девушка припала к земле, и из-под подола её платья показалась точная копия головы, а за ней стали виднеться плечи и грудь. Двусмысленно оглядев Весту с ног до головы, существо улыбнулось и, приподнявшись на руках, уползло за ящик с дамскими шляпками. Веста же, не произнося ни слова, залпом выпила вручённый напиток и на ватных ногах понеслась к мужчинам.
Она бежала, не оглядываясь, скобля ногтями по стенкам чаши. И едва не налетела на спину Белиала из-за своей невнимательности: остановилась, когда он в очередной раз ударил ладонью по колену и залился смехом.
—Б-Белиал! — откашлялась Веста и схватила его за локоть. — Заканчивай, а?
Рассмеявшись очередному неразборчивому кряхтению Амиля, он повернулся к ней и иронично прошептал:
— Ни черта не понимаю его блеяние!
— Ты… Тут девушка!.. — с трудом сдержала вопль Веста. — Две!.. Но как бы одна… Я…
Её стало трясти, из-за чего она чуть не уронила чашку: Белиал вовремя забрал её себе и передал Амилю.
— Местная красавица, — как-то чересчур мягко пояснил он, намотав поводок на другую руку и подойдя к девушке ближе. — Она чуть не женила меня на себе.
— Как это… — Веста замотала головой и прикрыла глаза. — Зачем ты мне это…
— Я был пьян.
Весте показался его голос странным.И дело было не в виноватой интонации, а в том, что принадлежал он словно не мужчине, а юной девице.
— Амиль, — вспомнил о своём друге Белиал и обернулся к нему через плечо. — Пошить успеешь?
Увидев краем глаза кивок, он махнул ему и вернулся к девушке, что успела сменить бледный цвет лица на алый.
— Она и тебя опоила.
Пока Веста старательно хмурила брови и с трудом концентрировалась на незнакомом голосе, Белиал украдкой посмотрел на удаляющегося Амиля, и сразу после — на ящик, из-за которого за ними наблюдали две пары змеиных глаз.
— Давно не виделись, — вдруг заговорила одна голова, и подхватила вторая. — Белли.
Скривившись в улыбке, Белиал изобразил жест приветствия и медленно развернулся к Весте.
— А тебя разве не учили не брать ничего у незнакомцев? — чересчур тихо шикнул он и, подхватив её под руку, куда громче произнёс: — Как жаль, что нам пора!
Он выволок её из барака на задний двор, где почти сразу нашёл свою цель — колодец.
— Дай угадаю, — засучивая рукава, заговорил он. — Ты меня не узнаёшь?
Веста, видевшая перед собой уже далеко не рослого Дьявола, а силуэт незнакомца с несколькими головами, с сомнением кивнула и попятилась прочь.
— А ну! — неожиданно для себя гаркнул он и тут же спохватился за поводок, чтобы поймать беглянку. — Стоять!
Ему пришлось обвязать его вокруг талии, прежде чем подойти к ведру, которое оказалось дырявым.
— Да чтоб!..
Пнув его, он взял девушку за руку и насильно поставил её на колени. А прежде чем она успела увернуться, надавил ей на щёки и попытался пролезть пальцами в рот.
— Давай же! — начал нервничать Белиал. — Слушайся своего ублюдка!..
— За-гх!..
В попытке возразить, она открыла рот и тут же припала к земле.
— Во-о-о-от так!
Она залилась кашлем и задрожала, в то время как Белиал неугомонно продолжал сжимать ей щёки одной рукой, а пальцами второй норовил достать до горла.
— Ты даже не понимаешь, во что чуть не влипла!
Он уже хотел было навалиться на неё со спины, как девушка закашляла с новой силой. В тот самый момент ему удалось надавить на нужную точку, после чего тягучая жижа полилась по его руке на измятую траву.
— Я к-хг!..
— Хорошая девочка, — отряхнул руку Белиал и поднялся с колен.
Кое-как смыв с пальцев жижу, он зачерпнул чистой воды из колодца и наклонился к девушке.
— Пей.
— В-в-вот ещ…
Закатив глаза, он облил ей лицо и вновь зачерпнул воды.
— Открывай.
Секунда сомнений стоила ей очередной порции ледяной воды в лицо. Поэтому, не став дожидаться следующего раза, она с трудом открыла рот и зажмурилась, ведь до сих пор видела перед собой странное существо и слышала искажённый голос. Она глубоко ошиблась, когда, напившись вдоволь, подумала, что её оставят в покое, потому что Белиал вновь полез ей в рот и вынудил во второй раз вывернуть желудок.
— От-гх… стан…
— Да всё-всё!..
Он умыл её в последний раз и обессиленно рухнул на стенку колодца.Только теперь, когда беспокоиться было не о чем, он позволил себе отдышаться и тихо рассмеяться. Лишь после того, как он взглянул на часы, всё веселье как рукой сняло.
— Мы опаздываем, — ударил он ладонью по колену, вставая. — Твой отец тоже был педантом?
Он вздохнул, не получив ответ, и посмотрел на девушку, которая сидела с опущенной головой и пошатывалась на ветру. Подойдя к ней и присев на корточки, он приобнял её за щёку в попытке поднять голову.
— Отоспишься и ничего не вспомнишь, — тихо произнёс он в закрытые глаза.
Пальцем он убрал несколько капель с её носа и огляделся по сторонам, прежде чем оставить на её губах короткий поцелуй и дошептать:
— Или притворишься, как сделал это я сегодня утром.
В то время как всё семейство Сатаны сидело на чемоданах, Веста во сне рьяно вела бой со своей тёмной стороной, которую выпустил на волю яд. Поначалу всё выглядело безобидно: фрагменты из прошлого, искажённые лица знакомых. Они пронеслись незаметно, не оставив после себя ни вопросов, ни желания на повтор. Зато то, что встало перед глазами Весты после них, засело у неё в голове до самого утра следующего дня.
Плавные черты незнакомки со змеиными глазами в какой-то момент потерялись в лёгкой дымке. Завеса была недолгой и служила неким отвлекающим манёвром, вот только девушка поняла это слишком поздно.
— А если бы ты тогда пошла до конца?
Она встрепенулась, услышав голос Белиала и, опустив глаза, увидела его под собой.
— И я был бы трезвее.
Едва она успела оглядеться, как он повалил её на кровать и навис над ней, улыбаясь.
— Не хочешь узнать, чем бы всё это закончилось?
Подкравшись к её уху, он мягко закусил мочку и носом щекотнул висок девушки. Та же, не в силах что-либо сказать, в испуге затарабанила ладонями по его груди, чем вызвала смех у мужчины. Ей удалось сдвинуть его в сторону,
