перебил снова. — Как я остался невредим? Меня же разорвало надвое, а теперь мое тело вновь целое, всё как прежде.
— Ну, я бы так не сказал, что прям всё как прежде. — ухмыльнулся охотник, и, поставив свой чай, подошел к небольшому комоду, в другом углу комнаты.
— Лови — крикнул он и кинул маленькое бронзовое зеркало, которое мгновение назад достал из ящика. — Это не мое, если что, это жены.
Посмотрев в него, я не увидел знакомого лица. Оттуда на меня смотрел совершенно другой человек. Общие черты отдаленно, весьма отдаленно напоминали меня, если конечно уж очень сильно присматриваться. В остальном же, ничего родного не осталось. Мои чёрные волосы стали золотистыми, глаза чуть увеличились, и тоже сменили цвет, только теперь на зеленоватый. Скулы поменяли свое очертание и чуть заострились. Можно было бы порадоваться носу, который наконец принял правильную форму и избавился от горбинки. Можно было бы…
Ужас пробирал до мурашек по коже. Я понимал, что всё это не важно. Главное, что после тяжелого боя, разорванный надвое, я смог остаться в живых. Это всё я понимал головой. Но почему же тогда тело трясло, будто от озноба?
Меня одолевало замешательство вперемешку с испугом, приправленное непониманием.
— Как? По-по-почему? — голос невольно подрагивал. Хорошо хоть он остался моим.
— Водка меняет людей! — пожал плечами Витаар, вновь плюхнулся на мягкий стул и широко улыбнулся.
Внутри у меня — ураган чувств и эмоций, снаружи — дрожащие руки и налитые кровью глаза. Вздумал скалить зубы, охотник? Я сотру с лица твою самодовольную ухмылку.
— Какая к черту водка? Тебя это веселит? — гаркнул я, метнув холодный, убийственный взгляд.
— Ты что тут нытьё собрался разводить? — совершенно спокойно ответил Витаар и, отхлебнув из чашки, продолжил — Ты жив браток. Радуйся! Можно начать всё заново, даже нужно! Но прежней жизни конец. Ты, как бы, умер, если что. Все видели это. Даже твой слуга Аркель, вон, и тот тебя не признал. Хотя, если признаться честно, рожей ты стал получше, чем был. Тьфу мля, нет нет, забудь что я тебе сказал, я не такой, я женат! Тьфу мля.
Я выдохнул и несколько мгновений пытался смириться со всем тем, что со мной произошло. А ведь он прав. Я отдал жизнь. А как распорядиться новой, разберусь позже. Никто ведь не торопит. Осознание этого потребовало еще время, но охотник меня не торопил, и безмятежно сидел, попивая уже вторую чашку чая.
— Кто, кроме тебя, еще знает, что я жив? — спросил я, уже чуть успокоив внутреннюю бурю.
— Да только мэр, э-э, градоначальник, и его помощник. Он помог нам — обеспечил самой недоступной комнатой там, в здании арены. Выставил охрану, и приказал никого не впускать, даже очень высоких чинуш. Красава мужик, уважение ему и почет, и орден «сутулова» в придачу. Мы с ним тебя чуть подлатали, и тайно вывезли сюда. Вот и вся история. Теперь никто и никогда не примет тебя за легендарного воина Темира Де Конта. Для всех ты умер на арене. Да никто и не поверит в твою историю, если что. Эффект от водки люди видели только один раз, и то, потому что я лажанул. Я хрен знал во что это всё выльется, когда мы её пили.
— Да что за водка такая? — спросил я ничего не понимая. И тут я начал вспоминать, что это не единственная странность, которую я заметил за Витааром со времени первой встречи.
— Да и вообще как-то это всё необычно — что у тебя за оружие, которое стреляет энергией. Такого не существует! Или одежда, в которой ты исчез на арене. Свисток твой проклятый, да и кусок мела, которым ты всех вылечил. Откуда всё это у тебя? Что за сила в них? Такого я не видел никогда, а я много где побывал.
Охотник придвинулся ближе и шёпотом заговорил:
— Я хочу открыть тебе страшную тайну. Я пришел из другого мира. Я ПОПАДАНЕЦ! — Проорал он последнее слово, и разразился хохотом.
— Попаданец значит… из другого мира… Ну да… конечно… — хоть я и не верил, но чем дольше я говорил, тем больше понимал, что если он действительно из другого мира, то это всё объясняет.
— Разрешите представиться, Виталий Орлов — охотник подошел ко мне и протянул руку. Я пожал её в ответ, поддерживая этот спектакль. — Я долго не думал, поэтому и назвал себя Витаар Орлин, имя — на ваш манер. Красиво, лаконично, ха. Вижу вижу, что веришь, по глазам всё понятно. Я тебя не обманываю. Зачем мне это?
— Ну хорошо — смерил я его взглядом — допустим верю. Про водку ты …
— Так вот — перебил меня охотник — всё началось, когда я был на охоте. Жена как раз туда меня не отпускала, та еще стерва. Думала что я ей там изменять буду. Типа я парень молодой, двадцать пять лет всего — сто пудов пойду налево. Мы и поженились-то недавно на тот момент, да и ругались постоянно…
Деваться некуда. Я устроился поудобнее и принялся слушать. Затея вышла неудачная. Витаар ходил взад-вперед по комнате, рассказывая про свою бывшую жену — как они познакомились, и как она постоянно его «пилила». Затем он решил вспомнить всю жизнь с самого начала — как он родился в Земном городе «Воронеж», откуда, кстати, и появилось странное название таверны «Вороний ёж». Дальнейший рассказ дробился на мелкие части, описывая жизнь Витаара чуть ли не по месяцам. Детский сад, первая любовь, школа, опять первая любовь, выпускной, университет, работа, женитьба. За что меня наказали боги, заставив выслушивать всё это, я не знал.
Я пожалел несколько раз, что на столе не осталось ничего съестного, чтобы хоть как-то скоротать этот словесный потоп о неудачном браке, да и вообще о неудачной жизни простого «мастера по ремонту оборудования». Некоторые словесные обороты явственно резали слух, но как мне кажется, это еще больше подтверждало, что он не врал.
Охотник заметил, что я кручу пустой поднос на столе, и вызвал Аркеля. Тот быстро принес нам поесть, и я со спокойной душой и набитым ртом продолжил слушать. Сколько еще прошло времени я не знаю, но за окном давно уже как стемнело, когда, наконец, мы добрались до самой сути…
— И я, значит, смотрю, кабан, странный какой-то, здоровенный, в мой рост, с третьим рогом на лбу. Я подумал, мож Чернобыльский какой. А у меня путевка только на зайца и на вальдшнепа. Да и хрен с ним думаю, кто
