит…
— Так что ваша красавица, если, конечно, она к нам попала, скорее всего, уже нашла свой последний приют, — закончил мысль Сорин. — Однако все записи за указанный период в полном вашем распоряжении. Может, найдете кого по описанию…
Я поблагодарила его и засела за работу. Дело тут было поставлено серьезно: описывали неопознанных покойников со всем тщанием, если, конечно, те еще походили на людей, а не на бесформенные груды разлагающейся плоти.
За этими описаниями я провела довольно много времени: Арастен — город немаленький, и безвестных женских трупов ежедневно находили предостаточно. Хорошо, что я располагала приметами погибшей женщины — Ивэн Орес описал ее достаточно подробно, — иначе мне пришлось бы намного сложнее. Так я хотя бы могла сразу отсеивать не подходящих мне по цвету волос, глаз, возрасту и прочим параметрам дам.
В конце концов, я отобрала с десяток описаний и занялась ими более подробно. Одна из покойниц подходила по всем приметам, но вот беда — ее, скорее всего, выбросили из окна, или же она сама выпрыгнула — переломы, ясное дело, но иного рода повреждений на теле не имелось. Другая тоже была неплоха, но эту удавили. Третья оказалась утопленницей, четвертая, судя по описанию, — бродяжкой с неприятной кожной болезнью, пятая…
Повезло мне только с седьмой. Эту тоже выловили из реки, но причиной смерти стало не утопление, в воду ее бросили уже мертвой. Девушка была полностью раздета, на теле — следы многочисленных ушибов, порезов, ожогов. Лицо разбито, сломаны ребра, — очевидно, били ее очень сильно, — два из них проникли в легкое, третье задело сердце. Судя по описанию — девушка была не из уличных, ухоженная, на лице сохранились частицы помады и пудры. Время смерти тоже подходило…
"И что? — спросила я себя. — Тело нашлось. Приметы совпадают. Если верить показаниям служанки, девица действительно пропала именно в ту ночь, о которой говорил Ивэн. И?.. Он говорил правду? Или его наниматель и это подстроил? Ну нет!.. — рассмеялась я. — Это уж слишком, Флоссия! Никто не стал бы городить такой огород из-за этого недоумка, проще было его пришибить… Нет, не стоит валить всё в одну кучу. Скорее всего, Ивэн действительно не причастен к краже драгоценностей, а Лиян в самом деле ухлопал эту шлюху. Кстати, нужно это запомнить, вдруг да придется столкнуться с ним… может пригодиться. Так что? Можно забыть об Ивэне?"
Я привыкла прислушиваться к своему чутью, а оно, в сущности, давно уже говорило мне о том, что Ивэн Орес тут ни при чем. Беда была лишь в том, что эта уверенность подтверждалась лишь косвенными данными: я никак не могла доказать, что девица из мертвецкой — та самая, не могла даже допросить Лияна… А раз так, то и вычеркнуть Ивэна из списка подозреваемых я тоже не могла.
В крайне скверном расположении духа я вернулась на Заречную, выслушала радостные вопли Аю, — "аяйка, аяйка!" — передала ей лошадь и вошла в дом.
Ко мне сразу же бесшумной тенью скользнула Тея. Она меня побаивалась, вернее, не меня, а магии — так же, как Рима и Дим в свое время, — а потому старалась вести себя тише воды ниже травы, хотя вообще-то была женщиной боевитой, я видала, как она распоряжается наемными рабочими.
— Госпожа, — шепнула она.
— Что еще? — мрачно спросила я.
— У вас посетитель, госпожа, — Тея еще более понизила голос.
— Что, давно ждет? — удивилась я.
— Нет, госпожа, — ответила Тея. — Но он уже третий раз наведывается. Сперва с утра, потом в обед, и ни разу вас не застал. Я говорила, что вы обычно поздно вечером возвращаетесь, и то не всегда, так на этот раз он дождаться решил…
— Хм… — я нахмурилась. Что еще за посетитель? Если очередной клиент, придется ему подождать, дело Ореса захватило меня с головой! — Он в кабинете? Скажи, я сейчас подойду, да подай что-нибудь горячее…
— Сию минуту, госпожа…
Тея ускользнула, а я поднялась к себе. Скинула верхнюю одежду, пригладила волосы и сочла, что этого достаточно. В конце концов, я у себя дома.
Стоило мне войти в кабинет, как навстречу мне вскочил молодой человек, явно изведшийся от ожидания.
— Госпожа Нарен? — воскликнул он.
— Да, это я, — ответила я, огибая стол и занимая свое кресло. — С кем имею честь?
Я уже поняла, что мой посетитель — маг, но какой именно, пока не разобрала. Это сложно сделать, пока он не начал работать, но я была почти уверена, что это не маг-медик и не боевой маг — у тех направлений очень характерный фон.
— Позвольте представиться, — молодой человек склонил темноволосую голову. — Варий Анельт, к вашим услугам!
Я вежливо улыбнулась. Анельт! Тот самый молодой судебный маг, пришедший на смену моему старому коллеге! Интересно, зачем он явился? Неужели негодовать по поводу перехваченного контракта Ореса? Если так, ему ничего не светит — Орес договор с ним разорвал, а меня нанял уже после того, так что и Коллегия ни к чему не придерется…
— Рада знакомству, — кивнула я в ответ. — Чему обязана визитом?
— О… — Анельт немного смутился, замялся. — Прошу извинить, если вдруг покажусь вам навязчивым, госпожа Нарен, но я столько слышал о вас, и когда вдруг оказалось, что вы снова в Арастене, я счел, что должен засвидетельствовать вам свое почтение!
— Я в Арастене уже несколько недель, — заметила я. — Вы довольно долго до меня добирались.
— Я не мог собраться с духом, — застенчиво улыбнулся Анельт.
Я взглянула на него внимательнее. Лет двадцати восьми или около того — для мага возраст совсем невеликий. Высокий, худощавый, одет со вкусом, но, на мой пристрастный взгляд, немного слишком вычурно, хотя, возможно, я просто отстала от моды. Довольно привлекательное лицо обрамляли темные кудри, на высокий лоб красиво падала длинная прядь, которую Анельт то и дело отбрасывал картинным жестом. (Над правой бровью у него красовался шрам, которым молодой человек, очевидно, очень гордился и таким образом привлекал к нему внимание).
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
