раньше заказчика. Вообще, со всей этой суетой я понял, что мой «читерский» путь получать информацию в обход закупки баз — кривой. Данные просто зияли пробелами, из посещённых нами систем я и Мозг не знали названия ни одной планеты, часть звёзд не имела в скопированных в Информатории данных даже цифрового обозначения. Причём то ли успел не всё просмотреть, то ли информации не было. Предъявлять претензии можно было только по конкретной, купленной базе. А куча информации могла быть «открытой», но недоступной без поискового запроса, например. То есть я листаю данные, и хрен увижу звезду, куда мы прибыли. А на претензию мне скажут ввести координаты, соседей, спектральный класс — и бац, вот она и есть. И это самый простейший способ ограничения информации без прямого обмана.
То есть, в данных вообще ничего, кроме «необитаемая звездная система», но, при этом, на орбите звезды — бултыхается здоровенная станция, а сама система забита астероидами и планетоидами, хотя и без полноценных планет, только с тройкой газовых гигантов. И на кой торгашу «живой товар» — понятно, добыча ресурсов. Ну и внутрисистемные охранные суда, суда-шахтёры, орбитальные заводы, чуть не плавающие в короне звезды, а часть — в верхних слоях атмосферы гигантов. В общем — более чем развитое производство в системе, явно не первый год и не первый десяток лет.
При этом, Энериду заметили буквально через считанные минуты после появления, направили запрос: кто такие и что надо. Прятаться и убегать смысла я не видел, честно ответил — охранники торгового корабля, ждём в вашей системе нанимателя. Собственно, после отправки кода, выданного на Атомиуме, от нас отстали, если не вообще махнули рукой: обозначили вектор движения, от края системы до станции, скинули сообщение что «нарушение обозначенных границ приравнено к агрессии». И на этом всё — ни пристального внимания, ни летящих в нашу сторону внутрисистемников. Потелепались мы аккуратно в направлении станции — чтобы поближе ждать, и заодно проверить, есть ли чего опасаться. Но выходило, что нечего: система забита инфообменом добытчиков-производств, за нами приглядывают диспетчеры, но так, фоново. Очевидно, пока не покидаем обозначенный сектор. Ну и к лучшему, немного расслабился я, да и ребята, бывшие на связи. Не совсем, как понятно, но ждать нападения с ходу мы перестали. И двигали так, чтобы иметь возможность убежать.
И вот, появляется, наконец, торгаш. С ходу затевает радиообмен со станцией, скидывает пакет нам. Шушпунчики готовятся в ангаре, Энерида потихоньку телепается к станции, чтобы челноки были на месте… И тут — тревога от Мозга, не «непосредственно угрожающая», а именно потенциальная. А именно: на периферии системы выходят из гипера два корабля. Боевых, как отметил через полминуты после появления Мозг. Средние крейсеры, что-то типа того. Но, во-первых, мы, в теории, с ними могли бы справиться, хотя и не факт. А во вторых — мы в системе с кучей защитных внутрисистемников, В общем — появились и появились, да и хрен с ними.
Вот только торгаш наш с чего-то ускорился на форсаже, начав активный радиообмен со станцией. А корабли явно рванули на форсаже ему на перехват, тоже с активным радиообменом. Мозг простейшую кодировку даже не замечал (а в случае с парой преследователей — они ключ вообще первым пакетом послали на станцию, так что он и у нас был). Выходила такая фигня: торгаш орёт на станцию, мол, пираты, спасите-помогите. Нам не орёт, наученный. А эти «пираты» транслируют опознания и предают кучу данных широким потоком. И, согласно этому потоку, на торговом судне «Нисарол» (хоть узнал как этот корабль называется) захваченные граждане системы-дома этих кораблей. Захваченные пиратами и проданные, как рабы. И, если станция против, то корабли разворачиваются, с ней воевать они не станут. Но последствия…
А станция оказалась… не против. Мол — данные вроде точные, а добывающая система Тяжёлый не занимается такими гадостями. Раз это пират и работорговец — разбирайтесь с ним сами, только в коридоре, не приближаясь к областям добычи и производства. После захвата (который ваша проблема) представителю станции предоставьте захваченных и доказательства ваших слов, или сами пираты.
Преследователи ответили на предложение станции согласием, не сбавляя ход. А торгашеский Нирасол после этого сообщения тут же рванул к границе этой зоны, но навстречу ему выдвинулись внутрисистемники, мол, разнесём нахрен.
И тут, наконец, он вышел на связь с нами, видеоканалом. Квирика я позвал сразу, как было понятно, что высадка хрен знает, будет или нет. Ну и буквально завизжал торгаш:
— За сколько вы меня защитите?!!
— Вы — пособник пиратов… — начал я, но тут же был перебит.
— Ложь! И все доказательства эти бандиты подкинут!!! Это торговая война, и я предлагаю ваей Энериде… десять тысяч драхм!
— Нет, — отрезал я, хотя сумма, конечно, впечатляла.
Это практически за раз закрыть все проблемы с финансами… И потерять отряд — ребята разбегутся, да и я сам разбегусь. Это не говоря о том, что связываться с работорговцем нет никакого желания. Причём он, в своей истерике, «все доказательства» — сам прокололся. В общем — нет, однозначно.
— Квирик! — переключил внимание на наёмника торговец. — Разберитесь с вашим… недалёким извозчиком!
— Заставлять принимать ваше предложение — я не намерен. За охрану в этой системе — можете не платить. Мы будем в оговоренном месте, но у вас — обстоятельства, — развёл руками капитан.
А я про себя отметил тот факт, что похоже, Шупунчики нанимателю не доверяли даже больше, чем показывали. То есть, судя по «за охрану в ЭТОЙ системе» — за прошлые с ним рассчитывались сразу. И это подняло настроение: то что Квирик, как заказчик, окажется платежеспособным — искренне радует. Хотя взгляд на меня он кинул быстрый и задумчивый, после озвученной суммы, но «разбираться» и уговаривать не стал.
— С-с-скоты, — злобно прошипел торговец. — Пятнадцать… нет, двадцать тысяч драхм, лично тебе, Квирик, если мой корабль будет спасён от этих пиратов! Ну?!!
— Керг? — взглянул на меня наёмник.
— Нет — это нет, Квирик. Я не собираюсь наниматься…
— Ладно, парень. Не передумаешь? Ну смотри, — с этими словами он просто поднялся, не оборачиваясь махнул рукой на вопли торговца и вышел из рубки.
Ну а я отрубил связь, глубоко задумавшийся.
— Николай, ты всё правильно сделал, — пришло сообщение от Андрея, и пара аналогичных, от Ирки и Майкла, как понятно иными
