местная живность. Количество капсул равняется количеству поднятых на борт.
– Отлично! Связь с кем-нибудь из наших командиров есть?
– Буквально до вашего подъёма помощник Камистер получил официальное командование, подтверждённое ИИ главного компьютера крейсера.
Нориан опустил голову и тихо произнёс:
– Это означает, что капитан Лорзман погиб.
– Да, но я не знаю Ваш уровень, Вы не сказали свой ранг.
– Старший офицер специалист Нориан Актарас, – ещё раз представился Нориан.
– Вы выше меня по званию, командование на шаттле переходит к Вам. Я ниже рангом.
– Куда мы летим?
– Я не сказал?
– Нет.
– Есть утверждённое место сбора. Наверное, это место для эвакуационного лагеря.
– Спятили они, что ли! – рассердился Нориан, – на орбите вражеский флот, а Камистер собирает лагерь, который может быть уничтожен с орбиты в любой момент.
Пилот вывел на обзор снимки из космоса и показания сканера.
– Что это?
– Наше спасение. У нас на орбите остался сильно повреждённый хищник. Он не может улететь, не может сесть, и ему не активировать систему дальней связи. С него эвакуировались, но перевели всё, что цело, в автоматический режим. Он в состоянии сканировать орбиту. Вражеский флот совершил прыжок в неизвестную область и покинул орбиту нашей планеты.
– Это ничего не означает, – возразил Нориан, – основные корабли могли уйти в другую систему, просто покинув место боя, а на орбите может остаться куча оборудования, способного нас выследить. Даже по сигналу с хищника это можно сделать очень легко.
– Простите, но это не мой приказ.
– Я понимаю, – немного успокоился Нориан.
– Вы знаете, кто они вообще? Почему напали? – вдруг поинтересовался пилот.
– Нет, – соврал Нориан и отвернулся.
Пилот замолк и сконцентрировался на управление шаттла. Тогда уже Нориан задал ему вопрос:
– Сколько у вас было на борту спасённых до того, как подобрали нас?
– Семнадцать, включая меня.
– А почему так мало?
– Был приказ не задерживать вылет, если существует опасность его прервать, но мы забрали с палубы всех, кто там был.
– Значит, ваших семнадцать и моих девять вместе со мной, итого двадцать шесть, – в слух прикинул Нориан и сел в соседнее свободное кресло. Активировав базу характеристик шаттла, Нориан быстро просмотрел их и снова сморщился от полученной информации. Пилот это заметил.
– Что-то не так?
– Шаттл дальше орбиты не улетит, а если и улетит, то, не имея субсветовых двигателей, к ближайшей планете он будет лететь годами. Чем ближе планета, тем больше помех для передающих сигнал буёв. Да ко всему прочему телепорт с небольшим расстоянием действия.
– Конечно, на шаттлах мы не сможем покинуть планету. Выход на орбиту – это максимум, что нам светит.
– Я не об этом. Капитан Лорзман при мне отослал зонды на край системы. Они должны были выйти из зоны глушения и начать передавать сигнал бедствия. Если они не уничтожены, то сейчас являются единственным спасением для нас. Запасной вариант – это построить сеть из информационных буёв на орбите. Они могут передать усиленный сигнал, но близость планеты будет мешать. В обломках на орбите можно найти всё необходимое для моей задумки.
– Но туда нужно летать и работать, а на орбите могут быть оставлены охотники.
– Да, а шаттлы не то, что нормальных двигателей не имеют, так ко всему и прочему, энергия на защиту не восполняется, и вооружение очень слабое.
– Они предназначены только для эвакуации, – отметил пилот.
– В том то и дело, а другого транспорта у нас, кажется, нет.
– А хищник на орбите?
– Какой? – не сразу понял Нориан.
– Тот, что оставлен в автоматическом режиме для слежения, – напомнил пилот.
– Я совсем позабыл о нём, – оправдался Нориан, – но даже если мы спокойно и без проблем высадимся на него, то нет гарантии, что сможем починить систему связи и отправить полноценный сигнал бедствия.
– Попробовать стоит.
– Мы и попробуем.
В кабине пилота раздался звуковой сигнал, оповещающий о контакте с другими шаттлами.
– Подлетаем, – сообщил пилот, – на радаре четыре шаттла, находятся на поверхности.
– Садись рядом, посмотрим, что тут происходит.
Пилот совершил посадку. Аранэл проверил состав воздуха и отметил некоторые проблемы.
– Если кому-то будет сложно дышать – активируйте скафандр. В составе воздуха есть некоторые аллергены, а так в общем-то для дыхания подходит. Оставайтесь возле шаттла, я сам выясню, что происходит. Вы оба идёте со мной, – приказал он безмолвным.
Нориан спустился со своим сопровождением. Тут уже было лучше. Никакого снега. Немного местной травы, камней и песок. Недалеко протекала вода и находился лес, состоящий из местных деревьев. Теперь понятно, почему остановились в этом месте. Нориан, несмотря на очевидные причины остановки, отметил, что риски подвергнуться опасности на открытой местности очень высокие. Солдаты таскали ящики и устанавливали силовое поле. Импровизированным командным пунктом стал походный модуль для проживания. Под командный пункт переоборудовали самый большой. Нориан решил, что найдёт Камистера именно там, и он не ошибся. Оставив двоих безмолвных у входа рядом с охраной, Нориан вошёл.
– А, это Вы, офицер Актарас, – отметил Камистер приход гостя, – я рад, что Вы живы. Второй шаттл, получивший повреждения недалеко от вас, не уцелел: он взорвался.
– Вероятно, это нас всех и спасло.
– Согласен! Гибель шаттла посла и падение вашего дало повод вражескому флоту убраться отсюда и даже не заниматься нашим поиском. Мы им не нужны, а все, за кем они охотились, официально мертвы. Сейчас нужно сконцентрироваться на поисках всех членов флота, кто выжил, эвакуировавшись на эту планету.
– Помощник Камистер…
– Капитан Камистер! – перебил Камистер Нориана.
– Прошу прощения, капитан Камистер. Я могу задать Вам вопрос?
– Да, офицер Актарас, задавайте.
– Что случилось с капитаном Лорзманом?
Лицо Камистера передёрнулось. Кажется, эта тема для него была болезненной, но всё же он решил ответить молодому офицеру:
– Капитан Лорзман предпочёл уйти вместе с крейсером, прикрывая нашу с Вами эвакуацию на планету. Я получил командование, ещё находясь на крейсере, а официально оно камне перешло, как только мы приземлились. ИИ крейсера скопировал себя в шаттл и официально передал мне назначение на место капитана.
– Капитан Камистер, позвольте обратиться?
– Обращайтесь, офицер Актарас. —
– Я считаю, что Вы выбрали очень плохое место для лагеря.
– На первое время сойдёт. Тут есть вода – сейчас это главное, но всё же основного лагеря тут не будет. Как только найдут место получше, мы сразу сменим своё расположение, а ещё отсюда оптимальная точка для полётов.
– Полётов?
– Нужно собрать всех наших, кто эвакуировался в капсулах. У Вас, кстати, будет особое задание, раз Вы из свиты посла.
– Причём тут посол?
– Держите!
Камистер что-то перекинул на голофон Нориана. Активировав устройство, Нориан начал просматривать, что ему дали. Это оказалось зашифрованное
