Танки шли без всякого руководства, не соблюдая боевого порядка и строя. Попытки командования 285‑го сп объяснить танкистам положение, последние, не обращая внимания, продолжали огонь по нашим боевым порядкам. Командование полка разослало командиров по идущим танкам с задачей объяснить свои боевые порядки и обстановку — с требованием немедленного прекращения огня.
Командиры танковых рот ответили, что нам поставлена задача наступать в направлении на Андреевка, Васильевка и дополнительная задача наступать на Грезное, продолжали вести огонь и наступление на подразделение 285‑го сп и 11‑й бригады (11‑я мсбр 10‑го тк. — В. З.), которая стояла в Васильевка.
Наступающие танки были 99‑й тбр 2‑го тк. Командир корпуса — генерал–майор Попов.
Из доклада начальника штаба 99‑й танковой бригады капитана Пинюк — задача на наступление бригаде ставилась лично командиром 2‑го танкового корпуса генерал–майором Поповым: «…противник находится в Андреевка, Васильевка, Козловка, Грезное. — И мы действовали согласно поставленной задаче». [753]
По неполным данным, от огня своих танков подразделения полка имеют потери: 25 человек убито, 37 ранено.
Потери личного состава подразделений полка, в основном по 3‑й и 5‑й ср, главным образом получились по вине 99‑й тбр, командование которой не уяснило себе обстановки, не предупредило о предстоящем наступлении меня, командование бригады пошло в наступление по нашим подразделениям 285‑го сп. В результате чего расстреляли бойцов и подавили гусеницами танков в окопах и подорвали свои танки на наших минных полях.
Докладывая Вам об этом, прошу Вашего распоряжения принять строгие меры к лицам, допустившим преступную беспечность, повлекшую за собой расстрел и подавление гусеницами бойцов наших подразделений, также подрыв своих танков на наших минных полях»{709}.
Читая приведенные выше боевые документы, понимаешь, почему противник был невысокого мнения о тактике советских танковых соединений и считал ее, как выразился командир 17‑й тд генерал Ф. Зенгер, «весьма примитивной». Увы, но следует признать: даже к середине 1943 г. значительная часть командного состава советских танковых войск в тактическом звене, до комбрига включительно, попросту не умела правильно организовывать бой своих подразделений и частей и эффективно ими управлять в процессе наступления. Слабую подготовку имели и сами экипажи, а их инициативу существенно ограничивали скромные возможности боевых машин. Приведу впечатление немецких офицеров о действиях советских танковых бригад в ходе боев 1942 г.: «Они скапливаются на поле боя большими массами. Двигаются не спеша и без какого–либо плана. Часто загораживают путь друг другу или же, выйдя на наши позиции, ничего не делают, чтобы использовать создавшееся преимущество, оставаясь пассивными и безразличными. То были дни, когда германские противотанковые орудия уничтожали до 30 русских танков в час…»{710} Как это похоже на то, что происходило 8 июля в войсках перешедшего в контрудар 2‑го тк юго–западнее ст. Прохоровка. А что же касается трех десятков уничтоженных танков за час, то бывало и похуже. В ходе Курской битвы были моменты, когда артчасти СС за два часа уничтожали почти танковый корпус, как это произошло 12 июля в районе все той же станции Прохоровка.
Но вернемся к рассмотрению боевых действий. Несмотря на плохую организацию ввода корпуса в бой и отсутствие взаимодействия, атака почти полутора сотен танков сразу встревожила [754] командира корпуса СС. Если для отражения ударов 5‑го гв. Стк и 2‑го гв. Ттк Хауссер использовал в основном штурмовые орудия, противотанковую артиллерию и авиацию, то после получения сначала донесения разведки о сосредоточении танковых сил перед левым флангом «Дас Райх», а затем о переходе их в наступление он принимает кардинальное решение. Во–первых, приостанавливает наступление боевых групп корпуса на Кочетовку и Сухо — Солотино, во–вторых, отдает приказ вывести из полосы обороны часть сил танкового полка мд «Мертвая голова» в корпусной резерв и сосредоточить в районе Лучек.
Проследим динамику боя в полосе «Дас Райх» и момент разворота ударной группировки корпуса по сообщениям документов штаба 2‑го тк СС:
«Из дневной сводки «Дас Райх»: «…12.25. Первая танковая атака на Калинин. 7 танков подбиты, 5 танкам удается прорваться в тыл. Противник пытается добиться успеха постоянным повторением атак у Калинина и Тетеревино (северное). Все удары отражены в упорных боях истребителями танков, штурмовыми орудиями, артиллерией».
13.30. Донесение «Дас Райх». Обнаружено крупное сосредоточение вражеских танков в лесу восточнее Ясной Поляны. Прорвавшиеся у Калинина танки (7 из которых подбито) стоят в районе Озеровского. Другие танки обнаружены у Тетеревино.
14.00. Сообщение 8‑го ак: в полосе «Дас Райх» введены в бой сначала «штуки», затем «охотники за танками».
14.15. Доклад из «Дас Райх»:
— центр тяжести вражеских атак находится у Тетеревино (северное) — Калинина — Нечаевки. Разведка на участке Псела докладывает о длинной вражеской колонне, подходящей со стороны Прохоровки.
— В 14.30 третья танковая атака у Калинина отбита полком «Германия».
— 16.00. Воздушной разведкой обнаружены 22 танка севернее Ясной Поляны.
16.15. Приказ «Дас Райх» о необходимости обеспечить сбор боеприпасов (на поле боя. — В. З.) для Т-34{711}.
Из дневной сводки «Дас Райх»: «16.20. Начинается вражеская танковая атака у Тетеревино (южное). Севернее противник пытается добиться успеха атаками пехоты. В ожесточенных боях неприятель повсюду отражен. Противник поддерживает свои атаки крупными силами авиации. Наша авиация была связана боями на других участках и могла лишь временами поддерживать нашу тяжело сражающуюся пехоту. Потери врага в танках высоки». [755]
16.25. Начальник штаба корпуса дает приказ о немедленной контратаке у Тетеревино с целью снова занять этот населенный пункт.
16.30. Сообщение «Дас Райх»: 40 танков и пехота наступают на широком фронте из района Тетеревино на запад. Близ Тетеревино вражеская атака отражена.
17.00. Сообщение «Дас Райх»: из района Собачевский три вражеских батальона атакуют в направлении на Лучки (юж.). У Тетеревино следует ожидать новой атаки.
17.45. Приказ для мд «Мертвая голова»: «Немедленно направить северный танковый батальон, а также разведывательный батальон в район Лучки (южные). Командиру немедленно явиться на командный пункт дивизии «Дас Райх». Как корпусной резерв взаимодействуйте с «Дас Райх». Введение в бой только по приказу командования корпуса. Местные сосредоточения могут производиться по приказу командира «Дас Райх».
Из дневной сводки «Дас Райх»: «…В 17.45 бронегруппа получила приказ по радио повернуть обратно, чтобы атаковать и уничтожить очень крупные силы неприятеля, выступившие тем временем из Прохоровки в южном направлении».
18.45. «Штуки» брошены против танков севернее Тетеревино.
18.00. Приказ для «Лейбштандарт»: «Уничтожить противника около Веселого, затем отойти на главную боевую линию близ Лучки (северные)».
18.00. Приказ дивизии «Дас Райх»: танковый полк поворачивает перед Кочетовкой назад, чтобы нанести удар по танкам севернее Тетеревино. Соединение с 48‑м тк невозможно.
18.30. Сообщение из 8‑го ак: 4 группы «штук», 2 боевые группы «охотников за танками» брошены против танков севернее Тетеревино.
Из дневной сводки «Лейбштандарт»: «18.45. Впечатление о неприятеле: враг пытается со вновь подтянутыми силами ударить в юго–западном направлении близ Тетеревино, в глубокий фланг танковых сил, наступающих теперь на северо–запад.
Дивизион штурмовых орудий дивизии переброшен ко 2‑му грп в Лучки. Подбито 19 вражеских танков и 5 самолетов».
18.50. Сообщение «Дас Райх»: прорыв русских танков в полосе 2‑го батальона грп «Германия». 3‑й батальон грп «Германия» начал контратаку. Восточнее Тетеревино (юг) отбита атака 30 танков, которые повернули на юг.
19.00. Дивизия «Мертвая голова» предупреждена»{712}. [756]
Тяжелый день завершался очень напряженно. Получая донесения с мест, Гот понял, что его план окружения и разгрома сил русской 1‑й ТА на смежных флангах корпусов Хауссера и Кнобельсдорфа провалился. Окончательную точку в этом поставило недвусмысленное донесение из 2‑го тк СС, переданное в штаб 48‑го тк:
«Танковый корпус СС сообщает о продвижении 110 танков противника через дугу Псела на юг. Находящийся здесь разведбатальон «Лейбштандарт» был вынужден отступить. Наступление на запад, для соединения с 11‑й тд, вынуждены приостановить. После уничтожения танков противника у Веселого «Лейбштандарт» возвращает танковую группу назад в Лучки»{713}.
М. Е. Катуков вспоминал, что во второй половине дня давление на фронт армии несколько уменьшилось и «фашисты предоставили нам небольшую передышку. Это дало мне возможность перегруппировать и усилить наиболее танкоопасные направления»{714}.
