слишком большими для моего лица. Я была чудаковатой и счастливой, и воспоминание о том, что женщина на фотографии совсем не похожа на ту, которая сейчас лежит в постели у себя дома, заставило мое горло сжаться от слез.
Но я посмотрела на Элли и слабо улыбнулась: моя бабушка — единственное, ради чего я вернулась в город.
На самом деле, мысль о том, чтобы уехать в колледж и оставить ее, если она к тому времени будет жива, была почти невыносимой.
Я потерла глаза под очками, а затем запихнула свою школьную одежду в шкафчик.
Я взглянула вверх, заметив что-то.
Что это было? Я сузила глаза, потянулась вверх и взяла чучело животного с верхней полки.
Я остановился в замешательстве. Как это попало сюда?
Я оглянулась, не наблюдает ли кто за мной, и встретила взгляд Элли, которая держала чучело.
"Это ты положила это сюда?"
Она посмотрела на него, потом на меня и покачала головой. "Нет. Я даже не знаю, что это такое. Дракон Комодо?"
Я изучала серую плюшевую игрушку, рассматривая его когти, зубы, хвост, чешую вдоль позвоночника, злобное рычание на морде…
"Это Годзилла", — сказала я, а потом рассмеялась.
Кто положил это сюда?
А потом мое лицо опустилось. Вчера вечером я смотрела "Годзиллу". Я думала, что была одна в кинотеатре. Кто-то видел меня?
Это было совпадение, не так ли?
"Что это?" Элли подняла бумажку и батончик мюсли, привязанный к ноге. Она прочитала записку: "Закат в 18:38".
Я перевела взгляд на нее.
Она пожала плечами. "Это от кого-то, кто знает, что сегодня Судный День", — сказала она.
В таком городе, как этот, все знали, кто такие еврейские дети.
И черные дети. И бедные дети.
Мы были в меньшинстве в Тандер-Бей, поэтому мы выделялись.
Это мог послать кто угодно, и у меня был соблазн оставить закуску. Я не проверила время захода солнца, чтобы знать, когда можно поесть, и я забыла взять с собой что-нибудь после игры. Я была голодна.
Но тут я увидела черную полоску картонной бумаги, привязанную к хвосту Годзиллы, и оторвала ее от ленточки.
Признание одно
Эмери Скотт
L-348
Моя рука дрожала, когда я читала ее снова и снова, узнавая черную бумагу с витиеватой серебряной рамкой и серийный номер, идентифицирующий каждый проданный билет. Это было ежегодное событие.
Это было…
"Ты серьезно?" воскликнула Элли, выхватывая билет у меня из рук и пристально глядя на него. "Приглашение от выпускника?"
Я открыла рот, чтобы заговорить, но слов не последовало. Прием старшеклассников проводился каждый октябрь, и это было сегодня вечером. После баскетбольного матча. Не старшеклассники могли присутствовать только при наличии приглашения от выпускного класса, и даже тогда старшеклассникам разрешалось приглашать только по одному человеку.
Один выпускник использовал свой единственный пропуск, чтобы пригласить меня?
Это должно было быть ошибкой.
"Возьми его", — сказала я ей.
Я ни за что не пойду. Это была ловушка, которая только и ждала, чтобы случиться.
Она подержала его мгновение, затем вздохнула и протянула его мне обратно. "Как бы это ни было заманчиво, тебе это нужно больше, чем мне".
Я скомкал его в кулаке, собираясь бросить на пол своего шкафчика, но Элли вырвала его у меня из рук и засунула внутрь пиджака, просунув между двумя пуговицами.
"Построиться!" — позвал наш учитель.
Но я отмахнулся от руки Элли. "Остановись, черт возьми", — прорычала я. "Я не пойду".
"На случай, если ты передумаешь", — щебетала она. Но потом она понизила голос до шепота. "Я имею в виду, о чем беспокоиться? Не похоже, что ты действительно заперта с ними".
С ними. Она имела в виду старшеклассников.
Но когда она это сказала, на ум пришли только четверо.
Я отвернулась от нее, бросила Годзиллу в шкафчик и достала свою флейту.
…
"Он такой милый!" сказала Элли, но это прозвучало с легким рычанием, как будто он был ребенком и достаточно хорош для еды.
Я хихикнула себе под нос. Я не была уверена, о ком из них она говорит, но могла догадаться.
Уилл Грейсон бежал по площадке, вел мяч, передавал его центровому, затем снова бежал вперед, ловил мяч и бросал его прямо в корзину.
Мяч проскочил через сетку, табло добавило два очка, и толпа зааплодировала. Майкл Крист дал ему "пять" и понесся по площадке, проскользнув перед нападающим другой команды, снова перехватил мяч и передал его Каю.
"Ух!!!" — закричали все вокруг меня.
Я вытирала пот со лба, наблюдая, как Уилл поднимает свою футболку и делает то же самое.
Я не могла отвести взгляд от его голого живота, шорты делали его кожу еще более золотистой, а бугорки и впадины плотно облегали ее и были видны отсюда.
Тепло снова покрыло мое лицо, и я отвела взгляд. Темно-синий был абсолютно его цветом.
Я пыталась отстраниться, как делала это во время футбольных матчей, но даже когда я не смотрела на площадку, мне хотелось смотреть на него. Уилл Грейсон был лучшим стрелком из всех, что у нас были, лучше, чем Крист, который уже вел переговоры о получении спортивной стипендии, которая ему не нужна для колледжа в следующем году.
Почему Уилл не претендовал на нее? Какое счастье иметь такой талант, чтобы попасть в дверь, но, опять же, ему не нужна была помощь в открытии дверей, не так ли? Возможно, он уже где-то закрепился, и его будущее уже распланировано.
Прозвучал финальный сигнал, и я посмотрела на табло, чтобы убедиться в том, что уже знала. Мы выиграли. С большим отрывом.
Жаль, что это была не настоящая игра. Просто небольшое шоу перед началом регулярного сезона в ноябре.
Нехотя я снова подняла глаза, обнаружив его на площадке. Он разговаривал с Деймоном Торренсом, вытирая пот
