Джордж улыбнулся и оставил нас одних с Лили.
– Так вы всё-таки встретились? – Подруга просто впилась в меня взглядом.
– А ты уже пришла в себя от шока.
– Это коньяк. Мне дали выпить, чтоб успокоиться. Помогло. Но ты не меняй тему! И давно вы вместе?
– Мы вообще не вместе. Просто у нас была назначена встреча. По работе. Вот и…
– И так удачно вышло, что и это здание тоже его.
– Лили, ты сама говорила, что весь город состоит из его зданий. Повезло, что ты решила заняться шопингом именно в его торговом центре. И он может именно здесь размахивать мечом.
– Не поняла. Здесь может, а в других не может?
– Именно. Почти вся его недвижимость сдается в аренду. По сути его компания просто получает деньги за квадратные метры и не напрягается. А некоторые здания они оставили себе. Под свой бизнес. И это его торговый центр. То есть здесь он главный начальник. Хотя скорее всего демонстрировать корону он может везде.
– Ты откуда это знаешь?
– А кто аудит у него проводит? Забыла?
– Логично. Что ещё ты узнала?
– Много чего, но это уже коммерческая тайна.
– Так я же про него спрашиваю, а не про бизнес.
– Про него не здесь и не сейчас. И вообще. Сплетничать не хорошо.
Оставив повеселевшую Лили, я вышла в коридор. Кристофер тут же попрощался с собеседниками.
– Ты готова? – Я лишь кивнула в ответ.
Мы вышли из помещения. На улице оказалось просто чудесно. Всё портило только урчание в животе. Кристофер вёл меня за руку, категорически отказываясь отпускать. Я особо не сопротивлялась, но недоумевала. Что это за фишка? Мы сели в машину.
– У меня срочная встреча. Я не могу перенести. Ты чем сейчас займешься?
– Вообще я голодная как сто тысяч слонов. Кристофер засмеялся. – Чистых конечно же?
– Угу. Они большие, чистые и дико голодные.
– Может они немного потопчутся в ожидании меня? Буквально 15 минут? Полчаса максимум!
– Если ты не заметил, я весь день даже не пытаюсь тебе сопротивляться. Могу предположить, что это бессмысленно?
– Ты абсолютно права. Бессмысленно. Поэтому ты не сопротивляешься. Но отгораживаешься. Кстати. Так мило, что ты арендуешь свой офис у меня.
– Не я занималась поисками офиса. И арендуй я любое офисное помещение, оно всё равно оказалось бы твоим. А здесь не только все твои управленцы обитают, но и много других компаний. И вид из окна хороший.
– Вид и правда хороший.
Кристофер припарковался. Наше появление могли наблюдать как мои сотрудники, так и его. Я шла к зданию, скрестив руки. Не хватало только, чтобы он при всех начал водить меня за руку по офису. Он молча шел следом. Зайдя в кабину лифта, он зашел за мной. А ведь мне почти удалось оторваться от него на проходной и уехать в лифте одной. Двери закрылись. Мы остались одни.
– Попалась! – Он надвигался на меня, пока я не отступила к дальней стене лифта.
– Не смешно. Скажи спасибо, что никого нет. – Кристофер прижал меня к стенке кабинки, а я думала только о том, чтобы лифт не остановился. И чтобы никто не вошел. Целоваться в лифте слишком банально, но маленькое замкнутое пространство будоражило воображение и нагнетало обстановку.
Сейчас я в полной мере прочувствовала, как всех сводит с ума небольшая кабина лифта. На мгновения мир вокруг перестает существовать. И сжимается до размеров маленького пространства, где есть только ты и он. Всё внимание, которое обычно рассеяно на происходящем вокруг, здесь и сейчас фокусируется только на том, что происходит внутри.
Кристофер просто держал меня не давая освободиться, но и не целуя. Знал, что может и не делал этого.
– Ты сбежала из машины. И я едва догнал тебя. Не смей сбегать от меня.
– Это угроза?
– Это предупреждение.
Он почти целовал меня. Почти. Удерживая и не давая пошевелиться. Ему нравилось играть со мной. Дразнить и заставлять нервничать.
– Кристофер, веди себя прилично. Тут полно сплетников и завистников.
– В твоей или моей компании?
– В любой компании. Человеческий фактор. Всегда и везде, будь он неладен, человеческий фактор.
– Без меня не смей обедать.
– Не смей мне указывать. Твое поведение реально смахивает на маниакальное. Ты так не считаешь?
– Цыть. Иди. – Двери лифта открылись на моем этаже и буквально за секунду до этого он отпустил меня и подтолкнул к двери. Кристоферу нужно ехать выше. Я вышла из лифта.
– Эби.
Меня этот голос точно сведет с ума. Хорошо хоть попыток догнать меня он не делал. Я обернулась понимая, что сейчас может состояться целое шоу, которое будут очень и очень долго обсуждать. Казалось время просто остановилось, когда он смотрел на меня.
– Да?
– Я быстро. – По коже бежали слонопотамчики, растягивая мгновение. Наконец двери лифта закрылись. И он уехал. Я выдохнула с огромным облегчением. Будто сбросила огромный походный рюкзак с плеч.
Есть хотелось ужасно. Утром я не позавтракала. Пообедать не получилось. Встреча в ресторане сорвалась. Зато у меня появилось время привести себя в порядок, подписать бумаги.
Такое ощущение, что со вчерашнего вечера прошла целая вечность. Что ещё вчера была какая-то другая жизнь и сегодня я прошла точку невозврата. Я даже знала в какую секунду это произошло. В тот момент, когда я появилась в ресторане с расстегнутой пуговицей на блузке и посмотрела на Кристофера. С этого момента всё покатилось по наклонной. До этого ещё можно было всё изменить и переиграть. А сейчас… многокилометровый спуск с горы уже начался. Оставалось мчаться и надеяться, что я не сорвусь и не покалечусь. Ведь после того, как он всё узнает – психологические травмы мне точно гарантированы.
* * *
Кристофер находился в своем кабинете и напряженно молчал, отвернувшись от собеседницы и глядя в окно. Красивой панорамой открывался тот же пейзаж, что и я наблюдала за моим за окном несколькими этажами ниже. Но он видел только стекло. Толстое едва тонированное стекло отражало сгорбившуюся и напряженную фигуру. Сэм сидела в кресле Кристофера и безуспешно пыталась разговорить его.
– Ты совершаешь ошибку.
Сэм злилась, а Кристофер продолжал молчать.
– Сколько лет ты потратил, чтобы поддержать мать! Ради чего? Ради того, чтобы осчастливить сейчас эту женщину? Твои родители не простили бы тебе этого! Ты должен был выкинуть её из своей жизни и не впускать. А ты вместо этого спишь с ней!
– Что ты сказала?
– Спишь. Да. Я видела, как вы выходили из гостиницы! Крис, как ты мог?
Кристофер оперся рукой на стекло и прислонил голову к руке, будто скрывая лицо. Убежать и спрятаться от Сэм у него не получится.
– Не выдумывай. Я не спал с ней.
– Что она тебе наговорила? Как она тебя обманула?
