такая вредная да ещё и поучает меня? Это ужасно!
– Но мне нужно срочно, – настаиваю я. Вообще-то, мне нужно сказать пару ласковых Гектору. Он продолжает прыгать в сумке, а поскольку она у меня на коленях, это легко заметить. – Пожалуйста, Бейза! Иначе случится несчастье! – жалобно хнычу я.
Бейза раздражённо застонала, но всё-таки отстегнула ремень и выпустила меня. Тимо тоже. Я схватила сумку и, зажав её под мышкой, пролезла мимо них в проход. Гектор, слава богу, перестал прыгать, и я спокойно иду к туалетам. Тут же ко мне направляется сердитая стюардесса, чтобы вернуть меня на моё место, но в тот же миг – плинг! – и табло «Пристегните ремни» гаснет. Я растягиваю губы в виноватой улыбке и пожимаю плечами – мол, что поделаешь, надо! Она лишь молча покачала головой.
В туалете я поставила сумку на крышку унитаза и осторожно расстегнула молнию, ожидая, что сейчас из неё выскочит разъярённый Гектор и укусит меня. Но ничего подобного не происходит, даже когда я полностью открываю сумку. Ни упрёков, ни жалоб, ни царапанья когтями. Я заглянула внутрь. Совсем на дне, среди мятых носовых платков, конфетных фантиков и прочей мелочи лежит Гектор. С закрытыми глазами. И не шевелится! Даже усы больше не подрагивают. Ах, вот незадача!
11
Тревога, тревога
– Гектор, проснись же наконец! Скажи что-нибудь!
Я опустила сумку на пол и, вытащив из диспенсера парочку бумажных полотенец, соорудила на крышке унитаза что-то наподобие матраса. Бережно положила на него Гектора, который так и не подаёт признаков жизни.
– Очнись! – шепчу я снова.
Никакой реакции. Паника сжала мне горло. Что случилось с Гектором? Неужели я слишком сильно его сдавила? Неужели он не мог дышать? Что я наделала? Я встала на колени перед унитазом и прижала ухо к голове Гектора. Дышит он или нет? Из-за шума двигателя я ничего не могу понять. А тут ещё кто-то барабанит в дверь туалета.
– Эй, Тесса, у тебя всё в порядке? – Это Тимо. Что же мне делать?
– Э-э… да, да… вот только мне… Мне чуточку плохо, – отвечаю я.
– Тебе нужна помощь? Может, ты откроешь дверь?
Мне очень приятна его забота, но в этот момент она мне нужна меньше всего. То, что он сейчас стоит за дверью, ещё больше увеличивает мой стресс. На лбу выступили капельки пота, и, хотя на мне лишь футболка и джинсы, мне кажется, я сейчас лопну от жары.
– Мне уже лучше! – крикнула я бодрым голосом.
– Точно?
– Да, точно.
Тимо больше ничего не говорит, и я надеюсь, что он вернулся на своё место. Я снова повернулась к Гектору и стала водить указательным пальцем по его брюшку – делать массаж. И тут – наконец! – зашевелился! Ура, он жив! Гектор так и не проснулся, но теперь я хотя бы вижу, как вздымается его маленькая грудная клетка! Значит, он дышит.
В дверь снова постучали.
– Алло, Тесса! Это Анна, бортпроводница. Твой друг Тимо говорит, что тебе нехорошо. Можно мне войти?
Ой-ой, этого мне ещё не хватало! Какие они неугомонные! Пока я размышляла, что ответить, стюардесса дёрнула и потрясла дверь – и задвижка внезапно, словно по волшебству, поползла в сторону. Стюардесса открыла дверь снаружи! При этом она прижала мою сумку, всё ещё стоящую на полу, к стенке туалетной кабинки.
Не дожидаясь, когда дверь откроется полностью, я сунула Гектора под футболку. Его шёрстка щекочет мне кожу, но другого выбора нет.
– Всё в порядке, Тесса? – Теперь Анна прямо у меня за спиной. А поскольку я стою на коленях перед унитазом, всё выглядит так, будто меня тошнило. Мне это как раз кстати. Прекрасно согласуется с моей историей о плохом самочувствии.
Я выпрямилась, но не поворачиваюсь к ней лицом, чтобы стюардесса не видела меня спереди.
– Спасибо, мне уже лучше. Просто при взлёте меня затошнило, но теперь всё ОК. Сейчас я вернусь на своё место.
– Тебе принести воды?
– Да, пожалуйста.
Слава богу, наконец она отваливает. Я встала, схватила сумку и осторожно выглянула из туалета. К сожалению, там по-прежнему стоит Тимо с озабоченным лицом. Значит, я не смогу достать Гектора из-под футболки и сунуть в сумку. Досада! При этом мышь вроде просыпается. Во всяком случае, он начал дёргать лапками.
– Пойдём, Тесса, я помогу тебе дойти до кресла, – заботливо предложил Тимо.
– Всё нормально, это лишнее, – ответила я, мечтая, чтобы он оставил меня в покое. Не удаётся. Вместо этого он уставился на мой живот.
– Скажи-ка, у тебя что-то спрятано под футболкой? – спрашивает он.
– Нет, а что?
– Там что-то шевелится.
– Чепуха. Тебе нужны новые очки. А теперь пропусти меня. Я сяду на своё место.
– Вот! – удивлённо воскликнул он. – Вот! Что это такое? Шнурок? Э-э… Клочок шерсти? Не-е-ет, минуточку, это же… – Я не успеваю придумать какой-нибудь правдоподобный ответ или увернуться, как он дотрагивается до моего живота, а значит, и до Гектора, прижатого ко мне поясом джинсов. И тут же пугается.
– Эй! Что это у тебя?
– Ты не можешь орать ещё громче? – сердито прошептала я. Стюардесса, которая уже дошла до последних рядов, повернулась к нам и, кажется, намерена вернуться. Я помахала ей рукой и бодро прокричала, что всё в порядке. Возможно, она и не расслышала, но догадалась, что я хотела ей сказать.
К счастью, она прошла мимо, и мы с Тимо остались одни возле туалета.
– Что это? – снова спросил Тимо.
– Это… в общем… – Я обдумываю, как более-менее логично объяснить ему, почему у меня под футболкой сидит мышь, и решила выдать лимитированную порцию правды. – Это Гектор, монгольская мышь-песчанка. Если ты теперь тихонько вернёшься со мной на место, я всё объясню.
– Мышь-песчанка?! – воскликнул Тимо, вытаращив глаза.
– Слушай, я же сказала: тихо и незаметно, – раздражённо напомнила я.
Тимо молча рысью прибежал на наши места, опередив меня. Бейза укоризненно посмотрела на нас.
– Где вы пропадали столько времени? Если бы мы были не в самолёте, я бы решила, что вы сбежали! – ворчит она.
– Пропусти меня к иллюминатору, – попросила я, не обращая внимания на её бурчание.
Со вздохом она покачала головой и встала. Я проскользнула на своё место. Когда мы все наконец уселись, я вытащила из-под футболки Гектора и посадила на колени. Он уже пришёл в сознание и глядел на меня крупными глазами-бусинками.
– Где я? – пропищал он.
– Что это такое? – сердито спросила Бейза.
– Гектор, ты в самолёте. Мы летим во Франкфурт, а оттуда в Найроби. Бейза, это Гектор.
– Ты разговариваешь
