ни каких-либо других подозрительных звуков, как бы ни выкручивал мощность микрофона Рико, не доносилось.
Интуиция его тоже молчала, а, следовательно, пока никакой опасности не было. Во всяком случае, поблизости. И это радовало.
Сначала группа спустилась уровнем ниже, однако и здесь на них никто не спешил нападать, потому группа продолжила движение, и вот они уже оказались в центральном зале.
Здесь было тихо, ничто не напоминало о недавнем сражении, которое проходило совсем рядом, ведь старатели пытались пробиться к Марго и Либерти вон там, на противоположной стороне зала.
Рико даже легко смог найти взглядом следы от пальбы из плазмоганов — на стенах остались оплавленные места.
Однако тварей, которые волнами шли на штурм, теперь тут не было. Куда же они делись? Отошли назад?
Меж тем Юджин перехватил свое оружие, развернул его прикладом вниз и что было силы ударил в пол. Гул разлетелся эхом по залу, и прежде чем он исчез, Юджин вновь ударил.
Бум-бум-бум!
Ритмичные удары следовали один за другим.
Люди, собравшиеся в круг вокруг Юджина, оглядывались по сторонам, ожидая появления монстров, ведь именно этого добивался Юджин.
Бум-бум-бум.
Следом за ритмичными ударами донесся шорох или шелест.
Рико навострил уши. Ему показалось, или…
Нет, не показалось — шелест усиливался, превратился в дробь, которую выбивали лапы монстров, идущие сюда.
Юджин, видимо, тоже услышал этот звук, так как прекратил бить прикладом в пол, перехватил оружие и замер, дожидаясь, пока появится противник.
План, который разработал Юджин, был прост и незамысловат — привлечь монстров и перебить их всех.
Кирилл настаивал на том, чтобы сделать это где-то в коридорах, на одном из уровней, но Юджин не согласился.
— Лучше в главном зале. Это, считай, центр станции. Устроим кипишь, и к нам стянутся монстры со всей станции.
— Не проще ли ломиться к ангарам, раз вам так надо забрать ваш корабль? — засомневался Кирилл.
— Не проще, — покачал головой Юджин, — нам нужно перебить как можно больше этих тварей. И сделаем мы это в главном зале.
— Зачем вообще ты хочешь их перебить? — недоумевал Кирилл.
— Так нужно, — отрезал Юджин.
Кирилл попытался спорить, но Юджин был в своем репертуаре — настаивал на собственном плане и не желал его объяснять.
Как Кирилл ни бился, а ему пришлось согласиться. Тем более что Рико, знал старшего товарища и предполагал, что тот задумал нечто такое, о чем не желает пока говорить остальным, так как это им не понравится, и ни на какой другой план не согласится.
Так оно и было.
И теперь Рико, кажется, понял, что именно задумал Юджин, но пока озвучивать это не стал. Да и зачем? Сейчас начнется жара и будет не до разговоров…
Уже отчетливо слышался топот — сюда спешили явно немаленькие твари и явно не в маленьких количествах.
— Вон они! — заорал кто-то, и тут же принялся палить.
Часть отряда также открыла огонь в ту сторону, и тут же раздалось шипение, отвратительные вопли умирающих тварей.
В этот раз решили использовать плазмоганы только в самом крайнем случае. Вооружились по большей части крупнокалиберной и скорострельной кинетикой, а также энергопушками, выстрел из которых способен был прожечь насквозь и хитин, и саму тварь, им прикрывающуюся.
Пока что такой выбор казался правильным — появляющиеся огромные сколопендры не успевали пройти и пары метров, как оказывались нашпигованы пулями и продырявлены импульсами.
В течение пары минут выход одного из коридоров был буквально завален трупами монстров.
Затем деворары начали атаку с другой стороны, но с тем же результатом — как бы они ни лезли, а плотный огонь из дюжины стволов мог остановить кого угодно.
Мелкие же твари, оббегавшие трупы более крупных сородичей или жавшиеся по углам, пытались добраться до людей, но когда до цели оставалось всего несколько метров, в дело вступил еще один «сюрприз» — огнеметы.
В свое время Рико «подсмотрел» эти игрушки у команды Куража. Об этих пушках говорили, что с их помощью зачищали корабли от жуксов, и изобретение это довольно быстро стало популярным в рядах ВКС.
Как оказалось, эффективность таких пушек была на высоте и с их помощью можно было сражаться не только с жуксами — против девораров они тоже были неплохи.
Мелкие твари запекались пачками, оставаясь на полу в виде чернеющих останков, от которых исходил зловонный и плотный дым.
Рико совершенно потерял счет времени — он просто целился и палил. Однако когда сонмы монстров вдруг закончились, оставили людей в покое, он все же поглядел на часы. Оказалось, что весь бой занял всего-то десять минут.
— Что, это все? — удивленно спросил Юджин.
— А тебе мало? — поинтересовался Кирилл.
— Я думал, придется туго. Так как было в прошлые разы.
— Сейчас нас дюжина, еще и с вашими пушками — деворары поняли, что им ничего не светит.
— Что ж, отлично. Значит, добьем их, — заявил Юджин.
— Стой-стой, что? — забеспокоился Кирилл. — В каком смысле добьем?
— В прямом, — пожал плечами Юджин, — помнишь, у них на нижних палубах гнездо было? Идем туда и сожжем там все к чертям.
— Нет, стой! Мы так не договаривались.
Юджин шагнул к нему и хлопнул по плечу.
— Да брось! Что они нам сделают?
— Да на кой черт это вообще надо?
— Ну смотри… на складах этой станции полно вечного угля… ну, элемента Брауна, как вы его называете.
— И?
— Зачем его добывать, если можем загрузить оба наших корабля под завязку, забрать твоих людей и свалить из этого мира?
Вот что Юджин задумал! До Рико наконец-то дошло. Юджин не хотел торчать тут черт знает сколько и решил сделать намного проще — забрать уже добытые ресурсы, которых на станции действительно было в достатке.
Собственно, а почему нет? Действительно толковое решение.
Главное — избавиться от девораров.
Похоже, к таким же выводам пришел и Кирилл. Он долго размышлял, но в конце концов все же кивнул головой.
— Ладно, можем попробовать. Но если тварей будет слишком много…
— Да-да, — отмахнулся Юджин, — если станет туго — отступим. Это само собой разумеющееся.
— Хорошо, что мы друг друга поняли, — буркнул Кирилл.
— Ага. А теперь вперед…
* * *
Еще одна очередь, и деворара буквально разорвало напополам.
— Рико! Справа!
Рико резко развернулся, готовый открыть огонь, но один из бойцов Кирилла оказался быстрее. Грохнул выстрел, и ставшая на дыбы сколопендра лишилась головы. Несколько секунд она еще простояла в «боевой» стойке, а затем обезглавленное тело упало на пол.
Рико оглянулся. Хоть бой еще продолжался, его можно было назвать скорее добиванием оставшихся противников, чем полноценным сражением.
