– Обещаешь, что мы останемся друзьями, Делия?
Я улыбнулась, посмотрев на него.
– Не могу представить, как возможно иначе, Калеб.
*****
Лиам: Я вынужден перенести нашу встречу на следующую неделю.
Встречу? Перенести? Почему мой брат похож на крупного бизнес-магната, а не на учителя средней школы?
Проигнорировав его странности, я быстро напечатала ответ.
Я: Подходит. Дай мне знать, когда захочешь встретиться.
Лиам: Буду на связи.
Теперь официально: мой брат странный.
Я оступилась, и это отвлекло меня от ответного сообщения, которое я принялась печатать. Подняв взгляд от экрана, я обнаружила выходящего из коридора Калеба. Сумка с наскоро собранными вещами была перекинута через плечо, а в руках находилась коробка.
Я грустно ему улыбнулась, и Калеб отразил мою улыбку.
– Думаю, это все.
– Калеб, я...
– Брось, Делия. Тебе не нужно ничего говорить. Это взаимное решение, верно? Нам лучше быть друзьями. Мы настояли на романтике там, где не должны были, но теперь все будет хорошо. Мы договорились, помнишь? Так что больше никаких извинений. Давай выпьем кофе, а потом ты меня обнимешь и проводишь до двери, идет?
Я вытерла скатившуюся по щеке слезу и улыбнулась, отметив, каким все-таки милым он мог быть. Я буду скучать по этому.
– Идет.
Калеб поставил коробку рядом с дверью и зашел вместе со мной на кухню так, словно мы и не расставались прямо сейчас.
– Ну, как жизнь? – поддразнил меня Калеб, поставив на столешницу свою кружку и присев рядом со мной.
– И как я могу отпустить тебя с таким остроумием?
Калеб глотнул кофе и улыбнулся мне поверх кружки.
– Знаю, я просто находка.
– Калеб, ты нечто.
– Я буду скучать по тебе.
– Знаю, – я усмехнулась.
Мы сидели вместе в тишине. Можно было подумать, что она окажется неловкой или грустной, но мы, напротив, ощущали себя комфортно. Как старые друзья.
После очередной чашки кофе, Калеб решительно поднялся.
– Думаю, время пришло.
– Похоже, что так. Давай я захвачу пальто и провожу тебя вниз.
Калеб поднял руку вверх.
– Нет, тебе не обязательно проделывать весь этот путь.
– Калеб...
– Ну же, Делия. Оставь мне мою гордость, ладно? Я не хочу проходить по аллее позора с моей бывшей.
Положив ладонь на грудь, я почувствовала, что к глазам вновь подступают слезы.
– Это слово звучит так грубо.
– Позор?
– Нет, бывшая. Это больно.
– Это то, кем мы являемся.
– Знаю, Калеб. Я знаю.
Он широко развел руки, и я улыбнулась, прильнув к нему. Это были самые печальные объятия в моей жизни, и я знала, что они станут последними с ним, которые будут ощущаться так интимно.
– Не пропадай, ладно?
– Не буду.
Калеб поцеловал меня в макушку, а потом отпустил. Я вытерла слезу, которая все же скатилась по щеке, пока он поднимал сумку, а затем и коробку с вещами.
Я придержала для него дверь и грустно смотрела, как Калеб переступал порог.
– Улыбнись мне, красавица, – произнес он, обернувшись. – Это ведь еще не конец, всего лишь начало новых приключений.
Я наградила его улыбкой, которую он так хотел, а затем Калеб повернулся ко мне спиной. Стоя в дверях, я смотрела на парня, которого могла бы полюбить, а потом закрыла дверь и почувствовала дрожь.
– Это не конец, Делия.
– Снова разговариваешь сама с собой? Слишком рано для этого дерьма, – в коридор вывалилась моя соседка по комнате и лучшая подруга Зои, ее кудрявые карамельные волосы пребывали в полном беспорядке, а карие глаза припухли после сна.
– Свежий кофе там, – сказала я ей, указав в сторону сварившегося напитка, которого мы едва коснулись.
– Это не конец, Делия?
– Эм?
Зои налила кофе и залила туда столько сливок, что хватило бы на целую деревню. Я старалась держать себя в руках, пока она дула на горячий напиток.
– Не начинай. Тебе известно, что я люблю кофе того же оттенка, что и моя кожа, так что заткнись, – я чуть сильнее сморщила нос, но Зои проигнорировала меня, глотнув свое утреннее зелье. – Так о чем ты только что говорила? Что не закончилось?
– О, – я провела рукой по волосам, убрав длинные каштановые пряди за ухо. – Калеб и я расстались этим утром, – Зои вдруг выплюнула кофе, расплескав его по всей руке. – Ну, технически это произошло прошлой ночью.
– Прошлой ночью? Расстались? Что за чертовщина, Делия! Почему ты меня не разбудила? Я могла бы побыть с тобой рядом.
С первого дня первого курса Зои была моей опорой. Мы встретились на профориентации и с тех пор были неразлучны. После того, как обоим пришлось провести три года в общежитиях, живя в раздельных комнатах, мы, наконец, смогли найти квартиру за пределами кампуса в этом году. И если мы думали, будто раньше были близки, то по сравнению с тем, что происходило сейчас, это было ничем.
– Просто ты спала. Мы поговорили, и теперь все в порядке.
– Порядок в плане: вы разобрались со своим дерьмом и сейчас снова вместе?
– Нет. В плане того, что теперь мы друзья. Мы сделали правильный выбор.
Зои облокотилась об стол, ее глаза широко распахнулись, а рот приоткрылся.
– Я... Я не могу в это поверить. Ты и Калеб, верно? Это... ух ты, – она выдохнула, сдувая непослушные локоны с лица. – Я совсем этого не ожидала. Верила, что вы долго продержитесь. Он был таким хорошим парнем.
Я кивнула, облокотившись об столешницу рядом с ней.
– И остается, Зои. Калеб все еще хороший парень. Разрыв был обоюдным решением.
– Значит, мы его не ненавидим?
Я грустно улыбнулась.
– Нет, не ненавидим.
– Хорошо, потому что у него чертовски классная задница.
Она хлопнула меня по плечу, и я рассмеялась. Когда осознала, что ее замечание меня не ранит, то поняла, что все будет хорошо.
ГЛАВА 2
Лиам: Кто это?
Я: Эм, Делия...
Лиам: Кто?
Я: Твоя сестра?
Лиам: У меня нет никакой сестры. Это что, шутка?
Я: Лиам? Что? Нет! Это ТЫ шутишь?
Лиам: Кто такой Лиам?
Телефон засветился в моей ладони, и я затормозила на полушаге. На экране высветилось имя Лиама, но теперь я не была в этом так уверена. Меня переполняло любопытство, потому я быстро свернула к скамейке и приняла вызов.
– А-Алло?
– Кто это? – голос был грубым и незнакомым моим ушам.
Я осмотрела кампус, ища кого-либо, кто мог прятаться за деревом, чтобы разыграть меня. Однако поблизости не было ничего необычного.
– Это Делия, – ответила я. Мои глаза с подозрением опустились к динамику, и хотя я знала, что звонивший не видел меня – или же надеялась на это – но понимала, что мой тон передавал сомнения.
– Делия? – по моей спине вдруг пробежала электрическая искра от того, как незнакомец произнес мое имя. – Что это за имя такое, мать твою?
«Ладно, забудем про дрожь. К черту этого придурка».
– Это имя, которое мне дали. А теперь скажи, кто ты такой, черт побери?
– Думаю, произошла ошибка.
– Дерьмо, ты просто Шерлок. Впрочем, ты не ответил на мой вопрос.
Мужчина на другом конце провода фыркнул.
– А у тебя острый язычок, а?
– Именно так. Но...
– Но я все еще не ответил на твой вопрос. Да, я тебя слышал. Меня зовут Зак, а ты не мистер Уорнер, верно?
– А похоже, что ты слышишь мистера Уорнера?
Он снова фыркнул, и я почувствовала это всем своим телом, тут же возненавидев себя за такую реакцию.
– Нет, по голосу ты куда милее, чем он.
– Значит, ты все же и его в какой-то степени считаешь милым?
– О, а вот и чувство юмора. Мне это нравится.
И тут меня осенило, что Зак флиртовал со мной, а мне было приятно.
