хватит вопить, – жёстко сказал пан Дворжак подельнику. – Радуйся! Мечты сбываются. Очень скоро наши обидчики пожалеют, что вообще появились на свет!
Глава 2. Город древних майя
Утро нового дня Игорь, Кира и Максим Князевы встретили в Мексике, на северо-западе полуострова Юкатан, в уютном небольшом отеле городка Санта-Елена, со всех сторон окружённого непроходимыми джунглями.
В этой части Южной Америки Князевым бывать ещё не приходилось. Двенадцатилетние близнецы сияли от восторга. Их старший брат Игорь, тоже очень довольный, всю дорогу рассказывал Кире и Максу о древних индейцах майя, живших здесь в незапамятные времена.
Но больше всего Князевы радовались скорой встрече с родителями. Археологи Татьяна и Сергей Князевы работали сейчас на раскопках неподалёку от руин древнего индейского города под названием Ушмаль. А Игорь, Кира и Максим как раз туда и направлялись.
Но это был не просто отдых. Ребят привела в Мексику странная история, которая могла стать отличной темой для нового сюжета их популярного видеоблога «Охотники за мифами».
Блог Князевых продолжал развиваться и привлекал всё больше и больше подписчиков. Сюжеты о странных событиях, городских легендах, истории о чудищах с разных концов Земли очень нравились людям. Поэтому, едва услышав о том, что в окрестностях Ушмаля заметили жуткое чудовище чупакабру, Князевы тут же собрались в путь. Игорю, Кире и Максиму не терпелось узнать как можно больше о загадочном происшествии.
– Интересно, как выглядит эта чупакабра? – размышляла вслух Кира, пока Игорь и Максим проверяли видеоаппаратуру перед выходом из отеля.
Они прилетели поздно ночью, отдохнули несколько часов, а с утра пораньше уже планировали отправиться в Ушмаль.
– Никто толком никогда не видел это чудовище, – ответил Игорь. – Только большой тёмный силуэт на фоне деревьев и странные следы на земле. Если нам повезёт, мы первыми сделаем его фотографии! Собственно, ради этого сюда и приехали.
– Любопытно, что монстра не смогли сфотографировать раньше, – удивился Максим, бережно складывая объективы в рюкзак. – Я читал, что первые упоминания о нём встречаются аж в тысяча девятьсот пятидесятые годы.
– Да, впервые о нём заговорили жители одной деревни, у которых начали пропадать и гибнуть козы, – пояснил Игорь. – Но чупакабра всегда появлялась только в темноте, поэтому её даже описать никто не мог. Вроде бы она похожа на огромную летучую мышь, которая, как вампир, выпивает кровь из своих жертв… Кстати, в интернете я видел изображения чупакабры именно в виде летучей мыши. Рисунки сделаны якобы со слов очевидцев. Но стоит ли им доверять, если сами крестьяне говорили, что плохо рассмотрели чудовище в темноте?
– Жуть какая, – поёжилась Кира. – Ненавижу летучих мышей. Особенно огромных…
– Думаю, они тебя тоже недолюбливают, – хмыкнул Максим. – Особенно когда ты начинаешь визжать, едва их увидев.
– А что ещё мне остаётся? – пожала плечами Кира. – Если они такие отвратительные! Пауков и ящериц я тоже боюсь, но летучие мыши, пожалуй, на первом месте!
– Ты у нас вообще знатная трусишка, – с улыбкой заметил Игорь.
Вскоре Князевы закончили сборы. Они быстро позавтракали, выписались из отеля и, арендовав небольшой старенький автомобильчик, отправились к руинам древнего Ушмаля. Дорога была неровная, вся в выбоинах и колдобинах, и Князевых то и дело трясло и подбрасывало.
Игорь осторожно вёл машину, а близнецы у него за спиной просматривали старые видеоролики блога «Охотники за мифами», заодно пытаясь подсчитать количество просмотров и определить самые популярные выпуски.
– Сколько всего мы пережили! – восторженно вскрикивала Кира, подлетая вверх на сиденье. – И зрители до сих пор активно это обсуждают. Под каждым видео столько комментариев!
– И что комментируют чаще всего? – поинтересовался Игорь, не сводя глаз с дороги.
– Сюжет о големах в Праге, – начал перечислять Максим. – Фильм об уральском поезде-призраке, о про́клятом скипетре Сехмет, об индийском демоне из Туглакабада… О жутких сибирских оборотнях и, конечно же, наше видео из Дармштадта о том, что мы пережили среди руин замка Франкенштейн. Но и другие видео пользуются большой популярностью…
– Замок Франкенштейн, – зябко поёжилась Кира. – Это было одно из самых кошмарных наших приключений. Как вспомню чудовище, так сразу мурашки по спине!
– Кто бы мог подумать, что под обличьем монстра скрывается хрупкая, изящная женщина, – согласился с сестрёнкой Максим. – Ох и нагнала она на нас страху!
– Хрупкая и изящная? – Кира презрительно фыркнула. – От них всегда больше всего неприятностей! Знаем мы таких, хрупких, тонких и звонких.
– По себе судишь? – рассмеялся Макс.
– И по себе в том числе, – хихикнула девочка.
Дорога к древнему Ушмалю лежала сквозь густые джунгли. Машина петляла между толстыми стволами деревьев, опутанных лианами. Кое-где среди лиан свисали здоровенные змеи, а по веткам прыгали шустрые обезьяны. В кронах деревьев порхали птицы диковинных расцветок.
При свете солнца джунгли выглядели очень яркими и красивыми. Но нетрудно было представить, как с наступлением темноты всё здесь меняется и густые заросли становятся таинственными и пугающими.
Но наконец джунгли расступились, и перед путешественниками выросли величественные каменные стены, увитые лианами, изъеденные временем и непогодой.
Перед Ушмалем раскинулась огромная автостоянка для машин и туристических автобусов, тут же неподалёку продавали билеты для входа на территорию древнего города. Прямо через дорогу от стоянки располагалось небольшое красивое здание с арочной галереей, на котором красовалась вывеска «Музей шоколада».
Игорь припарковал машину на стоянке, и ребята вышли, прихватив с собой рюкзаки с аппаратурой. Билеты в древний город майя Князевым были не нужны, поскольку они приехали в гости к археологам.
Первое, что они увидели, оказавшись на территории Ушмаля, – это гигантская ступенчатая пирамида из серого камня. Её основание было не квадратным или прямоугольным, как обычно, а странной овальной формы. На самой вершине, которая будто касалась ярко-бирюзового неба, находился древний храм. Чтобы до него добраться, предстояло долго карабкаться по высоким крутым ступенькам.
У подножия пирамиды уже переминались с ноги на ногу несколько туристов из разных стран. Экскурсовод – низенький толстенький старичок с седыми усами, бородкой и пышной гривой торчащих в разные стороны волос – указывал коротким пальцем на величественное строение и громко говорил:
– Господа, перед вами самое впечатляющее и знаменитое строение древнего Ушмаля. Его называют «Пирамида Колдуна» или «Дом Карлика». С него и начнём нашу экскурсию. Зовут меня профессор Роблес, и я всем настоятельно советую внимательно меня слушать. Повторять не люблю!
– Я читал об этой пирамиде. То ещё местечко, – сказал Игорь, смерив Пирамиду Колдуна насторожённым взглядом.
– А почему такие странные названия? – спросила Кира, фотографируя древнее строение на телефон.
– А вот слушай. – Игорь кивнул
