— Что такое? — удивлённо тяну, пытаясь убрать руки с крепких плеч мужчины.
Но куда там! Железная хватка у принца. Дракон как-никак! Умеет получить своё и не отпускать добычу. Или кто я для него?
— Может быть пока хватит танцев? — скрипит зубами Бастиан, а я только шире открываю глаза. Да что случилось-то такого? — Присядем поговорить?
Ну что ж. Ноги уже гудят от непривычного напряжения. На Земле мы совершенно по-другому танцуем. Вот когда мы с девчонками ходили на дискотеки, там можно было двигаться так, как душа пожелает. Правда и музыка играла так, что барабанные перепонки едва держались на местах, а тут всё довольно прилично. Живой оркестр ненавязчиво гудит свои мелодии.
Лавочка в тени деревьев оказывается на удивление свободной. Но когда мы устраиваемся рядом, откуда ни возьмись появляется Гусь и устраивается рядом с чувством собственного достоинства, пододвигая меня ближе к принцу. Теперь расстояние между нами катастрофически маленькое, но не пихаться же с фамильяром. Выглядеть это будет совсем некрасиво.
Побурчав про себя ругательства насчёт хамского поведения Гуся, я пробегаюсь взглядом по толпе людей и замечаю Ольку с котом на плече, которая вовсю болтает с Димой. Эх, а я с Лиамом танцевала, и он ещё какие-то намёки бросает. Как бы подруга на меня не обиделась.
— Скажи мне, Настя, — рука Бастиана обхватывает мою, и я поднимаю на мужчину глаза. — Я тебе признался в чувствах, а ты мне ничего не ответила. Не хочу настаивать, но…
— И не надо, ваше высочество, то есть Бастиан. Я знаю тебя всего ничего, — я заминаюсь и не знаю, как сказать всё, что думаю о том, что понравилась принцу. Откровенно говоря, мне приятно, и мне он тоже очень нравится, хоть я и пытаюсь себе доказать, что между нами ничего не может быть. Но к чему приведёт моё признание? Поэтому предпочитаю выдать уклончивый ответ: — Давай пока просто общаться как друзья, а там посмотрим.
— Но шанс-то у меня есть? Может есть какая-то симпатия с твоей стороны?
Щёки розовеют. Ну вот зачем он так? Настаивает на своём всё же.
— Есть, — отвечаю сразу на оба вопроса, смотря вниз на наши переплетённые руки.
Мужчина поглаживает мою ладонь большим пальцем руки, а потом вдруг целует тыльную сторону, вновь смущая меня. Да что ж такое, не так быстро-то! Я же не железный человек, чтобы прятаться за броню. Приятно же, а принц пользуется моей растерянностью!
Не знаю, что там ещё замыслил Бастиан, но в поле нашего зрения появляется Айлэй. Старший советник решительным шагом идёт в нашу сторону.
— Я на минутку. Только никуда не отходи, хорошо? — серьёзно спрашивает Бастиан.
— Ага.
— Настя, я не шучу. Слишком часто ты притягиваешь к себе неприятности. Это странно. И я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось за пять минут, пока я буду общаться со своим другом.
— Да всё хорошо. Я буду тут. С Гусем, — обнимаю зверя за шею, чтобы показать, какая мы с ним прекрасная команда.
Несколько мгновений принц прощупывает меня взглядом и всё-таки отходит от лавочки. Ишь какой! Мы с ним только дружим, а он уже пытается контролировать каждый мой шаг.
«Настя, есть кое-что, о чём я хочу тебе сообщить».
Гусь вышел на связь. Ну и дела, а я думала, что после прогулки в лодке он на меня за что-то обиделся. Смотрю на своего фамильяра и понимаю, что не могу я на него долго злиться. Он мне уже как родной стал.
— Я вообще-то тоже с тобой поговорить хотела. Зачем ты сбежал от меня возле леса? Я же испугалась за тебя! — возмущаюсь. — Предупреждать надо, если отлучиться надо!
Отчитала, а теперь самой же стыдно становится. Человек поговорить хочет… ой, то есть Гусь, а я со своими нравоучениями.
— Ну хорошо, проехали, — примирительно шепчу. — Просто говори мне, если срочно куда-то бежишь. А ты о чём хотел сообщить?
Вид Гуся меня начинает напрягать. Он какой-то встревоженный, неужели что-то успело с ним случиться?
«Да я и не знаю с чего начать… Но лучше бы ты с принцем встречаться стала. Или переехала к нему на время».
От неожиданности и возмущения у меня дыхание перехватывает. Что? Сосватать меня решил? В общежитии вообще-то довольно прилично, а Гусю захотелось вкусить королевской жизни?
— Ну уж нет, — скрещиваю в недовольстве руки на груди. — С чего такие предложения?
«Мера предосторожности», — недовольно кряхтит Гусь и замолкает.
И это серьёзный разговор? Да он мне вообще ничего не сообщил, кроме странного предложения! Но рядом появляется Бастиан и прерывает нашу перепалку.
— Ну что? Не успела ничего учудить?
— Успела, — охотно киваю, наблюдая как брови принца ползут вверх. — У меня возник план по смене фамильяра.
— Зря. У тебя очень умный Гусь. И вообще-то фамильяры просто так не приходят к нам. У всего есть замысел.
Вздыхаю и поднимаюсь с места. Смотрю на мужчину, раздумывая, рассказывать или нет о том, что Гусь предлагает мне стать его временной девушкой. Или может сразу ошарашить предложением жить вместе?
— Айлэй не нашёл того мага, — качает недовольно головой принц. — Если у тебя есть желание, можем продолжить танцевать или пойти перекусить.
— Извини, Бастиан, но я устала. Может быть просто вернёмся домой?
— Как скажешь. Я тебя проведу.
Пока мы идём в сторону от шума праздника, я раздумываю о словах Гуся. Не зря он так сказал, не думаю, что это была шутка. И вернуться скорее в общежитие мне нужно не потому, что я страшно устала, а потому, что желаю выяснить прямо сейчас, что происходит и чего нам нужно опасаться. Ну не на празднике же учинять допрос своего фамильяра?
Дорога домой занимает немного времени. В этот раз я более уверенно себя чувствую верхом на драконе. Кто бы мог подумать, что этот вид передвижения станет для меня когда-нибудь возможным. Да ещё и на самом принце. Ну точно попала в сказку!
Дракон доносит нас с фамильяром прямо к парадному крыльцу общежития. Часть студентов уже вернулась домой, потому что я вижу свет в окнах. На дворе темно и свежо, прохладный воздух проясняет сознание.
Бастиан стоит напротив меня и горстки студентов, пробирающиеся к общежитию, учтиво кланяются при виде принца. Мне вновь становится неловко, что мы как влюблённая парочка жмёмся на пороге и никак не можем попрощаться.
— Ну я пойду? — спрашиваю неловко.
— Ты же помнишь, что задолжала мне поцелуй? — хитро интересуется мужчина, не обращая ни на кого внимания.
Ах так! Играет со мной? Вспомнил о разговоре в больнице? Несмотря на то, что я откажусь, чувствую, что с удовольствием бы поддалась на провокацию. Слишком свежи воспоминания о недавнем сладком поцелуе.
— Ничего такого не припоминаю. И если ты о своём желании поживиться на моём самочувствии, то верни мне, пожалуйста, окровавленные руки, и я пойду в целительский корпус.
Лицо Бастиана мрачнеет.
— До завтра, Настя.
— До завтра, принц.
Я разворачиваюсь и быстро скрываюсь за дверью общежития, тщетно пытаясь успокоить колотящееся сердце.
Глава 23. Дурдом
Попытка разболтать фамильяра заканчивается моим полным провалом. Когда мы добираемся до моей комнаты в общежитии, Гусь заваливается на кровать с намерением лечь спать.
— Эй, постой! Давай-ка закончим начатый разговор, — возмущаюсь и толкаю коварного птица.
«Я устал и хочу спать. Ты целый день меня таскала везде и даже не заботилась о том, чтобы я отдохнул!» — отвечает мне не менее дерзко мой фамильяр. Но я то не собираюсь отступаться.
— Что за шутки ты мне на празднике отпускал? Думаешь кто-то будет целенаправленно охотиться за моим даром? Или считаешь, что то была чистая случайность? — тормошу зверя, но тот делает вид, что меня вообще тут нет.
Несносный Гусь!
Разгневанная ухожу в ванную комнату, чтобы помыться и скинуть местным домовым работёнку по пошиву моего платья. Правда без оторванного кусочка ткани даже не представляю, как они справятся с заданием.
Вернувшись назад в свою комнату понимаю, что моя совесть не позволит будить белоснежного фамильяра. Он так мило спрятал клюв в свои пёрышки. Ну просто прелесть! Блин, ну что за нюни я распускаю? Завтра поговорим. Всё завтра.
