разве мог он ошибаться? Сама тьма открывала перед ним все эти таинства. А потому, выдержав немного паузы, он продолжил: «Но прежде, чем предложить нам этот дар, и прежде, чем мы его примем, вы хотели бы узнать, что случилось со всеми остальными сустиазорами. Ушли в небытие, потому что так они решили. Никто и ничто не может отнять у разумного существа права решать, как поступить. И даже если кто-то или что-то склоняет такое существо к принятию определённого решения, всё же окончательный вердикт выносит оно само: сделать так или иначе, а, может быть, пойти вовсе иным путём. Так и случилось с теми, кто боготворил Загриса, однако был не целиком предан ему. Пока они могли спокойно впитывать его мощь, обучаться его величию и входить в его чертоги, они так и делали. Однако, стоило только временам испытаний начаться в их жизни, как они тут же отсеялись. Да, в оплоте больше нельзя было чувствовать себя в безопасности. Да и стражников прибавилось на дорогах, а потому можно было легко угодить в их руки. А тем более все знали об указе городского управляющего, чтобы люди считали нас своими врагами. Всё это настолько сковало их слабые души, из-за чего они постепенно отошли от служения Загрису. И только лишь эти четверо сумели выдержать, ведь они серьёзно относились к указаниям зоралиста, которые тот передавал им через меня, и точно следовали всем им. Да, постигать мудрость нашего господина стало сложнее. Но это же было очередным испытанием, преодолевая которое, они лишь ещё быстрее шли к своему величию. Их заставляли, их пугали, на них изливались гнев и презрение народа, однако для эти четверых это всё ничего не значило, ведь они устремили свои взоры и души к тому, кто их призвал и возвеличил. А потому их награда стала очевидна. Они удостоились чести разделить со мной бессмертие, силу и знания нашего покровителя. Те же, кто испугались и подумали, что будет гораздо лучше держаться от нас подальше, теперь лежат безмолвными костями в земле, а их потомки вынуждены продавать своё имущество, чтобы выжить. Но от нас не укрылось то, что грядёт миг, когда весь этот мир окончательно потонет во тьме, и тогда каждый получит своё: кто с нетерпением ожидал его — награду, кто страшился — наказание. Вас пятеро, пятеро тех, с кого всё это и началось. Теперь же вас гораздо-гораздо больше, и с каждым мигом количество ваше лишь растёт. И мы готовы принять покровительство великого» Договорив эти слова, Гордис замолк. Поднялись Влад и Константин. Последний отвечал ему: «Пусть будет так. Знайте, что смерть очищает, а то, что очищено, оно преображает в совершенное существо. Хоть вам и не нужно очищения, всё же вы должны пройти через смерть, потому как примкнуть к нам нельзя иначе» Гордис отвечал: «Мы понимаем, ведь наш старый дух должен быть поглощён новым, который и займёт его место. Мы готовы» Взгляды все были устремлены на двоих бессмертных. В них читалась абсолютная уверенность, не было ни капли сомнений. А потому всё то помещение наполнилось бледно-зелёным духом зора, после чего пять сердец остановили своё биение, и количество бессмертных возросло. Не говоря друг другу ни слова, они покинули чумной квартал: зордалоды направились на восток, чтобы войти в форт Эн’сутелина, менги направились в Эт’сидиан, чтобы найти Кивтикиана Архируса, а после провозгласить о долгожданном освобождении праведных и казни нечестивых.
Пока ученики Бэйна двигались по дороге, ведущей из восточного квартала к форту, их окружили шепчущие души. Они просили и умоляли дать им освобождение. Они хотели обрести воплощение. И зордалоды дали им это. По той причине, что зоралист сильно истощил их души, зора не могла даровать им возможности зер. Поэтому они получили иное облачение. Их голоса всё также останутся тихим шёпотом, еле уловимым шелестом ветра, а громкий звук всё равно будет для них вреден. Однако так они обретут хотя бы уж свободу. Но пройдёт время, созидающая сила смерти укрепит их, и они смогут стать зерами. Они тут же разлетелись по миру, чтобы поселиться в безмолвных некрополисах и ускорить своё исцеление. А сами чародеи продолжили путь и вскоре покинули зачумлённый квартал и оказались в туманной низине. Вокруг располагалось зелёное марево Загриса, которое опутывало физический взгляд и не позволяло видеть дальше вытянутой руки. Однако если вдруг тот, кто полагается только лишь на физическое зрение, и окажется тут, он сразу же расстанется со своей жизнью, ведь здесь могущество зоралиста ощущалось ещё более отчётливо. На востоке низина постепенно поднималась и становилась возвышенностью, на которой как раз таки располагались руины форта Эн’сутелина, те самые руины, на которых Бэйн впервые заговорил с Лукрецией и Лукасом. Совсем рядом до ушей зордалодов доносилось журчание реки, та самая река, которая проистекала из чёрного омута, который располагался близ города. Лукреция, Лукас и Алиса уже проходили по этим местам, а потому изучили этот феномен. Из этого омута вытекала река и уходила на восток, прямиком на вершину. Вся необычного данного феномена состояла в том, что не озеро наполнялось рекой, а река вытекала из этого озера, но не истощала его. В этой воде ощущалась сила смерти, как она совершала это необычное явление. Идя вдоль этой призрачной реки, зордалоды приближались к форту, вокруг которого парил костяной дракон. В отражении этой реки виднелось нечто необычное. Там было не густое марево, а тёмное небо с мерцающими звёздами, как будто бы вода отражала какой-то иной мир, а не этот. Но нет, там показывалось состояние небосвода именно этого мира. В этом даже можно было убедиться воочию — пока они приближались к возвышенности, отражение менялось, так что тёмный небосклон начал светлеть, знаменуя наступление утра нового толнора. И вот именно этой утренней порой они и прибыли на руины, в которых обитал Загрис. Могущественный воитель смотрел за тем, как трое бессмертных, находящихся под его влиянием, ведут сражение с троими зордалодами. Когда остальные приблизились, в голове Константина послышался могущественный голос: «Вот и ты, мой ученик» Константин почтительно кивнул ему головой.
Когда Лукреция, Лукас и Алиса проделали точно такой же путь вдоль призрачной реки, проистекающей из этого омута, они уже ощущали шестерых существ, которые находились там, впереди. Это были зоралист Загрис, четверо воителей, которых он поднял как своих служителей, а также кое-кто ещё. Душа дракона, которая покоилась под этой самой возвышенностью. Да, именно дракона. Этого могущественного существа, которое жило в древние времена и было достаточно известно
