так с тобой разговаривать.
— Расслабься, — говорю я и на мгновение кладу руку ему на плечо. — Толстая задница. Толстая кожа. И я планирую получить деньги сегодня вечером, — я бросаю на него последний взгляд, тщетно пытаясь разглядеть что-то за черными очками и понять, что за ними скрывается. Он просто ведет себя как джентльмен, или в его комментариях есть нечто большее? Я бы с удовольствием осталась и выяснила, но Чалдро не понравится, что я им пренебрегаю.
Я спешу вернуться и снова занимаю свое неудобное место на коленях у Чалдро.
— Скучал по мне, детка? Ты уже все выиграл?
— Пока нет, — он хмурится. — Но я сделаю это. Смотри.
Я смотрю. Следующие три раунда он проигрывает, ставя все больше и больше фишек, в то время как его стопка становится все меньше.
Тролль рядом с ним издает громкий раскатистый смех, когда сгребает большую кучу выигрыша.
— С меня хватит. Я достаточно умен, чтобы знать, когда перестать испытывать удачу. Держу пари, ты хотел бы сказать то же самое, а?
Чалдро фыркает.
— Я отыграюсь снова.
Тролль встает, чтобы уйти, затем останавливается на полпути. Подо мной Чалдро замирает. Я поворачиваю голову, гадая, что же могло заставить этих двух огромных монстров вести себя как кролики в свете фар, хотя, думаю, я уже знаю.
Эрсерро стоит у меня за спиной. Когда я поворачиваюсь, ловлю его взгляд. По крайней мере, мне кажется, что он смотрит на меня. С очками в этом невозможно быть уверенной. Все мое тело покалывает от осознания. Момент замедляется и останавливается. Я совсем забываю о Чалдро, который все еще обнимает меня. Я забываю о столе, азартных играх и работе. Все, кроме сильного восхищения изгибом его губ и тем, как широкие плечи подчеркнуты яркой шелковой рубашкой.
— Ты хорошо проводишь время сегодня вечером? — он говорит так, как будто в комнате больше никого нет. Низкий и интимный, как будто он перегнулся через столик в модном ресторане или прижимает меня к себе, пока мы танцуем, а не посреди оживленного казино.
Внутри я киплю от злости. Он знает ответ, поскольку поймал меня в момент моей неосторожности. Почему он пытается саботировать меня?
Я приклеиваю на лицо улыбку, которой не чувствую.
— Да. Спасибо. Какое потрясающее казино. Вы определенно оживили ночную жизнь здесь, в Хартстоуне.
Он наклоняет голову.
— А твой… друг?
От меня не ускользнуло то, как он делает паузу и, кажется, выплевывает это слово, обращаясь к Чалдро.
Чалдро, кажется, собирается с силами и откашливается.
— Ты знаешь его, Тэмсин?
Я знаю, о чем он спрашивает. Он спрашивает, не является ли Эрсерро еще одним моим клиентом. Это разумный вопрос, поскольку он именно тот клиент, которого я бы хотела иметь. Богатый, известный. Монстр. Меня это раздражает. Чалдро не касается, с кем еще я встречаюсь.
— Мистер Ссалаар — владелец казино, Чалдро, — объясняю я, как будто разговариваю с ребенком. Иногда мне кажется, что так и есть. Гигантский мужчина-дракон-ребенок. — Он представился мне незадолго до этого в баре.
Чалдро слегка вздыхает.
— Ах. Что ж, приятно познакомиться с вами, мистер Ссалаар, — он встает, увлекая меня за собой так, как может только монстр. Он ставит меня на ноги. — Мы с Тэмсин как раз собирались подняться наверх. Это замечательное заведение. Быстро становится одним из моих любимых, — он берет меня за талию и ведет к лифту.
Тихий тон Эрсерро останавливает нас обоих.
— На пару слов, мисс Тэмсин, если можно, — это не просьба. Он полностью уверен, что ему подчинятся.
Я ощетиниваюсь.
— Мне очень жаль, — я стараюсь говорить мягко. Дружелюбно. — Я немного занята сегодня вечером. Возможно, в другой раз.
— Я мог бы сделать так, чтобы ты больше не была занята.
Я полностью поворачиваюсь и таращусь на него. Он действительно стоит здесь, перед моим клиентом, и открыто говорит, что избавится от него? Я сдерживаю смех от такой наглости.
Чалдро наконец-то догадывается, на что намекает Эрсерро.
— Как ты смеешь…
— Пойдем, — я тяну его за руку. — Не могу дождаться, когда увижу номер люкс. Все номера здесь такие милые. Интересно, есть ли здесь спа, как в пентхаусе.
Я стараюсь поддерживать свой тон как можно более страстным. Я очень долго дрочила Чалдро в спа-зоне пентхауса, когда мы были здесь в прошлый раз. Я уверена, что он не забыл.
Он ворчит, но позволяет мне взять инициативу в свои руки и потащить его к выходу.
Приглушенный ответ Эрсерро скользит по моим чувствам и скапливается в трусиках, присоединяясь к влаге там.
— Так приятно познакомиться с вами, мисс Тэмсин. Я с нетерпением жду скорой встречи с вами снова.
2
Эрсерро
Я смотрю, как мудак-дракон следует за моим восхитительным человеком в лифт, пока двери не закрываются и не скрывают их из виду. Если бы я действительно захотел, я мог бы последовать за ними и воспользоваться своим мастер-ключом, чтобы войти в его номер. Или попросить сотрудников сообщить ему, что номер внезапно оказался недоступен. Или еще много чего.
Я уже сейчас могу сказать, что он не посмел бы бросить мне вызов. Никто в здравом уме не посмел бы. Не тогда, когда один мой взгляд может убить.
Тем не менее, прошло много времени с тех пор, как я кого-либо убивал. Одним из преимуществ превращения является способность вписываться в мир людей и оставаться по большей части незамеченным. Они пребывают в блаженном неведении, кто я на самом деле, даже сейчас, после того, как сверхъестественный мир открылся для человеческого. Мне не хочется жертвовать этим ради драмы расследования убийства, независимо от того, насколько меня оправдывала бы его высокомерная глупость.
Вместо этого я решаю поиграть в долгую игру.
Это игра, в которой я намерен полностью победить. В конце концов, я всегда получаю то, что хочу. И чего я хочу, так это ее.
Я прохожу в свой офис, сажусь за огромный стеклянный стол и пишу записку асистенту.
Мне нужны названия всех эскорт-агентств в городе, занимающихся монстрами. Я хочу, чтобы вы связались с ними и нашли девушку по имени Тэмсин. Затем я хочу, чтобы вы сделали все возможное для бронирования. Как можно скорее.
Пожалуйста, напишите мне, когда все будет сделано. Время суток не имеет значения.
— E
Я на мгновение откидываюсь на спинку стула, глядя в окно на огни города. Прошло много времени с тех пор, как я был в Хартстоуне в последний раз. Я думаю, что переезд окажется удачным.
