тёмной как ночь коже мелькнула дьявольская улыбка. – Я – демон… Сейчас моя суть изменилась до неузнаваемости, уродуя и искажая всё естество. Я – монстр, чудовище, сущий кошмар! Но таким меня сделали.
– Сделали? – повторила за ним, пытаясь осмыслить каждое слово. – Но… разве ты не был таким всегда?
– Пха-ха! – громогласно засмеялся он, но уже в следующую секунду закричал: – Я был королём! И не каким-то ничтожным правителем одной небольшой страны людей. Мне подчинялся целый мир! Целый мир фейри, о котором ты даже знать не можешь! Все магические существа, которые обитают здесь, изначально пришли из мира фейри. Для них я был королём! Для них я был правителем! Для них я был богом!.. Но… всё потерял. Всё и всех потерял. Она их забрала…
Я смотрела на Деймона, физически ощущая его боль. Казалось, что он вот-вот заплачет, вот только слёзы всё никак не шли.
Более того, его слова вызывали столько вопросов. Мир Фейри? Что это? Где это? Да и что Ивон смогла украсть у Деймона, что в итоге он стал… таким?
Однако в голове промелькнуло воспоминание о дне, когда к нам пришли пикси. Уродливые мелкие существа, которые когда-то ранее были феями. Но для того чтобы заполучить их магию, феям отрезают самое ценное, что у них есть, – их крылья. И даже если они выжили, причинённая боль так сильно уродует их тела, что от бывшей красоты феи не остаётся даже намёка.
Но разве это возможно?..
– Ты… – медленно начала я, не зная, как точнее сформулировать свой вопрос. – Ивон у тебя украла… крылья?
Это невозможно. Должно быть, он сейчас просто посмеётся над моим вопросом, а после скажет, чтобы я не говорила глупостей. Тем более, как я могу видеть, его крылья на месте. Они огромные, чёрные, все в перьях…
Я была уверена, что ошибалась. Надеялась на это. Однако…
– Они были прекрасными, словно весенний рассвет, – неожиданно мягко и с нежным трепетом произнёс Деймон, вызывая у меня такую бурю эмоций, с которой я даже не сразу справилась.
– Деймон, так ты… фея?
– Если быть точнее, я король фей, – уточнил он, наконец-то искренне улыбнувшись. – Во всяком случае, был им когда-то очень давно.
***
«К… Как это возможно?..» – пронеслось у меня в мыслях, но произнести это вслух я так и не смогла. Давно уже успела понять, что в этом мире возможно всё, и удивляться тут не приходится. Однако с каждым днём эмоций, которые я могу испытывать, становится всё больше и больше. А значит, и больше таких вот моментов.
Наверное, мне стоило его как-то утешить. Сказать что-то хорошее, доброе или даже обнять. Но ничего из перечисленного я так и не совершила. Единственное, на что меня хватило, – это…
– Может быть, по чашечке чая?
И это невзирая на то, что сейчас стояла глубокая ночь. А если мы сядем чаи гонять, то точно не ляжем больше спать. Хотя кого я обманываю? Сомневаюсь, что в ближайшие сутки вообще смогу сомкнуть глаза из-за нахлынувшей информации.
Так что да… Чай сейчас нужен как никогда.
– А какой?.. – в свою очередь почему-то спросил демон. И ответ вырвался из моих уст раньше, чем я успела его обдумать:
– Ромашковый.
– Хорошо, – неожиданно согласился Деймон.
***
Фея…
Он фея…
Ох, почему-то у меня сохраняется устойчивое предубеждение о том, что феи должны быть исключительно красивыми и милыми девочками. Причём миниатюрных размеров. Но вот этого парня, который уже минут пять просто обнимает горячую чашку с чаем и молчит, трудно назвать «Динь-Динь».
Хотя он говорил, что является королём мира фейри. Значит, это уже изначально что-то другое?
Ладно… Не столь важно. Как он уже успел отметить, давненько стал демоном, лишившись своих изначальных сил. И за всё это стоит «благодарить» ту сумасшедшую Ивон. А ведь, с другой стороны, он давно успел с этим смириться, разве что не считать того факта, что парень отчаянно жаждет возмездия.
Как бы то ни было, что именно послужило причиной столь сильных перемен?
– Ты в порядке? – спросила у мужчины, сидя с ним за одним столом. Тот в ответ согласно кивнул. – Что случилось в столице, что ты так разозлился? Неужели очередного знакомого из прошлого увидел?
– Не совсем, – со вздохом ответил он, делая ещё один глоток из чашки. – Да и не встретил, а скорее почувствовал.
– Почувствовал? – нахмурившись, спросила я. – Что именно?
– Часть себя, – с лёгкой полуулыбкой произнёс Деймон. – Я ощутил присутствие своих крыльев, которые я считал уже давно потерянными.
– Твои крылья?! Они в столице? – ахнула я, чуть ли не срываясь со своего места. – Но разве ты не говорил, что их забрала Ивон?
– Да, – тяжело вздохнул юноша, вновь жадно глотнув ромашкового чая. – Она их срезала, когда я спал. От оглушающей боли я потерял сознание, что позволило меня связать и запереть на вечность в кромешной тьме. С крыльями я потерял большую часть своих сил. И самое главное, я не способен вернуться в мир, откуда я родом. Но это неважно, – продолжил он. – По всей видимости, Ивон решила перед смертью передать крылья своим людям. Это мог быть кто угодно. Личная прислуга, рыцари, муж, любовник или даже дети. Как бы то ни было, от расплаты никто не застрахован.
– О какой расплате речь? – спросила я, снова подливая в опустевшую кружку Демона горячий напиток из чайника.
– Закон магии прост: если ты что-то хочешь получить, то нужно отдать что-то столь же ценное. Если эти правила не соблюдать, то расплата неминуема. И придётся расплачиваться втридорога. Если говорить о людях, то они лишаются значимой части своей души. И именно той части, которая отвечает за добро, радость, удовольствие, удовлетворение, счастье, надежду и… любовь. Магия забирает абсолютно всё хорошее, оставляя одну тьму, голод и ненависть.
– Деймон, а что будет, если магия крыльев высосет буквально всё добро из души?
Данный вопрос слегка удивил парня. По всей видимости, он ранее никогда с подобным не сталкивался. Немного помедлив, мужчина всё же решился ответить:
– Трудно представить того, кто добровольно пойдёт на этот шаг. Ведь с этого момента во всех мирах не найдётся того, что смогло бы утолить чудовищный голод души. Ни изысканная еда, ни сверкающие драгоценности, ни ослепительная роскошь, ни тепло чужих тел… Ничего не сможет подарить покой. Всегда и всего будет недостаточно. И в итоге наступит тот момент, когда крылья, какой бы магией они ни обладали, не смогут исполнить желание. Ведь от души больше нечего брать.
– Вот, значит,
