хоть немного света. В ответ некоторое время слышу только тишину. Вдруг спохватываюсь, что своим ором мог разбудить ребёнка. Вздыхаю, снимаю обувь и прохожу в кухню. Наверное, со стороны я выгляжу как безумец. Не сберёг свою семью, пытаюсь теперь присвоить себе чужую. Ника заглядывает осторожно ко мне. Лицо сонное. Похожа немного на кролика. Оглядывает меня в смокинге, и щеки вспыхивают.
— С возвращением, — произносит она сипло. — Как всё прошло?
— Неплохо. Видел твоего бывшего, — отвожу взгляд. Вдруг становится стыдно, что я будто хвастался Никой и Алиной перед чужими людьми.
— Он что-нибудь говорил? — спрашивает она осторожно.
— Нет. Растерялся, кажется. Думаю, ему уже донесли, где ты и с кем.
— Вот как? — Ника вздыхает немного боязливо, а потом присаживается рядом со мной за стол. Я беру её за руку.
— Я ведь уже говорил, что всё будет хорошо. Ничего не бойся и доверься мне.
Ощущаю её учащённый пульс. Она из-за новостей о муже так разволновалась или дело совсем в другом?
* * *
Алинка тихонько плачет в соседней комнате. Мне неспокойно. Она явно не из капризных деток. Много ест и спит хорошо. Но сегодня всё как-то иначе. Может, заболела? Сомневаюсь около минуты, потом поднимаюсь и выхожу в коридор. Стучусь к Нике, но ответа нет.
— Ник, ты тут? Можно войти? — спрашиваю, приоткрывая дверь. В ответ слышу сиплое:
— Да, конечно.
С моим приходом она словно бы отмирает. Быстро вытирает слёзы и берёт дочку на руки. Та моментально успокаивается. Видимо, просто испугалась, когда проснулась и не почувствовала маму рядом.
— У вас всё в порядке? — спрашиваю я с тревогой.
Ника кивает. Дурочка… Я ведь не вежливости ради спрашиваю.
— А что за слёзы тогда крокодильи? Болит что-то? Кто-то обидел?
Ника снова всхлипывает и вместо ответа протягивает мне свой телефон. Читаю сообщение от Никитина. Этот ублюдок требует подписать брачный контракт. Обещает взамен миллион отступных и не забирать дочь. В случае отказа угрожает отнять Алинку.
— Ну-ну, всё… — обнимаю их, отшвырнув телефон на кровать. — Успокойся.
Глажу Нику по волосам. Она цепляется тонкими пальцами за мою футболку.
— Он… сказал, что заберёт её, — задыхаясь, произносит Ника.
— Ничего он вам не сделает, — отвечаю я, принимая девочку. — Забиралка не выросла. Это всё понты, Ника. У него сейчас нет иного выхода, кроме как пугать тебя. Ты ведь помнишь, что тебе сказал адвокат. Этот развод принесёт тебе очень много денег. Его денег, которые он, разумеется, не хочет отдавать.
— Ты правда думаешь, что это пустые угрозы? — она смотрит на меня недоверчиво.
— Я в этом уверен. Сама подумай, зачем ещё ему подписывать брачный контракт накануне развода. Единственная его цель — оставить тебя ни с чем.
Она присаживается на кровать и закрывает руками лицо.
— Боже, как он может так?.. — бормочет себе под нос. — Врать, угрожать…
Занимаю место рядом с ней и касаюсь плеча. Она дрожит, и мне становится беспокойно за неё.
— Ник, нужно просто игнорировать такие выпады. Это только начало.
— Я не знаю, смогу ли. Порой кажется, что у меня просто сил не хватит противостоять ему, — она поднимает на меня заплаканные глаза. Мы смотрим друг на друга минуту, а может больше.
— Тогда забей на это всё, — вдруг говорю я. — Подпиши, что он просит и оставь его в прошлом. Если тебе так будет спокойнее, то хрен с ним.
— Но я ведь должна тебе денег… — возражает она.
— Я уже говорил и повторю снова: МНЕ ТЫ НИЧЕГО НЕ ДОЛЖНА, — отвечаю с нажимом. — Разве только самой себе. Если хочешь отыграться за измену и унижения и заставить его почувствовать настоящую потерю, то пойди и отбери у него то, что по закону твоё. Но если нет, если тебе тяжело, или вдруг стало его жаль, то забей. Забудь и живи счастливо дальше, словно никогда и не была замужем.
Ника глядит на меня изумлённо. Если честно я и сам себе удивляюсь. Эх, такого тренера личностного роста соцсети потеряли! Надо же такую мотивационную речь загнуть.
— Ну, так что ты решила? — спрашиваю я, глядя на неё в ожидании.
— Я… хочу отомстить, — произносит Ника решительно. Киваю смиренно. Наверное, я самому себе оказал медвежью услугу. Ведь мне было бы проще, если бы она отступилась и развелась с Никитиным по-быстрому. Но я уверен, что со временем она бы об этом сильно пожалела. Ведь он действительно заслуживает жестокого урока от жизни.
7.2
Может, всё дело в том, что Ника мне нравится. Но я заметил, как она становится всё краше с каждым днём. В нашу первую встречу она казалась очень бледной и болезненной. Будто дома её изводили всеми методами и средствами. И это действительно странно. Не думаю, что что-то в её жизни сильно поменялось с тех пор, как она стала жить у меня. Она всё также постоянно сидит с ребёнком и часто просыпается по ночам. Тем не менее кругов под глазами больше не видно, да и лицу вернулся здоровый цвет. И будто специально для меня Ника стала больше улыбаться.
— Ну, я пошёл, — бросаю ей из прихожей.
— Удачного дня, — Ника выглядывает из кухни.
Она сегодня очень милая с самого утра. В той самой клетчатой пижаме, что я выбрал для неё. Волосы немного влажные после душа. На губах едва заметный красноватый блеск, похожий на клюквенный сироп. Хочется подойти и попробовать его на вкус. Наши взгляды встречаются и пару секунд мы смотрим друг на друга. Время будто останавливается, и только сердце в моей груди продолжает учащённо биться.
— Если тебе что-нибудь нужно, могу привезти, — бросаю я у самого порога в смятении.
— Спасибо тебе, Руслан, — она видимо тоже смущается и скрывается из вида. — Но всё в порядке. Курьерская доставка пока со всем справляется. Не беспокойся.
Думаю про себя, что вовсе и не беспокоюсь. Мне просто хочется сделать для неё что-то приятное. Вчера на эмоциях я позволил себе быть прямым и немного грубым. Из-за этого я переживал, что Ника может отдалиться от меня. Но похоже, что мои слова пришлись очень кстати. В её взгляде и голосе прибавилось решимости. Смиренно вздыхаю и толкаю дверь. Раз она сама не сказала, чего ей хочется, придётся угадывать самому.
Приезжаю в офис и встречаю Рината по дороге в свой кабинет. Он угрюмо кивает мне вместо приветствия. Обиделся, видимо. Но я своего мнения не изменю. Если даже так случится, что нам с Никой окажется не по пути, то произойдёт это ввиду объективных причин, а не
