он находится не в основном здании академии и это связано всё с той же техникой безопасности.
Стоило только об этом подумать, как по спине пробежался неприятный холодок.
Предчувствия меня не обманули – следуя указаниям навигатора, уводящего меня всё дальше в парк, я вскоре вышла к уже знакомой чёрной башне, покосилась на холмики за невысокой кладбищенской оградой, поднялась по ступеням из тёмного мрамора и протянула руку к двери.
И едва успела её отдёрнуть от клацнувшего зубами черепа, которым была украшена дверная ручка. Черепушка злобно скалилась на меня, а в пустых глазницах загорелись красные огоньки.
- Кто такая? – строго спросила дверная ручка.
- Адептка Мария Блинова, ученица факультета некромантики, первый курс! – бодро отрапортовала я, держась чуть в отдалении от кусачей двери.
Черепушка вроде как задумалась, даже красные огоньки в глазницах слегка угасли.
- Положи руку в центр двери! – прожамкала она наконец.
Я опасливо сделала шаг вперёд, рассматривая начерченные на двери символы. В самом центре выделялось изображение шестиконечной звезды, заключённой в круг. Сюда что ли нужно положить?
Только коснулась ладонью центра звезды, как её лучи вспыхнули красным, от неожиданности снова отдёрнула руку – мало ли, вдруг она тоже кусается!
Глаза черепушки загорелись зелёным, дверь медленно открылась, приглашая меня внутрь.
Потоптавшись на пороге, я решительным шагом вошла, готовая увидеть внутри разные ужасы типа открытых гробов и разгуливающих зомби. А вместо этого попала в шикарный холл, немного в готическом стиле.
Полы черного мрамора просто сверкали, отражая огни магических светильников. Изящная мебель, обтянутая чёрным плюшем расставлены полукругом возле поражающего воображения огромного камина, занимающего часть стены. У каждого диванчика под ноги постелен пушистый коврик глубокого чёрного цвета. Высокие, стрельчатые окна. Миленько так.
Остальные две стены разделены на несколько ниш, в глубине которых стоят скульптуры мужчин и женщин. Необычным мне показалось то, как они разительно отличались друг от друга. Рядом соседствовало изображение величественной амазонки в боевых доспехах с луком и стрелами за спиной и весьма пожилой мужчина с длинной бородой, в рясе, ниспадающей до самой земли. Я насчитала шесть фигур, гадая - кто же это такие?
От разглядывания меня отвлёк сигнал визера, напоминая, что через несколько минут должны начаться очередные занятия, а я стою здесь, глазами лупаю!
Нажала кнопку навигатора, вот только оказалось, внутри башни он не работает! Покрутившись на месте, заметила широкую, двухстворчатую дверь. Пока всё просто – дверь-то одна, посмотрим, что там дальше!
А за дверь оказалась просторная приёмная, всё очень буднично. Скупая обстановка: многочисленные стеллажи вдоль стен, большой стол, за которым с деловым видом восседает уже знакомый мне Финч. Я совершенно уверена, что это именно он, вон даже заулыбался в ответ, если можно принять за улыбку оскал гладкой, как коленка, черепушки. Тоже узнал, значит.
- Привет, я теперь здесь вроде как учиться буду, - сообщила я ему, - Мария Блинова, первый курс некромантики.
Скелетон покопался в документах, которые аккуратными стопками лежали на столе (сразу вспомнился тот бардак, что был на рабочем столе секретаря академии), нашёл нужный листок, что-то там отметил, вновь убрал его в стопочку и только после этого встал и поманил меня за собой.
Как ни странно, этому скелету я доверяла – ведь в прошлом он мне уже помог, когда я заблудилась в парке, даже накормил. Интересно – это мальчик или девочка?
Я покосилась туда, где обычно бывают первичные половые признаки, конечно ничего там такого не обнаружила, покраснела. Потом подумала, что судя по имени, это всё же мальчик.
Ничего не подозревающий о моих мыслях Финч, вел меня по лестнице на второй этаж. Судя по дверям, здесь находилось всего четыре комнаты. Он услужливо открыл дверь одной из них.
Мда, четыре учебных парты, учительский стол и обычная школьная доска – учебный класс ничем не отличался от остальных аудиторий академии, разве только своим крошечным размером. За партами уже сидели двое парней, и сейчас совершенно не стесняясь, пристально меня рассматривали.
А ведь я сама слышала, как ректор хвалился, что в этом году неожиданно большой набор на факультет некромантики. Да, офигеть какой большой – целых три человека!
Магистр Крайнтон появился словно из ниоткуда, только что его не было, но стоило моргнуть и вот он сидит, вальяжно развалившись в кресле. Любитель спецэффектов, чтоб его!
В отличие от других учителей, хламиды, которая здесь называется мантией, на нём не было. Чёрная шёлковая рубашка с широкими рукавами, чёрные узкие брюки, высокие сапоги. Вынуждена признать, некромантский граф – красивый мужчина. Хорошо, что не в моём вкусе. Я с равнодушным видом рассматривала сидящего в кресле мужчину, а вот парни, взирали на него преданными, обожающими взглядами.
- Местные! – сразу поняла я.
Магистр закинул ногу на ногу, словно он был не в учебной аудитории, будто сидел у себя дома, а мы так, в гости забежали. Хотя, о чём это я? Он, действительно, у себя дома. Потому как был полновластным хозяином этой башни, раз здесь даже навигатор не работал.
- Вам несказанно повезло – вы попали на факультет некромантики. Но звание некроманта это большая ответственность. Ответственность перед вашим народом, перед страной! Только некромантам по силам защитить мир от тёмных сил изнанки.
Бла, бла, бла, и дальше в том же духе. Почти как ректор академии во вступительном обращении. Только в глазах магистра Крайтона горел огонь азарта – он действительно верил в то, о чём говорил. Вот только это не моя страна, не мой народ и меня нисколечко не привлекает звание некроманта, хотя было упомянуто, что должности у некромантов обычно очень престижные и денежные.
Ну, да! Ну, да! Пока тебя не сожрал какой-нибудь мертвяк или не покусал восставший зомби. И ещё там какие-то чудовища с изнанки мира упоминались. Вот зачем мне всё это? Я тортики готовить хочу! Это моё призвание, моя мечта!
Я подняла руку, прося слова. Мне благосклонно кивнули.
- Магистр, пока мы не зашли слишком далеко, можно отказаться от этой почётной роли? Зачем вам в классе девчонка, когда у вас вон какие бравые парни есть! И вообще – я мёртвых боюсь!
Я мило захлопала ресничками, изображая кокетливую барышню . Авось, магистр примет меня за недалёкую девицу и выпроводит с факультета. Даже привстала, всем видом показывая, что готова уйти прямо вот сейчас.
- Боюсь, адептка Блинова, это невозможно! Все, в ком проснулась сила некроманта, обязаны пройти обучение, дабы не навредить ни себе ни окружающим. Хотя есть альтернатива.
Я радостно встрепенулась – что он там про альтернативу?
- Вы можете провести остаток дней на затерянном в океане острове для магических преступников. Говорят, там в последнее время выделяют казематы со всеми удобствами –
