на толстенького экскурсовода.
– Существует старинная легенда о колдуне-карлике, сыне одной старой колдуньи! – вещал профессор Роблес. – Ведьма создала себе ребёнка с помощью чёрной магии, поэтому он вылупился из заколдованного яйца и вырос за один день. Но до размеров взрослого человека он так и недотянул, на всю жизнь оставшись карликом. Однажды правитель города приказал ему за одну ночь построить пирамиду, которая будет выше и красивее королевского дворца! Разумеется, никто не верил, что карлику это удастся, но он и правда всего за ночь создал огромную пирамиду, после чего сам стал правителем города! Сейчас это древнее строение является одной из крупнейших пирамид майя на полуострове Юкатан, а также самой необычной.
– Это из-за её овальной формы? – спросил Максим, внимательно слушавший Роблеса.
– В том числе, – кивнул польщённый вниманием профессор. – Вообще, про Пирамиду Колдуна ходит много странных слухов. Считается, что это нехорошее место. На протяжении долгих веков разные шаманы и колдуны совершали здесь свои магические обряды, но поговаривают, что и в наше время в храме тайно проводятся колдовские ритуалы.
– Жуть какая, – нервно передёрнула плечами Кира. – А теперь у вас ещё и чупакабра объявилась!
– Чупакабра? – мгновенно переполошились туристы. – Здесь?
– Да глупости всё это, – недовольно отмахнулся профессор Роблес. – Слухи и сплетни, которые распускают местные жители, чтобы привлечь побольше туристов! Как и легенда о том, что пирамида построена за один день. Сами подумайте: ну не бред ли? Прошу за мной, господа, наша экскурсия только начинается.
И он повёл группу туристов дальше, а Князевы решили немного задержаться и оглядеться.
Глава 3. Правда о Пирамиде Колдуна
– Мне недавно попалась на глаза информация о Пирамиде Колдуна, – сообщил Игорь, пока Максим снимал его на камеру. – Профессор Роблес прав: не всем слухам можно верить. На самом деле её строили больше четырёхсот лет! Ещё в древности здесь стоял храм, потом прямо поверх него построили ещё один, потом ещё и ещё. Получилось что-то вроде матрёшки. Каждый новый храм скрывает под собой предыдущий.
– А на верхушке, значит, самый последний, – протянула Кира, вглядываясь в вершину пирамиды, где находилось древнее святилище из серых каменных плит, украшенное барельефами. Верхний храм напоминал голову причудливого робота с открытым ртом, который и служил входом.
Но тут близнецы увидели своих родителей. Папа и мама Князевы бежали к детям через стоянку с распростёртыми объятиями. Игорь, Максим и Кира бросились им навстречу, и вскоре все крепко обнялись. Близнецы громко вопили от радости.
– Дорогие мои, – приговаривала ма-ма. – Как же я по вам соскучилась!
– Мне кажется, они ещё больше выросли, – с улыбкой добавил папа. – Такими темпами близнецы скоро Игоря догонят!
– Им для этого придётся сильно постараться, – усмехнулся Игорь. – Побольше каши есть!
– Ненавижу кашу, – поморщилась Кира. – А от пиццы и чипсов, что, не растут?
– Только вширь, – бросил Максим.
– Как вы добрались? В дороге всё было хорошо? – Татьяна Князева снова прижала к себе близнецов.
– Всё отлично, – заверил родителей Игорь. – Долетели без приключений. Наконец-то мы встретились, а то с этими вашими экспедициями почти не видимся.
– И всё благодаря чупакабре! – рассмеялся Максим.
– О да, местная знаменитость, – усмехнулся Сергей Князев. – Странно, что она снова объявилась. По словам местных жителей, о чупакабре в этих краях не слышали лет пятьдесят. И вдруг у крестьян опять начали пропадать козы.
– Кстати, нам нужно пообщаться с каким-нибудь очевидцем, – заявил Максим. – С тем, кто видел чупакабру собственными глазами!
– Да, для блога пригодилось бы, – согласился Игорь.
– Погодите вы, – остановила братьев Кира. – Мы же сюда приехали не только за этим!
– Верно, – рассмеялась мама. – Успеете ещё свои видеоролики поснимать. Пойдёмте, мы вам всё тут покажем!
И Князевы в полном составе отправились на собственную экскурсию по древнему городу. Со всех сторон их окружали старинные постройки с барельефами, увитые лианами. Мимо неторопливо проползали огромные серые ящерицы – игуаны. Увидев одну из них, Кира едва не упала в обморок, а затем с диким воплем повисла на Игоре. Но здешние ящерицы давно привыкли к людям, и Кирино поведение их нисколько не удивило.
Туристов в Ушмале было много. Родители привели Игоря, Максима и Киру в палаточный городок археологов, разбитый вблизи от места раскопок. Между древними пирамидами ходили рабочие, устанавливая осветительную аппаратуру.
– Сегодня ночью лунное затмение, и местные жители устраивают праздник для туристов, – пояснил детям Сергей Князев. – Будут показывать на руинах видеоинсталляции.
– Это захватывающее зрелище! – подхватила мама. – Мы пару раз посмотрели репетиции. Сделаете хорошие кадры для своего блога. Кстати, вы уже видели Пирамиду Колдуна?
– Как же её не увидеть, такую громадину? – удивилась Кира.
Сделав круг, они вернулись к знаменитому гигантскому строению и остановились перед крутой, длинной лестницей, ведущей на самую вершину.
– В Ушмале это единственное сооружение, на которое нельзя забираться туристам, – сказала мама. – Местные власти запретили. На все остальные пирамиды восходить можно.
– А почему запретили? – спросил Максим, снимая всё на камеру телефона. – Какое-нибудь древнее проклятие?
– Ага, – рассмеялся папа. – Проклятие ступенек! Только взгляните, какие они крутые! По ним опасно ходить. Пока не запретили, сотни туристов поразбивали себе локти и коленки. И это в лучшем случае.
– А ещё у этой пирамиды есть одно интересное свойство, – сказала мама. – Вот послушайте.
Она встала у нижней ступеньки, примерно по центру лестницы, и громко хлопнула в ладоши. В ответ тут же раздался странный крик. Татьяна хлопнула ещё несколько раз, и каждый раз кто-то отрывисто кричал ей в ответ.
– Что это? – удивлённо вскинула брови Кира.
– Забавный акустический эффект, – пояснил Сергей Князев. – Посланный звук многократно отражается от крутых ступенек пирамиды и несётся обратно к нам. Древние строители специально так сделали, чтобы придать пирамиде больше загадочности. Люди верили, что им отвечает священная птица майя – кетцаль. Говорят, звук действительно похож на голос этой птицы.
– А что за птица такая? – заинтересовался Максим.
– О, она очень красивая, но чрезвычайно редкая, и встретить её – к большой удаче. Мы работаем здесь уже почти две недели и ещё ни разу не видели кетцаля. Всё только ящерицы и черепахи попадаются, – сказала мама. – Ещё я пару раз едва не натыкалась на змей, но об этих встречах предпочла бы забыть вовсе! Они тут просто огромные!
И родители повели ребят дальше, показывая им различные сооружения древнего города – Женский монастырь, Дворец губернатора, Южный храм, Великую пирамиду и ещё многие другие.
Со всех сторон древний город окружали высокие
