мы и здесь, — хлопнул я его по плечу и отправился к машине.
В багажнике помимо прочего лежало много оружия и различного снаряжения. Но в данный момент меня интересовал только один предмет — ноутбук. И не простой, а бронированный, уже даже не знаю где слямзенный. Лежал он себе тихо-спокойно, сломанный, пока Афина его в объектив камеры не увидела, и говорит такая: «ХОЧУ!»
Пришлось направлять спецов, пытаться починить. И я понял, зачем он ей… Ведь к нему прилагался довольно внушительный набор аксессуаров, которыми Афина мастерски начала управлять после того, как перепрограммировала сам ноутбук под себя. Равно как и программы, что были на нём установлены. Программы по мониторингу, отслеживанию, контролю мелкогабаритных летающих разведчиков. Дронов, другими словами. По словам Афины, у неё появилась вместе с этим ноутбуком возможность отслеживать свои и чужие дроны в радиусе пятидесяти километров, если установить на машину переносную радарную станцию. А ещё брать контроль над ними всеми. Причём это она сможет сделать даже в глуши, где ни одной стационарной радарной станции под её контролем не имеется. Придётся развернуть дополнительное оборудование и поставить несколько тарелок на крышу нашего внедорожника, чем я прямо сейчас и займусь. В общем, штука полезная для неё, упрощает ей жизнь. И если в Майами у неё всё хорошо и хватает средств связи и серверов, способных помочь ей выполнить эту задачу самой, то вот в том месте, куда мы едем на охоту — лучше иметь автономность.
— Роберто, найди дроны, возьми запасные аккумуляторы в терминале. Охота может быть не столь быстрой, как мы ожидаем. Надо найти этого урода раньше, чем он нас, иначе мы рискуем повторить судьбу погибших, — потребовал я от своего помощника заняться его частью подготовки к охоте.
Можно было для этих целей и машину связи использовать, конечно. Но их у нас всего две. В Майами — одна. На Кубе — вторая. И тратить несколько сотен очков достижений ради покупки ещё одной — не вижу смысла. Да и по проходимости она уступает нашему внедорожнику, сложнее в обслуживании. А нам и ноутбука хватит…
— Где отвёртка? — Я посмотрел в бардачке, но ничего не нашёл. Как и в багажнике. Пришлось просить инструменты у местных.
Полчаса подготовки — и мы выехали через северные ворота, направляясь к ближайшему блокпосту соседей. Хотелось узнать, видели ли они красношкурого.
— Вот ведь… Афина, ты же знала? Чего не предупредила? — Я смотрел на горящее здание, разбитые ворота, перевёрнутый автомобиль с погибшим водителем и множество трупов внутри деревушки, до которой наши отряды так и не дошли.
А убийца в красных доспехах — дошёл.
— Сука, жертвы человеческие собирает, — выругался Роберто. — Очки выкачивает…
— М-да уж, такая мразь и рядом с нами…
«Господин, я не имею средств связи в данном населённом пункте. Они изолировались, в том числе перестали использовать и технику. Когда я узнала, направив в этот район дроны, — было уже слишком поздно».
— Ясно всё. Афина, есть мысли, куда он направился?
«Мои дроны проследили за ним до этой деревни. Он видел, что за ним следят, и спрыгнул в городскую канализацию. Её техническое состояние мне неизвестно, но я точно знаю, что она соединена с другими городами на севере, идущими вдоль шоссе в сторону Орландо. Он мог выйти в любом из нескольких десятков выходов, или же где-то остановиться и взять паузу. Я не могу отследить столько мест одновременно теми дронами, что есть в моём распоряжении. Тем более что я уже вернула половину из них на базу, чтобы подзарядить, а один был подбит на подлёте к Орландо», — призналась в своём бессилии Афина, а мне не оставалось больше ничего, кроме как въехать в разгромленное убежище людей, залитое кровью и заваленное трупами.
— Мы на маньяка, видимо, нарвались… Даже странно, что с такой экипировкой и подготовкой он решил отступить от нашего аванпоста… — прошептал Роберто.
Я дал ему знак остановиться, увидев на улице выживших, которые то ли стягивали тела в одно место, то ли грабили погибших…
— Это всё потому, что он шёл наобум по мелким городкам, не ожидая сопротивления. И когда показалось сразу несколько десятков бойцов в костюмах, решил не искушать судьбу. Вдруг у нас не только костюмы есть. В общем, выглядит как если бы он был одиночкой, работающим без разведки, — ответил я Роберто и вышел на улицу, устремляясь к людям.
— Пожалуйста, не стреляйте в нас… — поднял руки один из выживших. — Мы просто хотим похоронить наших знакомых…
— Похоронить? Это хорошо. Много вас здесь было? Сколько уцелело при нападении одиночки в красном костюме? — с ходу задал я ему интересующий меня вопрос, давая понять, что я здесь не по его душу. А то прямо трястись начал, бедолага.
— Нас было чуть больше двух сотен… Больше половины погибли. Кто-то сбежал. Кто-то спрятался и не вылезает до сих пор… Я видел таких же выживших, как я и мой брат… — кивнул он на второго мужчину, с глубокой раной на лице. — Человек двадцать… Что же с нами будет…
— Собирайтесь и идите южнее, в Лейк-Плэсид. Он не смог пробить нашу оборону. Я постараюсь выследить его и прикончить. Можете жить и работать у нас. Там и брату твоему аптечку выдадут. Найди всех, кто выжил в этом городе, и передай им мои слова, а мы отправимся дальше…
Прыгать в канализационный люк не хотелось, но пришлось. Я был готов к битве, но этой твари здесь, само собой, не оказалось.
— Никаких повреждений подземных сооружений нет, — сообщил я соратникам, что подали мне руки, помогая выбраться из довольно узкого проёма в земле. — Он мог хоть до самого Орландо таким образом дойти, если и в других городах всё целое. Да и вполне возможно — дошёл. Афина, нам нужно взломать их городскую сеть связи и узнать из разговоров, бегает ли по улицам города псих в кроваво-красной броне.
«За время моего мониторинга радиочастот в Орландо никаких разговоров о подобном убийце не было обнаружено. Тампа — аналогично. Веду проверку записанных разговоров из городов севернее Орландо. Мне потребуется некоторое время», — отчиталась Афина.
— Тогда едем дальше, скажем выжившим, где найти спасение, — принял я решение и прыгнул во внедорожник.
Мы поехали дальше, следуя от одного разрушенного города до другого. Я слушал рассказы людей. И удивлялся проворству этой сволочи. Он приходил через канализацию, которая, к счастью, в мой Лейк-Плэсид не вела, так как этот город был несколько крупнее, хватало производств и у него была своя очистная станция и собственная канализация. Он
