ответ звездолет Мизавторов произвел пуск торпед, потом такие же пуски произвели еще два корабля, но стреляли вяло.
– Ага, испугались! – верещал Тлон. – Понятно, какие вы настоящие, посмотрим, что у вас внутри.
Он заложил вираж и пошел на сближение с одним из кораблей, поливая его из всех видов оружия, внезапно корабль взорвался, да так, что звездолёт Тлона отбросило взрывной волной далеко в сторону. При этом он получил ряд повреждений, правда, не критических, второй корабль тоже подбил Мизавтора, оба ликовали, остался один корабль.
– Ну что, добьем его вместе?
– Давай, командир, в атаку, – верещал вошедший в азарт пилот. И они, совершив боевой разворот, устремились в атаку на последний корабль Мизавторов, расстреливая его почти в упор, но на этот раз удача отвернулась от них, корабль взорвался, и его осколком второму кораблю срезало корму с двигателями. Звездолёт закувыркался, улетая в космос. Сам Тлон отделался легко, получив несколько незначительных пробоин, осмотрелся, пилот второго звездолета просил помощи, и он решил его эвакуировать. Операция, прямо скажем, небезопасная, учитывая, что для экипажей Зриан спасательные капсулы не предусматривались.
– Одевай скафандр и выползай в космос, я тебя подберу.
– Понял, выхожу, – через некоторое время его фигурка закувыркалась в пространстве, все дальше отлетая от корабля.
– Включи сигнальные огни и аварийный маячок.
– Выполняю, – пилот не терял присутствия духа и не впадал в панику.
Тлон уровнял скорости с кувыркающимся пилотом, теперь самый ответственный момент, момент, который менее всего отработан.
– Открываю транспортный отсек, задействуй микродвигатели и залетай в транспортный ангар. Я верю в тебя, ты справишься.
Пилот вначале стабилизировал свое положение, потом сманеврировал и залетел в транспортный отсек, приземлился, правда, неудачно, сломав две лапы, но это сущая ерунда, главное, остался жив. Тлон закрыл ворота транспортного ангара и подождал, пока пилот доберется до кабины, когда тот появился, приветствовал его.
– Молодец! Ты первый Зрианин, который совершил такой маневр. Все, теперь домой, – задействовал маршевые двигатели, открыл портал и ушел в прыжок, информацию он уже передал на базу, дело сделано теперь можно и отдохнуть. Сам отправился в охотничий вольер, а пилот в медицинскую капсулу лечить конечности.
Нолон торжествовал, разведка сработала четко и слаженно. Да, потрачено время, но каков результат, пора докладывать Отлону.
– Командующий, докладываю: разведка произведена, автоматические зонды показали, что в системе нет флота, всего три корабля, остальные имитаторы. Разведка крыла флота под командованием Тлона подтвердила результаты, более того, они атаковали корабли Мизавторов и уничтожили три корабля, мы потеряли один, пилот жив и поднят на борт Тлоном.
– Поздравляю, командующий, я в вас не ошибся, вы приняли важное решение и применили правильную тактику. Что касается командира крыла Тлона, проходя службу со мной, он показал себя с лучшей стороны, готовь к наградам обоих и себя тоже.
– Слушаюсь, командующий.
– И не расслабляйся, тренируй флот, проводи маневры, война только начинается, враг хитер и силен.
Отлон задумался, результаты разведки одновременно и радовали, и беспокоили: «Зачем Мизавторы оставили фантомный флот? Скорее всего, чтобы оттянуть силы Зриан на его уничтожение, и что? У них не получилось, хотя, как сказать, время-то потеряно. А вот что подготовили нам Мизавторы за это время и где нанесут удар?»
Отлон вызвал своего заместителя Сооо и ознакомил с результатами разведки.
– Сложная тактика, мы никогда не будем знать, кто перед нами: фантомы или настоящие корабли.
– Будем, все корабли немедленно оборудуйте масс-детекторами, я пригласил вас не для этого. Вы говорите о тактике, а наше с вами дело – стратегия. Где нанесут удар Мизавторы, как вы думаете?
– Учитывая размеры нашего сектора, трудно предположить, но мы готовимся и прикрываем все планеты.
– Я не об этом, где бы вы нанесли удар?
Сооо задумался, подполз к карате поближе и наконец застрекотал:
– Естественно было бы думать, что удар придется в самое слабое звено, там, где защита мала, но, думаю, нет. Последний рейд Мизавторов говорит о том, что они попытаются уничтожить наш промышленный потенциал, наши промышленные центры и верфи, чтобы мы не смогли производить корабли.
– Хорошая и, на мой взгляд, самая верная мысль, наша задача – прикрыть эти звездные системы плотным боевым щитом.
– Командующий, получается, что мы уходим в глухую оборону?
– А какой выход, с кем воевать? Где флоты Мизавторов? Покажите хоть один, и я сам поведу Зриан в бой!
– Пока мы не знаем, где базируются Мизавторы, удивляет вот что: слишком легко одержало победу наше крыло, три корабля против двух?
– Что вас смущает?
– Мне кажется, они особо и не сопротивлялись.
– Давай посмотрим запись боя.
Запустили запись, и действительно Мизавторы по звездолетам Тлона стрелял очень вяло, оказалось, что второй звездолет крыла подбит фрагментом взорвавшего звездолета Мизавторов, но это не умаляло заслуг пилота. В целом Сооо прав, складывалось впечатление, что звездолеты отстреливались для вида, рассмотреть их невозможно из-за имитаторов, но можно предположить, что корабли находилось в автоматическом состоянии без экипажа, и Мизавторы просто их оставили для достоверности.
– Вы правы, корабли подставные, сопротивления не оказывали, но это не умаляет заслуг нашего крыла.
– Несомненно.
– Вывод: нас пытаются ввести в заблуждение, и ранее это у Мизавторов получалось, но вот мы раскрыли их хитрость, и что теперь?
– Теперь нужно ждать настоящей атаки, ведь для чего-то им нужно было это время, вывод тут напрашивается один – для подготовки атаки.
Отлон быстро вернулся к пульту и активировал связь со сканирующими центрами.
– Доложить обстановку по секторам ответственности.
Посыпались доклады, пока ничего тревожного, но вот поступил доклад, который встревожил Отлона. На полпути к системе Ксил идут множественные цели, и это было не все. Неожиданно доложили об обнаружении множественных целей по другому вектору, ведущему к другим развитым промышленным районам.
– Сооо, ты оказался прав, Мизавторы атакуют промышленные центры, мы не успеваем их прикрыть, но зачем они атакуют звездную систему Ксил?
– Просто хотят добить.
– Возможно, ты прав, но на этом направлении у нас есть прикрытие, а вот и Нолон на связи.
– Командующий, засек множественные цели, идущие к системе Ксил, думаю, это Мизавторы, готовлюсь к бою.
– Да, Нолон, они атакуют по нескольким векторам. Помощи не будет, справляйся сам, у тебя для этого все есть.
Глава 3
В атаку
Берг не выдержал и активировал связь с Роговым. Он ждал, ждал долго, прошло полтора месяца, а от эскадры ни слуху ни духу, что с ней стало неизвестно. Если живы, где они и как действовать в сложной межгалактической обстановке? Что делать в своем союзе, Берг знал, а вот руководить войной
