получить приказ.
Глава 15
Великий Новгород. Гридя, диверсант-разведчик
Сколько народу собралось, причем похоже, сами сбежались, никто их не звал. Оно и понятно – убиты одни гости города другими гостями. И причем убит не какой-то купец, а ярл Рюрик и его ближайшие соратники. Обвинителем выступает сам старейшина Гостомысл, пригласивший варягов в город, а обвиняемый я и мои воины.
– Люди новгородские, бесчестие легло на нашу голову, – начал свою речь Гостомысл. – Пригласили мы в гости известного ярла Рюрика, обговорить совместные с ним дела по защите города, да не сберегли. Враги напали на наших гостей, и пользуясь тем, что их мало и они не вооружены, подло их убили. И хоть это не вернет убитых, нам надо покарать тех, кто посмел обесчестить город.
– А кто это сделал? – раздался выкрик из толпы.
– Гридя из Земства со своими дружками подло напал на наших гостей, – ответил Гостята.
– Мы знаем его, он честный боец и не мог просто так напасть на беззащитных людей. Пусть сам расскажет, как дело было, – опять раздались крики из толпы.
А не силен старейшина в городе, многие против него. Он хотел сразу все решить, криком взять, да не получилось. Вон видно, как рожу-то кривит, не нравится происходящее. Ну что же, насыплю ему соль на рану.
– Люди добрые, новгородцы честные и гости знатные, – начал я свою речь. – С каких пор по новгородской Правде защита своей женщины и своей жизни является бесчестием, а грабеж мирных жителей и их убийство доблестью?
– Ты говори, что произошло и как убивал гостей города, – в очередной раз выкрикнули из толпы.
– Не я убивал, а меня пытались убить. А дело было так. Мы впятером с друзьями и моей женщиной Радмилой возвращались на свою лодию. Радмила была впереди, мы немного сзади, у нас тут между собой небольшой спор возник, вот она, чтобы не мешать, и пошла впереди. Откуда-то сбоку вышли пятнадцать варягов, все в кольчугах и оружные. Один из них схватил Радмилу за руку и стал тащить ее к себе. Я, конечно, такого не стерпел, подбежал и кулаком ударил этого викинга в лицо. Он слабоват оказался, да и не ожидал такого от меня, выпустил Радмилу и отлетел в толпу. Я по Правде все сделал, люди?
– Да! – выдохнула толпа. – Каждый должен защищать своих детей и женщин.
– Тогда слушайте дальше. Этот, пропустивший удар, выхватил нож и бросился на меня. Я оружия не доставал, а он своим кинжалом сильно порезал мне руку. Но на ножах мы тоже кое-что можем, засапожник был со мной, так что пока я от него отбивался и подставлял плечо, сумел достать свой нож и вогнать его варягу в глаз. Я все по Правде сделал?
– Да, – подтвердила толпа. – Не ты первым обнажил оружие, ты защищался.
– Увидев это, пятнадцать других воинов выхватили мечи и пошли на нас пятерых и одну бабу. Как это называется по Правде, новгородцы?
– Это тати, и их можно убивать, спасая свою жизнь, – раздался одинокий выкрик из толпы.
– Тогда мы достали свое оружие, а вы знаете, какое оно у нас, и через минуту все варяги, пытавшиеся нас убить, были мертвыми.
– И это по Правде, свою жизнь защитить – правое дело, – решила толпа.
– Но на этом дело не закончилось. Из проулка выбежала еще одна толпа воинов, человек тридцать, тоже в кольчугах и оружная, и бросились на нас. Тут уж нам пришлось использовать еще гранаты и опять стрелять. А потом прибежала стража, привела нас сюда, и оказалось, что это ярл Рюрик со своими людьми занимался разбоем в городе и пытался нас убить. И такого воина, который убивает жителей в своем городе, вы хотели выбрать себе защитником? Что же, это ваше право, выбирать себе правителем убийцу. Но моей вины в его смерти нет! Я защищал свою женщину и свою жизнь.
– А кто может подтвердить твои слова? – спросил Гостомысл.
Тут выяснилось, что все происходящее видели несколько человек, и они подтвердили, что все так и было. Так что нас отпустили, признав нашу правоту, но запретили всем лодиям из Земства приходить торговать в Великий Новгород. А нам и так здесь делать нечего.
Добравшись до своего катера и собираясь отправляться в путь, я обратил внимание, что на двух лодиях варягов началась какая-то возня. Чувствуется, так просто нас отсюда не отпустят.
– Эй, други, готовьте картечницы и гранаты, патроны поближе держите. Чувствую, придется нам прорываться с боем.
– Ничего, командир, не первый раз, прорвемся, – ответил рулевой.
– Ты радио отбей Велигору в Сурск, – сказал я радисту. – Мы дело сделали, осталось унести ноги.
В общем, мои подозрения оправдались. Не успели мы тронуться в путь, как за нами сразу же рванулись две лодии варягов. Мы в общем-то и не торопились, даже скорость немного сбросили, хотя уйти от них – плевое дело. Но когда вдали скрылся Великий Новгород, а лодии ускорились, да вдобавок с них полетели стрелы, пришлось показать этим бандитом, кто здесь хозяин.
Наш катер заложил крутую циркуляцию и, обходя по очереди лодии этих покойников, обстрелял их картечью, а бойцы положили по десятку гранат в каждую из них. А нечего к маленьким приставать и обижать их.
Приволжские степи. Ильтан
Ну вот это и произошло. Половцы напали на наше поселение, жадность оказалась сильнее любых приказов старейшин. Да скорее и не жадность, у них такой образ жизни – забрать себе все, до чего только можно дотянуться. Удивительно, что так долго сумели продержаться без грабежей. Но в этот раз пограбить не удалось. Они налетели неожиданно, надеялись с ходу захватить поселение, да вот только наши бойцы оказались к этому готовы.
Когда сотня кочевников, скрытно подобравшаяся на расстояние полутора километров к поселению, бросилась в атаку, грамотно сработал дежурный расчет. Сразу, не задавая никаких вопросов, открыли огонь картечницы. А они стоят у нас новые, скорострельные, да и расчеты хорошо подготовлены. Так что тридцать выстрелов в минуту картечью с дальностью стрельбы почти в километр вымели эту сотню за две минуты.
Были и выжившие, они и рассказали, после не слишком долгих уговоров, кто напал на поселение. Сообщение об этом было передано по всем острогам, а также в Сурск. Там завершили подготовку отрядов для перехвата степняков, и поступила команда на проведение операции. От нас к ближайшему кочевью выдвинулся отряд численностью в пятьдесят человек, усиленный десятком картечниц и парой ракетных пусковых установок.
Как разговаривать с половцами, мы знали, встречаться в
