чуйке Руппрехт привык доверять.
Не доходя буквально пары-тройки километров до указанных координат, чувство опасности взвыло с такой невиданной силой, что Руппрехт отдал команду руководству мотострелков о временной приостановке движения. Команду выполнили без вопросов — ведь руководителем этой операции Великий Жрец назначил именно Некромага Вайнцирля. И за все придется отвечать именно ему. Пусть! Если придется, он ответит. А вот если его убьют — Руппрехту будет уже все равно.
Чуйка продолжала надрываться, пока оберштурмбаннфюрер настороженно разглядывал низкие тучи, озаряемые изумрудными и фиолетовыми всполохами, несущими в себе ощущение такой Магической Силы и Мощи, с которыми Руппрехт и рядом не стоял. Подошедшие к нему сослуживцы — Некроманты рангом пониже, тоже с затаенным страхом смотрели на разбушевавшуюся неподалеку «Стихию».
— Ты чувствуешь, Руппрехт, какие там задействованы Силы? — произнес гауптштурмюрер Стефан Фишер, обращаясь к старшему товарищу, как по возрасту и званию, так и по боевому опыту. — Некроэнергетический фон просто зашкаливает… Я даже не знаю, кто или что может вызвать такое возмущение?
— Мне доводилось быть в составе группы по упокоению возродившегося Хозяина Кладбища в концлагере «Собибор» в Польше. Тогда управление лагеря и штатные Некроманты прошляпили критический всплеск Некроэнергии… Потусторонняя Тварь была могучей, но… она совсем не дотягивала до такого… — И Вайнцирль указал на чернеющий впереди горизонт.
— Думаешь, что не стоит пока туда соваться? — наклонившись поближе к уху оберштурмбаннфюрера, прошептал Стефан.
— В этом «светопреставлении» нас походя размажут и не заметят этого! — так же тихо ответил Вайнцирль. — Не знаю, что за Чудовища там сцепились, но нам там явно ничего не светит, даже с поддержкой танков… Ты же видел, что здесь приключилось вчера…
— Кошмар, — передернул плечами Фишер, — целый город словно корова языком… Но у нас приказ самого Великого Жреца…
— И мы его успешно выполняем, Стефан, кто бы чего не думал…
Неожиданно вдалеке, где, по сей видимости, кипела битва неизвестных Титанов, сверкнула изумрудная вспышка небывалой силы, что на мгновение ослепила всех, кто в это момент с древним животным страхом вглядывался в мрачные грозовые тучи. Затем донесся гул, словно разом взорвался солидный боезапас, а затем земля взбрыкнула, как будто кто-то ей наподдал хорошего пенделя. Нацисты едва сумели удержаться на ногах.
— Доннерветер! — сквозь зубы выругался оберштурмбаннфюрер, стараясь проморгаться — в глазах плясали зеленые «зайчики». Однако, «чуйка» после этого мощного «взрыва» неожиданно вновь замолчала.
— Что это, Руппрехт? — севшим от страха голосом, просипел Фишер.
— Похоже, что у них определился победитель, — проанализировав ситуацию и приняв во внимание успокоившееся чувство опасности, предположил Вайнцирль, — либо все они сдохли! — И он вновь указал в сторону горизонта, где чернота постепенно рассевалась.
— Считаешь, что пронесло? — Фишер сомневался — продемонстрированная неведомыми Демонами Магическая мощь потрясала.
— Пронесло, — не вдаваясь в подробности, кивнул оберштурмбаннфюрер. — По машинам! — распорядился он, и через минуту колонна мотострелков вновь пришла в движение. Чуйка продолжала молчать, значит, все в порядке, рассудил Руппрехт, постепенно «выдыхая» и успокаиваясь.
Когда танковая колонна вошла в заданный квадрат, тучи окончательно рассеялись, и на голубом небосводе вновь засияло ласковое солнце. А вот развернувшаяся перед глазами оберштурмбаннфюрера картина, честно говоря, изрядно пугала. Впереди, насколько хватало глаз, лежала истерзанная чудовищными воронками дымящаяся земля, сплошь заваленная изуродованными трупами. Причем, даже на первый взгляд, было видно, что эти трупы — не первой свежести. А уж Руппрехт-то со своим Даром Некромага мог с уверенностью сказать, что все эти тела принадлежали именно Зомби, а не живым людям.
А остаточные Эманации Смерти просто выжги весь окружающий Эфир, не оставив даже толики Жизненной Энергии. Так что восстановить её в этом месте невозможно будет столетиями! Здесь не осталось даже вездесущих насекомых и червей, здесь долго ничего не будет расти — почва тоже глубоко пропиталась Некроэнергией. Это место стало настолько опасным для обычных людей, что задумай кто поселиться здесь — его ждет неминуемая, пусть и отсроченная, гибель. Он будет болеть и чахнуть до тех пор, пока не сойдет в могилу.
За все годы своей службы, оберштурмбаннфюрер не встречался ни с чем подобным. Даже в «Собиборе», где возродился Хозяин Кладбища. Подобное просто не укладывалось у Вайнцирля в голове. Такими Энергиями не могли оперировать обычные, даже самые Могучие Маги! Даже малая толика такого Потока Энергии (а ведь это были лишь остаточные величины!) запросто сожжет любого Одаренного! Причем, Некромаг отчетливо осознавал, что кроме обычной Некроэнергии, здесь была применена еще какая-то… неизвестная, но родственная Сила. Такого Спектра Магии не было зарегистрировано ни в одном Некромантическом справочнике, либо научном труде…
— Что же здесь произошло, черт побери! — выругался оберштурмбаннфюрер, размышляя о своих дальнейших действиях.
По распоряжению рейхсфюрера Гиммлера он должен был попытаться спасти и оказать посильную помощь оберфюреру СС Роберту Хартману и двум русским Магам-перебежчикам — Внеранговому Магу-Менталисту князю Головину и какому-то очень странному столетнему старику. И, что самое странное, высший приоритет спасения имел не камрад Хартман и, отнюдь, не русский аристократ-Менталист, а именно это «никчемный» старикашка. Чем же он так ценен для Рейха, Вайнцирлю объяснить так никто и не удосужился.
— И где же мне его здесь искать? — задумчиво обводя взглядом ближайшие окрестности, процедил сквозь зубы Некромаг.
По его мнению, в этом чудовищном хаосе бушевавших Сил не могло выжить ни одно живое существо. Куда уж там уцелеть столетнему старикашке!
— Герр оберштурмбаннфюрер! — К головной машине, из бронированной башни которой торчала голова Руппрехта подбежал гауптштурмфюрер Фишер. — Вон там, — он указал пальцем куда-то вдаль, — виднеется какое-то шевеление…
Вайнцирль вскинул к глазам бинокль, направляя его в указанном Стефаном направлении.
— Этого не может быть! — На краю высокого земляного бруствера он увидел абсолютно невредимую старушку. Живую! Как Неромаг он мог с уверенностью это утверждать. Невесть каким образом уцелевшая в этом аду старуха призывно махала руками, что-то при этом крича. Но что именно она кричала, Рупрехт никак не мог разобрать — далеко. — Правь туда! — Не отрывая глаз от бинокля, отдал распоряжение механику-водителю Вайнцирль. — Остальным — боевая готовность! Особенно Магам! Как Некромантам, так и остальным! — Чувство опасности молчало — можно и рискнуть.
Танк взревел и, выпустив вонючую струю сизого дыма, неспешно покатил к с странной бабке, осторожно объезжая особо глубокие воронки. Оберштурмбаннфюрер невозмутимо смотрел вперед, не обращая внимания на громкий хруст костей покойников, перемалываемых металлическими гусеницы боевой машины, на вонь мертвечины и наматываемые на траки сизые внутренности истерзанных тел. Этим опытного Некромага было не смутить, хотя из машинного отделения доносилась глухая и забористая ругань экипажа танка, которым подобное зловоние пришлось совсем не по нутру. Однако деваться бедолагам-танкистам было некуда, и они
