побережья и лесов острова возвышался величественный дом, которым Моро наслаждались сезонно, когда не спали вверх ногами.
Эмиль встал, шесть членов семьи Моро выпрямились. "Думаю, вы удивитесь, куда вас занесет прилив сегодня вечером, мистер Фейн", — сказал он.
Затем он склонил подбородок в поклоне перед дочерью Майкла, Валентин и Виктор стояли позади него с волнением в глазах. "Атос", — сказал он, прощаясь.
Повернувшись, все они один за другим ушли, и каблуки их туфель зацокали по коридору в сторону входа, откуда они пришли.
Но Эслем осталась стоять на своем месте, оставаясь в комнате.
Я смотрел, как она наблюдает за Атос, как молодая женщина не сдвинулась ни на дюйм под пристальным взглядом, и отдавала его так же хорошо, как получала.
Кому нужна была Атос? Всем им?
Или только одному из них?
Темно-карие глаза Эслем смотрели на нее, и ее присутствие вдруг стало более внушительным, чем присутствие пяти ее братьев.
"Скоро увидимся", — прошептала она Атос.
Затем она встретилась взглядом с родителями Атос, после чего повернулась на каблуке и вышла из комнаты.
Никто не дышал в течение тридцати секунд, прежде чем мы услышали, как далеко в конце коридора хлопнула и захлопнулась дверь, и Крейн вернулся, чтобы убедиться, что мы теперь одни.
Майкл повернулся, приказав Крейну. "Я хочу, чтобы она была в Делькуре, все входы заперты, и чтобы Давид и Лев немедленно вернулись в город".
"Нет!" закричала Атос.
"Самое безопасное место для нее — это мы", — возразила Рика.
"Я согласен с Майклом", — присоединился Деймон. "Заберите ее из города. Сейчас же".
"Ты думаешь, им будет все равно, Ночь Дьявола это или нет?" Бэнкс отодвинула свой стул и обошла стол. "Мы можем обезопасить ее сегодня, но их не остановит то, что они вернутся завтра или послезавтра".
"Я не собираюсь скрываться", — сказала Атос своему отцу, и прядь волос упала ей на лицо. "Я не какой-то приз, который нужно защищать. Скорее всего, я отвлекающий маневр, чтобы ты беспокоился обо мне, вместо того, чтобы защищать то, что им действительно нужно".
"Они хотели, чтобы она была на острове сегодня вечером", — заметил Кай. "Это она им нужна, и они собираются разорвать этот город на части, идя за ней. Если мы не поедем на остров Дедлоу, они приведут войну в Тандер-Бей".
"Я не поеду на этот остров", — сказала Рика.
"Если они хотят нас там видеть, они найдут способ заманить нас туда", — сказала ей Алекс.
"Она должна быть под замком", — сказал Айдин Майклу. "Если один из этих маленьких засранцев ее обрюхатит, тебе никогда не избежать этой семьи".
"Эй, ебаный псих!" рявкнул Деймон, велев Айдину заткнуться.
Айдин поднял средний палец, потирая им висок.
Атос закатила глаза на своих дядей, стоя твердо и глядя на своего отца. "Я остаюсь", — сказала она. "Чему я научусь, прячась? Это твоя обязанность — научить меня когда-нибудь выживать без тебя".
Майкл уставился на нее, и все вокруг замолчали, наблюдая, как Рика и ее муж первыми столкнулись с тем днем, которого мы все боялись, но знали, что он наступит.
Атос больше нельзя было прятать. Она была красивой молодой женщиной и наследницей могущественной семьи, которую ей предстояло возглавить однажды после нашего ухода.
Она была права. Она должна была учиться.
Комок в горле Майкла поднялся, затем опустился, а затем… он потянулся вниз, под стол, и достал коробку, на мгновение замешкавшись, прежде чем передать ее Атос.
Она открыла ее, отклеила папиросную бумагу и достала полумаску, красную, точно такую же, как у ее отца.
Только это был не пластиковый шлем для пейнтбола. Это был легкий, облегающий кожаный череп, который закрывал верхнюю половину ее лица, оставляя свободным рот.
Ее подбородок задрожал, а глаза устремились на Майкла.
"Красная смерть?" — прошептала она.
Она любила Эдгара Аллана По.
Он улыбнулся ей, и все мы потянулись под стол и вытащили свои маски из индивидуальных отделений.
Девушки надели свои куртки, Бэнкс — пояс с ножами вокруг ремня ее черных джинсов, Уинтер — красную повязку на глаза, Эмми — перчатки с крючками, а Рика — катану, пристегнутую к спине.
Мы не имели ни малейшего представления о том, что собираются устроить Моро сегодня вечером, но я взял Эм за руку, посмотрел на Атос, когда она натягивала свою маску, и сжал в кулаке свою собственную, мой живот бурлил от возбуждения.
Мы подошли к входу в зал, через который они только что вышли, дверь в лес находилась всего в тридцати ярдах от нас, и все мы надели маски, когда тепло наполнило мои вены.
"Ты либо прикрываешь меня", — сказал Майкл.
"Либо ты на моей стороне", — продолжил Кай.
"Либо ты на моем пути", — закончили остальные.
"Будь Лилит", — сказали девушки.
Атос натянула Красную Смерть на глаза, и все мы отступили, когда она прошептала. "Никогда Евой".
