готовиться к последней фазе плана обороны! — отключившись от общего канала, я перешел на волну третьего рубежа.
— Внимание всем! Замешательство орды возле наших стен — это ловушка! Приказываю всему рубежу двигаться к северо-восточной стене! Конец связи!
Набрав разгон, я помчался вперед, на ходу отдав очередную голосовую команду:
— Витязь, связь — Эльвира!
— У аппарата! — радостным голосом ответила глава стрелков.
— Эля! На твоих людях задача отбивать атаку от северной и северо-западной стены. Также отправь несколько человек на западную стену для подстраховки наших техников из четвертого. Я увожу весь третий рубеж к северо-восточной части завода!
— Рэм, что случилось⁈ — встревоженно ответила блондинка. — Мы тесним орду! После твоей атаки на вождей они…
— Эля! — оборвал я её на полуслове. — Кучка вождей была ловушкой. Нет времени на разъяснения. Это приказ! Выполняй!
— Есть, — скупо и уже серьезно ответила она.
— Витязь, конец связи, — я пробежал мимо утробно гудящего тепловоза.
Как только я отдалился на достаточное расстояние от этого дизельного монстра, я услышал другой, чуждый слуху утробный рык, катившийся в сторону стен.
— Витязь, выпускай ласточку, вид от третьего лица, высота десять! — Дрон с моего плеча взмыл в воздух, и в правом верхнем углу появилось изображение с импровизированной миникартой.
Картинка стремительно уменьшилось, однако утреннего света уже было вполне достаточно, чтобы увидеть, как к стенам надвигается новая лавина тел. Сотни зараженных бежали вперед, не обращая внимания на стрекот смертоносных турелей, сокращавших поголовье десятками.
В авангарде волны мчалась элита орды — те самые громилы с костистыми пластинами на открытых участках тела, охранявших деревья с мясными мешками. Здоровяки не церемонясь отпихивали рядовых зомби как кегли, если те путались у них под ногами. Полысевшие уроды в рваной одежде скалились толстыми клыками, издавая утробный рев.
Ледяной порыв ветра швырнул в меня горсть ломаных листьев. Я поднял взгляд и увидел, как с севера, чуть ли не цепляя крыши многоэтажек, на нас двигаются тяжелые, серо-черные тучи. В этот момент мне захотелось увидеть солнце, но свинцовая пелена уже накрыла горизонт.
— Не сегодня, не сегодня… — тихо прошептал я цитату, какую сказал бы Вольдемар, увидев катившуюся на ворота лавину тел.
Ехидно улыбнувшись, я стал отсчитывать в голове секунды, ожидая, когда сюрприз, приготовленный нашим фермером, будет активирован.
Громкие хлопки разорвали монотонный вой орды. Ярко-красные вспышки той химической бурды с селитрой, которую еще в гаражах изготовил фермер, превратили авангард в ошметки. Мины изрядно сократили поголовье громил, однако этого было недостаточно, их количество по-прежнему было слишком большим.
Турели на стенах застрекотали натужнее, с шипением выпуская сжатый воздух и смертоносные подшипники. Я с лязгом металла освободил лезвия на правой руке, заметив, что круглые снаряды не сильно уж тормозят озверевших громил. Глядя на их огромные фигуры, лысые головы, где-то глубоко внутри меня колыхнулся забытый или даже заблокированный страх. На несколько мгновений я провалился в состояние дежавю, мне показалось, что подобная ситуация уже случалась со мной. Чувство неисправимой ошибки, которая будет вот-вот допущена, пронзило сжавшееся от испуга сердце.
Усилием воли, питаемой гневом, я скинул наваждение и буквально прорычал в динамик:
— Витязь, связь — штаб. София, активируй третью фазу обороны! Сейчас!!!
Буквально через мгновение пара десятков мужиков из четвертого рубежа, все это время ждавших своего часа, бегом поднялись по ступеням прямо к помостам, таща за собой пожарные шланги. Быстрыми движениями они закрепили их к стальным корпусам турелей, которые практически полностью исчерпали свой боезапас подшипников. Из глубины завода раздалась очередная волна рева последних генераторов. Их рокот был подобен загнанному зверю, решившему биться до конца. Нагнетая давление, они заставили шланги быстро разбухнуть. Остальные защитники по команде подполковника чуть ли не одновременно спрыгнули вниз с баррикад.
Еще мгновение — и со стен завода на орду обрушился мощный поток авиационного топлива из цистерны паровоза. В воздухе разлился едкий высокооктановый запах. Я не увидел, кто именно из стрелков на вышке первым выстрелил в зараженных зажигательными, но уже через пару секунд изображение на миникарте вспыхнуло от яркого света, залившего весь периметр стен с грохотом и рычанием пожара. Воздух, до этого влажный и холодный, взорвался от потоков пламени, обрушившихся на орду.
Внешние стены цитадели стремительно тонули в огне. Рыжее пламя обрушилось на зараженных подобно библейской каре, неся очищение и разрушение. Жадный огонь, открывший перед глазами врата Ада, плавил плоть попавшей в него нечисти как масло, облизывал землю, асфальт и кирпич, оставляя на них лишь следы черной копоти. Я с удовольствием вдохнул полной грудью, ведь теперь настало наше время собирать жатву на этом поле битвы.
Остатки мин рвались, вырастая над этой гиеной огня алыми, химическими цветками. Однако, несмотря на все это, я увидел, как десяток горящих громил все же добежали до ворот. Оскалившись пузырящимися и лопнувшими губами, они на полном ходу врезались в железную преграду. Судороги от удара током заставили их тела дрожать, но…
Недостаточно…
Мысль о допущенной ошибке наконец догнала меня яркой вспышкой откровения.
— Этих уродов нужно считать за дюжину… напряжения не хватит… ошибка в расчетах… — прошептал я, глядя на то, как десяток здоровяков, покрытых толстыми костяными наростами, медленно, но верно наращивают критическую массу, разрывая одну тонкую проволоку за другой. — Витязь, — прошептал я, — запись четвертая. Рэм, если выживешь, используй на уязвимых местах цепи, а не проволоку. Конец записи.
Ворота завода с грохотом распахнулись, подобно входу в Тартар. Оттуда, словно закованные Зевсом в доисторические года, вырвались титаны. Громилы, объятые рыжим пламенем, с оглушительными воплями удовольствия хлынули на территорию завода.
Страх сковал тело, полностью парализуя меня. Подобного чувства я не испытывал с тех самых пор, как… как больше не чувствовал своих ног! Адреналин разрядом тока ударил по нервам, разблокируя давно подавленные воспоминания. Мир вокруг словно замедлился. Расширившиеся зрачки увидели всё в новых, острых для глаз красках. На секунду потеряв связь с реальностью, я по-новому осмотрелся по сторонам и в этот момент забыл, как дышать!
Я был в том самом месте, на том самом заводе, где уже был десять лет тому назад!
«Отдаленный вой генераторов с просевшим напряжением настойчиво звенел в ушах, мешая расслышать забытый голос матери, что-то тихо шептавшей мне: »…папа нас скоро спасет, он приедет, он обещал…''.
Я посмотрел вниз и понял, что мои ноги стояли в том самом месте, где я находился целую жизнь назад.
«Фантомная боль вонзилась в позвоночник
