знает, не попадись мне на пути тогда мама Насти… Я навещал свою мать, пересеклись во дворе. Внезапно для себя я принял решение помочь. Денег, как ты помнишь, не было, все ушло на восстановление и реабилитацию. Короче, нужно было быстро заработать, и судьба моя была предрешена…
– Пока не совсем понимаю, как ты…
– Как я стал специалистом по трудно разрешимым проблемам?
– Нет, как ты стал киллером.
– Дорогая, ты неподражаема. Какой я киллер? Побойся Бога. Но, так и быть, можешь себя не сдерживать. Я не обидчивый. Что, кстати, говорит еще об одном моем скрытом достоинстве.
– Мне и открытых за глаза.
– Ты ко мне несправедлива. Я встал с дивана, заработал деньги и отдал их на лечение своей бывшей. К сожалению, к любви эта история уже не имеет никакого отношения.
– И что с ней стало? Я имею в виду твою даму сердца.
– Понятия не имею. Я же говорю, акт помощи был лишен романтической подоплеки, которую тебе, как девушке ранимой и нежной, было бы очень приятно узреть. Мне безразлично, что с ней было дальше. По слухам, она умерла от передоза, но это уже совсем не интересно.
– Ты это все сейчас выдумал, да? – с надеждой спросила я, откусывая пончик.
– Конечно. Люблю приврать на досуге. В любом случае, как ни печально это осознавать, я не герой, а обычный человек с кучей тараканов. Надеюсь, ты перестанешь питать в моем отношении напрасные романтические иллюзии, и мы сосредоточимся на деле.
– Я еще не уверена, что с тобой можно иметь дело, – вздохнула я, подпирая щеку рукой. – Но, допустим, ты прав. Я переживаю из-за смерти подруги и хочу восстановить справедливость. К тому же меня об этом попросила ее больная мать.
– Итак, что мы имеем? – довольно кивнул Макс.
– Ничего нового. Официальная полиция не очень-то рвется в бой, ограничиваясь констатацией смерти из-за утопления. Я прочитала, что для утопления в ванне нехарактерно наличие телесных повреждений, если оно не сопровождалось насильственным погружением тела пострадавшего в воду. Даже шишку, про которую говорила сестра, можно объяснить падением в ванну и травмированием твердым предметом. К примеру, чугунным изголовьем ванны.
– Складно поешь.
– Я за логику. А ты что предлагаешь? Туманные намеки твоего знакомого патологоанатома к делу не пришьешь. Соседи ничего определенного сказать не могут. Надпись на двери была, но я ее стерла. Теперь рассказ о ней будет выглядеть фантастическим бредом чокнутой подруги.
– Опыт подсказывает, что надо побеседовать с ее окружением. Язык куда-нибудь да приведет. Побольше узнать о ее последних днях, авось что интересное проскочит.
– Допустим. Мама и сестра с ней давно не общались, они не были близки, но я попробую с ними переговорить. Что там по Анатолию?
– Как раз собирался к нему заехать, так что можем отправиться вместе. Я предупредил, что ты захочешь задать вопросы. Кстати, он искренне опечалился, когда узнал о смерти Жанны. Видимо, она была ему не безразлична.
– А ты…
– Конечно, я проверил. Тебя же интересует алиби Толика? В тот день его не было не только в городе, но и в стране.
Я покивала, вспомнив, что Жанна упоминала их ссору и его вероломный отъезд в Египет. Отъезд имел место, а вот ссору я решила взять на карандаш.
Ко мне как раз пришла убираться домработница, поэтому разговоры пришлось продолжить в другом месте, освободив жилплощадь. Наскоро собравшись, мы отправились в автосервис Толика на машине Макса.
Она урчала и ухала, и мне каждую минуту казалось – вот-вот развалится. Но сам водитель заявил, что любит свою ласточку и не намерен менять, пока та не развалится. Патриот на «Патриоте». Странно, он выглядел вполне обеспеченным парнем, а насчет машины совсем не парился. Возможно, это бы просто очередной выпендреж.
Глава 9. Беда не приходит одна
Подгорный оказался лысеющим полноватым мужчиной с приятным уставшим лицом. Кажется, мы с ним как-то пересекались, когда он забирал Жанну из ресторана. Встретил он нас в одном из своих автосервисов и, слегка смущаясь, провел в небольшую комнату, которую назвал кабинетом.
Мы устроились на хлипких пластиковых стульях, хозяин же замер возле окна, привалившись к стене. Чувствовалась в нем какая-то маета, словно разговор был ему в тягость. Впрочем, его можно было понять: не каждый день умирают возлюбленные, хоть и бывшие.
Покончив с приветствиями, мы перешли к сути. Я сообщила все, что знала, и тактично поинтересовалась, давно ли он виделся с Жанной.
– Ее смерть стала для меня неожиданностью, – отвернулся он к окну, сунув руки в карманы. – Вернулся с отдыха и узнал от работников. Те хотели вернуть тачку, позвонили… Жанна чинила у нас свою машину…
– Жанна говорила, вы поссорились, разве нет?
– Она говорила? – встрепенулся Толик. – Ну да… Но машину она пригнала до этого, где-то месяц назад. Долго не было нужных запчастей. Да и я не первоклассник, чтобы из-за личных вопросов так мелко мстить. Короче, машину ребята сделали. Вон стоит, место занимает. До этого ее «Тойота» стояла на улице, и, представляете, кто-то в нее полез. Сработала сигналка, хорошо, что в тот день Вася допоздна остался…
– Может, угнать хотели?
– Может. Надо связаться с родными, я все никак…
– Хотите, я позвоню ее сестре?
– Могу и сам. Номер запишите. Я бы и деньгами помог.
– У меня есть номер карты ее матери. Тоже переводила кое-какую сумму после похорон. Если вам удобно…– тут я замялась, потому что плохо помнила семейное положение Толика. Вдруг у него есть ревнивая жена, которая отслеживает переводы, и это его скомпрометирует.
– Не волнуйтесь. Я давно в разводе, сыновья уже взрослые. Так что можете не стесняться. Меня ничто не компрометирует. С Жанной мы периодически встречались года два. Ну, вы понимаете… Я не осуждаю, просто… Ладно, что я стесняюсь, как девица. Она была девушка видная, свободная. Думаю, я был у нее не единственным мужчиной.
– Вы предполагаете или знаете точно?
– Знаю, – нехотя протянул Анатолий, подумав. – Возможно, я поступил не очень красиво. Где-то с месяц назад Жанна пришла ко мне и заявила, что беременна. Я взрослый человек, и шутить со мной не стоит. Тут же заставил ее сделать при мне пару тестов. Оказалось, никакой беременности нет. Она потом сказала, что пошутила. Хотела проверить мою реакцию. Другой бы сразу послал ее, но я задумался. Она мне нравилась, хотя я знал, что…
– Вы думали связать с ней жизнь? – подобрала я тактичные слова.
– Типа этого. В общем, я решил дать ей шанс. Я тоже не святой, много чего в жизни было. И я решил
