– с сомнением произнес Пчих.
– Лучше сделаем так. Соорудим из чего-то слинг, это такая фигня, в которой носят детей, на груди или спине, ну или ты, крепко держась, на спине у меня повиснешь и я постараюсь тебя оттащить подальше. А там будем разбираться. Но сперва дождемся, как Выброс закончится. Это еще часа на два.
– А тебе, кстати, зачем Янпольский нужен? – наемник посмотрел на мужчину, сидящего напротив. – Он вроде чисто свойствами артефактов занимается. Или решил замутить из Ежа супербомбу? – Пчих коротко хохотнул.
– Да нет, у меня дочь очень сильно больна, знающие люди подсказали, что может артефакт один помочь. Где его искать, никто не знает, вот я и решил профессора спросить. Но в бункер не попасть просто так, а вот поймать группу было хорошим вариантом. Да видно, вы спалились где-то и профессор изменил маршрут и теперь как его ловить непонятно. А времени все меньше, – ответил помрачневший Сургут. С чего он вдруг разоткровенничался, он и сам не понимал, видимо, надоело одному эту ношу тянуть.
– Вот оно что… – Пчих замолчал, понимая, что влез туда, куда не следовало. – Слушай, у меня есть еще пара наводок, где взять этого профессора, если поможешь мне выбраться и ноги подлечить, можем попробовать вместе это дело провернуть. Ты его про арт спросишь, а я его потом доставлю командиру и все довольны, как тебе мой вариант?
Сургут задумался, он понимал, что вряд ли для хороших дел профессора наймам заказали, но так у него появлялся шанс найти спасение дочери. А, была не была.
– Хорошо, я согласен, – после минутного размышления ответил разведчик.
Через час Выброс закончился и Сургут, тяжело груженый висящим и плохо пахнущим наемником, выбрался на поверхность. Кровососами пока не пахло, причем в прямом смысле: распознать этих тварей, когда они находятся они в стелс-режиме, можно лишь по терпкому запаху мускуса, который выделяют их потовые железы. А вот наемником пахло и весьма сильно, а значит, следовало поторопиться и убраться как можно дальше от лежбища тварей.
Пока все шло неплохо, они даже почти добрались до окраины остатков деревушки, когда за спиной послышался глухой рев кровососа, а затем его сиплое, похожее на рычащую одышку, дыхание.
– Твою ж… Ромашку! – Сургут выругался и осмотрелся, скинув наемника на кучу старых листьев и перехватив автомат. – Как же ты воняешь, теперь и сам весь провонял и кровососа не учуял из–за тебя.
Тварь, судя по звуку, ходила кругами, сужая радиус. Мужчина всматривался в воздух, пытаясь угадать очертания кровососа, когда вдруг прямо перед ним мелькнула жилистая когтистая лапа.
– Наших бьют! – заорал вдруг наемник.
Тварь это не испугало и она попыталась снова достать Сургута взмахом лапы, но тот отбил ее прикладом автомата и полоснул очередью примерно в то место, откуда появилась та самая, едва не снесшая его голову лапища. Пули прошли мимо, так как ни рыка боли, ни фонтанчиков крови не последовало.
– Не ори, я слушаю! – одернул наемника разведчик. И снова вслушался в шелест сухой травы под ногами кровососа. – Попался, голубчик! – стреляя на опережение, Сургут постарался высчитать скорость мутанта и почти угадал. Куда–то он явно попал, так как воздух огласился обиженным (?) рыком, да и брызги крови стали
отчетливо видны на траве. Продолжая стрелять, сталкер крутился вслед за разлетающимися каплями крови. Рычание становилось тише, но вдали послышался рык его сородичей.
Пустив вдогонку твари еще пару очередей, Сургут подхватил наемника, словно мешок с тем, чем тот вонял, и бросился вперед. Сейчас не до сантиментов, живыми бы уйти.
– Не стони, я понимаю, что больно, но нам нужно свалить, так что терпи, коза, козлом не станешь, – задыхаясь, пошутил мужчина. Прикинув их шансы, он решил, что самый удачный вариант — это попытаться добежать до Фрименов. Но вот впереди замаячило небольшое поле новорожденных Электр, а позади тяжело дышали в спину родственнички убиенного им Сосо Кровиашвили. Прикидывая радиус аномалий, Сургут как заяц запетлял среди беснующихся молний электрических разрядов.
– Ай, ты екнулся совсем что ли? – заорал Пчих, когда одна из молний пренеприятно куснула его за ногу. Повезло еще, что после Выброса они почти разряженные, иначе сейчас на плече сталкера болтался бы хорошо прожаренный, до степени well done, наемник. Наемника такой вариант, похоже, не устраивал, и он продолжал орать благим матом, вспоминая всю родню Сургута до 7–го колена.
Наконец поле Электр закончилось, а кровососы остались позади, похоже, тут их ареал обитания заканчивался.
– Фух, бл… Блин, – снова поправился разведчик.
– А у тебя че, обет какой–то? – наемник, которого снова скинули на землю, с любопытством посмотрел на сталкера.
– Какой еще обед? Нас самих тут чуть не схарчили, а ты про жратву думаешь? Надо было в подвале жрать, когда предлагал, – Сургут с непониманием уставился на Пчиха.
– Да не обед, а обет! Ну тот, что монахи дают всякие, не дрочить там, по бабам не ходить. А ты вот не материшься, – пояснил найм.
– Ааааа, ты об этом. Да нет, я дочери просто обещал. Отдохнул? – сталкер устало потер лоб. До базы Свободы оставалось примерно с километр, но их еще нужно пройти. Аномалий после Выброса как грибов после дождя, ну или скорее, как блох на собаке, так как грибы все–таки явление скорее приятное.
– А мне то что, виси себе, да едь с ветерком.
– С душком скорее, смердишь ты как зомби, – вновь поморщился Сургут. – Ладно, пошли дальше. У свободных, надеюсь, вода имеется. Отмоем тебя, да подлечим и двинем за профессором.
Наемник вновь устроился на спине разведчика и тихо запел:
– По полям, по полям синий сталкер прется к нам.
– Я на насыпи лежу, на аномалию гляжу
– Рядом псевдопес лежит и на зомби все глядит.
– Заткнись, по–хорошему прошу. Поешь ты просто отвратительно, – наконец подал голос Сургут.
– Я просто вспомнил, как ты напевал про следы в подвале, и решил тоже... – Пчиха, кажется, совсем не смутила оценка его талантов и он снова продолжил что–то бубнить, правда, уже гораздо тише.
– Мы так сейчас всех мутантов соберем на твой вой, решат, что их родня тут запевает, – разведчик слегка встряхнул найма. Тот жалобно пискнул, но выть прекратил. До базы Свободы, впрочем, они дошли без приключений. Аномалий было не
