о новом ходе Сената не давали покоя. Скорее всего, придется снова что-то решать, поднимать старые связи, где-нибудь к кому-нибудь идти на поклон.
Может быть, там все-таки решили отказаться от людей в экспедиции. Рэтхэм тут же невольно взялся соображать, как выкрутиться из подобной ситуации.
А может, они решили навязать своих кандидатов из Службы Безопасности, чтобы следить за каждым шагом и докладывать в столицу. Да, это наложит на работу на корабле определенные сложности, но не критичные. А еще от сбшника можно попытаться отговориться, намекнуть на бесполезность такого члена экипажа в группе. В конце концов, у них ведь исследовательский корабль! С задачами от самой Цинтерры и со стабильной связью. К чему надзор за честными учеными?
Много разных вариаций плохих новостей лезло в голову, и Сайрез несколько раз вставал со своего роскошного кресла и начинал прогуливаться по кабинету. Хотелось свежего воздуха для стимулирования мыслей. Рядом с Центром он неплохой, немного соленый от близости моря. Только вот незадача. Настенный экран, иногда включенный и имитирующий пейзаж, не распахнешь как окно и не выглянешь из бункера Центра наружу.
В итоге, когда мысли совсем кончились, Рэтхэм устало подошел к кофеварке, и в несколько щелчков на панели выбрал себе напиток покрепче. Навороченное устройство тут же зажужжало, перемалывая зерна, и начало наполнять подставленный доктором старомодный кофейник. За пирожными и конфетами «от нервов» Рэтхэм послал через терминал летучих ботов.
Примерно через пятнадцать минут, когда доктор уже вовсю наслаждался кофе и сладостями, в коридоре послышалась знакомая ругань Джаспера. Видимо кто-то снова не вовремя попался ему на пути.
- Тхасетт задери, намшерам бы скормил! - выплюнул программист, залетая в кабинет. Волосы торчали дыбом, с плаща-дождевика капало. И вот что его снова потащило разъезжать на открытом флаере?
Со своей стороны, правда, Рэтхэм снова пожалел об отсутствии окна у себя в кабинете. Под ливень думалось еще успешнее.
Джаспер тем временем сбросил мокрую ткань на спинку одного из кресел и рухнул напротив Сайреза. Тот молча взял с подноса заготовленный кофейник и, наполнив вторую чашку, подвинул её коллеге.
Чем быстро разговорить и успокоить программиста, доктор уже знал по опыту.
- Ты с намшерами поаккуратнее, - тихо сказал Рэтхэм, пододвигая парню еще и поднос с пирожными. - А то и тебя им скормят.
- Да плевать! - Джаспер стиснул чашку так, что она готова была треснуть. - Угадай с одного раза, что они от меня потребовали?
Доктор вскинул бровь и взял с подноса конфету. Сейчас, чтобы успокоить вспыльчивого гения, нужно было сдержать собственное раздражение. Даже если это давалось с трудом.
- Гадать не буду, не ясновидящий. Лучше сам расскажи.
- Да как обычно, пять наших энвильских местных морд сидели живьем, все остальные — в виде голографической трансляции, - Джаспер все же заметил перед носом поднос и тоже цапнул конфету. - Была там и одна новая морда в генеральском кителе. Жирная, наверное, свежепригревшаяся. Был и Величество с Тории. Этот как обычно, при гербах, весь в лазоревом, а от породистости аж скулы сводит. Сидел еще, как лом железный проглотив. Я стою, никого не трогаю, у меня в проекторе отчёты с контакта, думал, щас пилить начнут, а они знаешь что?! Этот жирный встаёт и по-свойски так заявляет: «А не мог бы ты, светлая голова, заняться для нас разработкой военных ИИ?» Дескать, хорошо заплатим, все дела...
От возмущения программист пытался размахивать чашкой с недопитым кофе и даже не замечал, как напиток проливался на пол.
- Нет, Сайрез, ты представляешь?! Чтобы я занялся разработкой военных ИИ, которые потом пойдут крушить всех несогласных?! Да ты сам-то можешь вообразить, какие монстры из этого получатся? В какие машины они могут их запихать? И они там хотят, чтобы я стал их главным их создателем? А потом на меня посыплется гнев всего человечества!
Сайарез постарался тихо и беззлобно вздохнуть. Однако и у него вышло сдавленное шипение сквозь зубы. В отличие от Джаспера доктор еще лучше представлял, как далеко может зайти метрополия в стремлении контролировать пространство. И каких убийц она пожелает вырастить на базе всего лишь одной искусственной личности.
Неизвестно только, смогут ли они потом сами контролировать своих созданий. От этого Джаспер предостерегал особенно. Риск не справиться с искусственной личностью очень велик. И вероятность человеческой победы в таком противостоянии тем меньше, чем более совершенно и более функционально получившееся творение. Иными словами даже электронные мозги дают ИИ фору в развитии и скорости принятия решений. Не говоря уже о военных машинах, в чьих мозгах будут прописаны схемы ведения боя, а под крыльями висеть запас ракет.
- Ну, этот жирный, значит, продолжает распинаться, - вещал Джас, не обращая внимания на реакцию Сайреза. - И тут поднимается Величество и заявляет….
Рэтхэм молчал на грани терпения, а программист сделал драматическую паузу, чтобы настроиться на высокомерный тон:
- …что как только Цинтерра начнёт подобные разработки, они тут же прекратят все торговые отношения и их флот займёт боевые позиции на орбите.
Рэтхэм подавился своим кофе.
О да... Торийцы как всегда.
Вернее даже не они, а их нынешний король. Вот у кого хватает наглости и упертости отказывать Федерации во всех сомнительных авантюрах. Предыдущий радикальный поворот, пронесшийся эхом по всей Федерации, Рэтхэм помнил из молодости. Тогда, взошедший на Престол тридцати пяти летний правитель, разом закрыл въезд всех посторонних граждан на Торию. Официально считалось, что Величество затеял это из-за скандала с намшерами, незаконно вывезенными с их планеты. Кто-то говорил, что у мужика настал пик паранойи. А независимые экологи вообще утверждали, что торийцы просто хотят скрыть личные военные разработки, которые случайно
