обладала странным свойством отталкивать взгляды. И то же чувство — песок в глазах… кажется тоже было…
— Вспомнил? — в голосе Джекки сквозило его обычное самодовольство.
— Да! — вспомнить то я вспомнил, но вот стройной версии у меня пока не складывалось.
— Неужели и теперь не понял? — притворно удивился китаец, на самом деле давая понять, что он умнее, лучше, и вообще, самый, самый, самый…
— Ну расскажи, расскажи, — у меня появилась одна мысль, но пусть Джекки свои догадки изложит. Пусть собой по-любуется.
— Раз ты просишь, то конечно расскажу, — Джекки исполнился чувства собственной важности, — мы натолкнулись на одно и тоже явление. Натолкнулись дважды…
Дальше он изложил всё то, что я успел вспомнить. Его рассуждения базировались на том, что и у похитителей неизвестного студента, и у киллера, пытавшегося убить ту девушку, Хилкову, была одинаковая броня. Броня, очевидно, редкая, или даже чья-то секретная разработка — я про такую в сети ничего не встречал, хоть и искал себе костюм перед походом в заповедный мир.
Значит, и тот убийца, и эти киднепперы могли работать на одну и ту же контору. Там им эту броньку и выдавали… И оба раза я их встретил около училища.
Тогда можно не боясь ошибиться предположить следующее:
Целью первого убийцы была та самая Хилкова. Убийца миссию провалил, жертва осталась в живых.
С тех пор эта самая Хилкова за периметр училища не выходила.
Но задачу её ликвидировать никто не отменял, скорее всего. А это значит, что вторая попытка очень вероятна. Но для того, чтобы добраться до неё нужно проникнуть на территорию училища. И найти будет проще всего там, где она живёт — в общаге. И, скорее всего, общага эта будет женской…
И вот тут для неизвестных злодеев возникло очень серьёзное препятствие.
Если смотреть взглядом обывателя, то попасть на территорию довольно просто. На КПП, конечно, осуществляется контроль. Все данные предъявляемой ID-карты сравниваются с базами училища. И если в базе нет записи, совпадающей с данными карты, то пройти не получится. Но ведь по остальному периметру стоит только низенький заборчик. Казалось бы, нет ничего легче. Чем его преодолеть, но…
Злоумышленники уже на собственном горьком опыте убедились, что лезть через забор — это плохая затея. Смертельно опасная. Остаётся только КПП…
И чтобы через КПП пройти, нужно, что бы соответствующая запись была в базах. Казалось бы тупик…
Но вот на вскидку два пути решения проблемы.
Первый путь — это вербовка кого-нибудь, кто имеет допуск на территорию.
Второй — это подмена кого-то, у кого есть этот допуск.
Похоже, эти ребята пошли по второму пути. Возможно, какие-то усилия ими предприняты и по первому варианту. Но это проблема тех, кто должен нашу безопасность блюсти. Да и второй вариант, это, по большому счёту, тоже их проблема.
Но, раз уж я в это дело ввязался, то соскакивать уже поздно. А потому я продолжил идти следом за этим лже-студентом…
* * *
Закончив работу в читальном зале, Катя Хилкова направилась в общежитие. Ещё один учебный день прошёл. А для своих личных дел оставалось не так много времени. Потому она шла быстро, чтобы выгадать несколько лишних минут.
Помимо вполне объяснимой усталости её сейчас донимала смутная тревога. Она бы могла списать это на утомление или на магнитные бури.
Но… не так всё просто оказалось…
Дело в том, что именно такие ощущения изводили её с самого утра того страшного дня. Дня, когда она, не ожидающая от жизни никаких гадостей, приехала в Дмитров. Она уже была зачислена в Дмитровское Магическое Училище. И теперь ей предстояло заселиться в общежитие.
Поначалу беспокойства почти не ощущалось. Но всё изменилось, как только она вышла из поезда и ступила на перрон городского вокзала.
Стоило только появиться мысли о том, чтобы пойти на стоянку такси, как тревога накатила на её сознание обжигающей волной.
Она по опыту своему знала, что этому чувству стоит доверять. И то, с какой силой это чувство вдруг вспыхнуло, говорило о серьёзной угрозе.
Поэтому пришлось отказаться от того, чтобы прокатиться с ветерком над городом в салоне аэротакси.
Вместо этого она, как и большинство прибывших сюда поездом, отправилась на остановку местного общественного транспорта.
На какой транспорт садиться, она выбирала, ориентируясь на свои внутренние ощущения. Самая, если так можно выразиться, низкая тревожность ощущалась, когда она села в электробус 17-го маршрута.
Нужная ей остановка была достаточно далеко от КПП. Но к необходимости немного прогуляться до училища она отнеслась даже с радостью. Погода была прекрасна, небо было совершенно безоблачным. Тёплый ветерок задувал в открытое окно электробуса.
Он наконец тронулся… И всё, вроде бы было хорошо, но, когда до нужной остановки оставалось ехать минут десять, внутри опять всколыхнулось беспокойство. И до самой остановки оно не стихало, а напротив, становилось всё сильнее.
Но вот двери электробуса с шипением разъехались в стороны и она ступила на залитый солнцем асфальт. Стоило ей только сделать шаг, как она чуть не потеряла сознание от охватившего её страха.
Девушка не поленилась осмотреться вокруг — вроде бы ничто не предвещало никаких неприятностей. И она заставила себя двигаться по направлению к училищу. Катя упрямо шла вперёд, невзирая на нестерпимое желание броситься убегать со всех ног,
По мере того, как она приближалась к КПП, давление на психику продолжало нарастать. Она уже вздрагивала, даже когда до её слуха доносились просто громкие птичьи крики.
И в какой-то момент она поняла, что ей необходимо как то защититься от неизвестной угрозы. В том, что эта угроза реальна, она была уже абсолютно уверена. Её дар предвидеть ближайшее будущее подавал ей сигналы об этом начиная с самого утра.
Она активировала защитную плёнку, и тут же уровень тревоги стал немного ниже. Почувствовав это, она извлекла из кармана и прикрепила к поясу артефакт защитного поля. Включать пока не стала, так как разряжался он довольно быстро. Но то, что есть возможность задействовать его в любой момент придавало ей больше уверенности.
Не успела она сделать и десятка шагов, как убедилась в верности предпринятых действий. По правому колену ударила пуля, выпущенная из снайперской винтовки.
Стреляли в неё сбоку, с расстояния примерно четырёх сотен метров. Нога предательски подогнулась и у Кати вырвался крик боли. Не смотря на то, что защитная плёнка приняла на себя основной удар, боль в колене была адской. Не иначе, сильный ушиб…
Прежде чем опять подняться
