пускай и ненамного. И пока он что-то нашёптывал ей в спину, она успела сползти с кровати и выбежать из спальни. Сердце билось с бешеной скоростью, коленки дрожали, но Веста упорно подпирала собой дверь.
— Будь ты чуточку смелее, отец благословил бы нас прямо на этом столе.
В испуге открыв глаза, она увидела, что оказалась в кабинете Сатаны, а в дальнем его углу за ней наблюдала пара змеиных глаз, только принадлежала она Белиалу. Глядя на Весту исподлобья, он вальяжно облизывал пальцы и тихо посмеивался.
—Тебя нет!
Сорвавшись на крик,она развернулась к двери и врезалась лбом в мужскую грудь.
— Ты даже во сне собираешься от меня бегать?
— Если это кошмар, то да!..
Увернувшись от него, она побежала прочь с закрытыми глазами. Остановилась лишь, когда откуда-то сверху на неё стал сыпаться дождь.
— Только представь, что я мог тогда с тобой сделать.
Обернувшись на голос и тут же открыв глаза, она узнала стены душевой и вспомнила тот самый момент, когда её поймали с поличным. И главное — на неё, как и тогда, смотрел Белиал. Он больше не пытался заговорить, как не хотел смеяться: не проронив ни слова, он шагнул в душевую, оттягивая на ходу ворот рубашки.
Веста пятилась недолго, ведь совсем скоро спиной упёрлась в плитку. И как бы она ни жмурилась, как бы ни представляла другую локацию — всё было бесполезно. А когда он коснулся её шеи, стёрлась последняя грань, разделяющая сон и реальность.
Она чувствовала его дыхание на своей коже.Ощущала, как оно медленно ползло по ключицам и небрежно стекало по животу. Голову запрокинула, чтобы отдаться моменту, и пальцами вцепилась в мокрую плитку, когда Белиал спустился перед ней на колени и с лёгкой ухмылкой произнёс:
— Что же пожелает моя Веста?
Она проснулась в холодном поту, дрожа далеко не по причине того, что в ней задержались ещё с десяток капель яда. Пальцы ног непроизвольно сокращались от скопища мурашек, а сама девушка дышала так, словно всю ночь бегала по кругам ада, а не нежилась на воздушной перине.
— Прошу меня простить, я думал, Вы уже встали.
Встрепенувшись, Веста подняла глаза на юного паренька в дверях и тут же закопалась в одеяле.
— Вам всё покажут, — продолжил он невозмутимо. — А пока что хочу Вас предупредить о том, чтобы впредь воздерживались от стонов в стенах рая.
Рай: яблоко и яблоня
Отражение было ей отвратительно: девушка в белом балахоне, да ещё и с покрытой головой... Изначально Веста надела вуаль, следуя всем канонам, — спрятала под ткань волосы и оголила лоб. Правда, такое зрелище ей мало пришлось по вкусу, поэтому вскоре чёлка была выпущена на законное место, а «деду» была отправлена молитва о прощении им ближнего.
— Вам стоит поторопиться.
Мельком взглянув на дверь и сумев удержать руку, Веста натянула на лицо улыбку.
— Советую как можно скорее подобрать наряд для завтрака, — вновь заговорил юноша, недоверчиво окинув девушку взглядом. — В противном случае…
— Вы свободны.
— Как будет угодно.
В ту же минуту он вышел в коридор и закрыл за собой дверь, своим поступком вогнав девушку в ещё больший ступор.
— Мне извиняться теперь? — буркнула она, приподняв бровь. — Ага, вот ещё! Пускай идёт на всё… чёрт!.. Эй, постой!..
Приподняв полы платья, она побежала к двери в надежде застать юношу. Она ведь забыла уточнить у него самое главное — в какой именно части рая был запланирован завтрак. Вот только, выпрыгнув из личных покоев, обнаружила, что след его давно простыл: ни на лестнице, ни в коридоре, который походил на широкий круглый зал, не было юноши. Зато из двери напротив высунула свой нос девчонка лет шести. Не поднимая глаз на Весту, она подбежала к перилам и свесилась вниз головой.
— Эй!..
Крик Весты на мгновение привлёк её внимание.
— Это не твоё.
Она указала пальцем на пончо, из-за которого пострадала прошлым вечером.
— А ну снимай! Живо!
За то время, пока Веста, путаясь в платье, пыталась дойти до перил, девчонка мельком окинула её взглядом, скрыла в маленьких ладонях коварную улыбку и оббежала лестницу с противоположной стороны. Поэтому, когда Весте удалось добраться до места, где ранее стояла незнакомка, та уже вовсю неслась вниз по ступеням, задорно хлопая в ладоши.
— Да я ей!..
Топнула, стиснула зубы и резко развернулась к лестнице, из-за чего тут же споткнулась о полы платья. Здешним жителям повезло, ведь ей всё-таки удалось устоять на ногах и тем самым не потерять над собой контроль. Не посчастливилось только ей самой: стоило девушке метнуться к лестнице и спуститься в зал, как на неё уставились сразу две пары любопытных и одна пара сочувствующих глаз.
— Да ну! — не сразу рассмеялся Белиал, всё ещё не веря увиденному. — Она и правда это напялила!..
Девчонка, что стояла подле него и довольная собой сверкала улыбкой, протянула Белиалу пятерню.
— А ты деду не верил.
— Да я тебя подначивал! — легко хлопнул Белиал по девичьей ладони своей.
— Знакомьтесь, Веста…
Мотнув головой, она искоса посмотрела на Сатану, который уже сидел за столом, держа в руках закрытую книгу.
—… Мой отец.
Стоило ему договорить, как Веста тут же обернулась за спину и отступила на шаг от пустоты. Дежурную улыбку натянула, спрятала дрожащие пальцы за спину и ими же нащупала что-то тёплое позади себя.
— Приятно познакомиться, — потянула девчонка её за мизинец. — Бог.
Вновь её пробрал мороз: незаметно для всех дрогнув, Веста нерешительно обернулась за плечо.
— Она у меня нелюдимая, — успокоившись, скрестил руки на груди Белиал. — Так что ты это… аккуратней. Цапнуть может.
— Ради всего святого, сын, — тихо вздохнул Сатана.
В то время пока родственники препирались друг с другом, Веста успела вернуться к лестнице и развернуться к накрытому столу. Вот только далеко не блюда она стала рассматривать в первую очередь.
Ей в глаза почти сразу же бросились два ярких пятна: полосатые пончо. В одном танцевал на месте Белиал, в другом же, копируя его движения, плясал ребёнок. К слову, второй не имел при себе особых черт: нос как нос; глаза как глаза; голос как голос. Даже поведение и манера речи подходили под юный возраст.
— И главное, — вновь заговорил Сатана за их спинами, обращаясь
