А вот и нет! Я все сказки знаю, все сказки кончаются хорошо…
Акулина Ивановна. Мало что! А эта сказка — печальная. Только люди не любят, когда кончается плохо. И кто её потом рассказывал, придумал хороший конец.
Катя отступает и, склонив голову набок, смотрит на Акулину Ивановну.
Акулина Ивановна. Ну, что глядишь?
Катя. Ну вот никогда, ну вот ни за что бы не сказала, что вы Баба Яга!
Акулина Ивановна. И не говори никогда! Упаси бог, кто-нибудь узнает! В нашей школе — и Баба Яга! Засмеют!
Катя. Так она до сих пор, несчастная, мучается?
Акулина Ивановна. Мучается!
Катя. Пятьсот лет?
Акулина Ивановна. Пятьсот лет.
Катя. А вы что пятьсот лет делали?
Акулина Ивановна. Плакала…
Катя. Зачем же плакать, когда нужно спасать! Искать надо было!
Акулина Ивановна. А где же её искать? Потерялся след Василисин. Все дороги Кощей переплёл, все тропинки перепутал… Где было её найти!
Катя. С ума сойти! (Задумывается.) Погодите… А трава почему Василисина?
Акулина Ивановна. А это, верно, она, умница, пока Кощей её тащил, зёрнышки бросала, путь указывала…
Катя. Значит, помощи просила, след показывала… Так что же мы стоим?
Акулина Ивановна. А верно, чего стоим? Ведь ей полдня — и конец! Говори, где траву нашла?
Катя. За бобровым питомником, за Змеиным болотом, за Чёрным оврагом. А почему Василисе конец?
Акулина Ивановна. Погоди. Что надо взять? Где моя волшебная книга? Куда я, ворона, её засунула?
Катя. Почему Василисе конец?
Акулина Ивановна. Потому что сегодня пятьсот лет кончаются. И как кончатся,— никакая сила её не освободит.
Катя. Ой, бедная, бедная! Что ж вы раньше не сказали? Я вам помогу. Я звено позову!
Акулина Ивановна. Некогда! Ищи мою волшебную книгу.
Катя. Какую книгу?
Акулина Ивановна. Волшебную, говорю!
Катя. В каталоге посмотреть?
Акулина Ивановна. Ещё чего! Кажется, я её в старые учебники…
Катя. Какой переплёт? Толстая? Тонкая?
Акулина Ивановна. Толстая. В зелёном.
Катя. Эта?
Акулина Ивановна. Не эта.
Катя. Эта?
Акулина Ивановна. Не эта!
Роются на полках, книги летят в разные стороны.
Катя. Эта?
Акулина Ивановна. Вот эта! Держи! Говоришь, за Чёрным оврагом?
Катя. За Чёрным! Побежали!
Акулина Ивановна. Некогда бежать! Ну, ни пуха ни пера!
Схватила метлу, что-то ей прошептала. Махнула справа налево — исчезли стулья, полки исчезли, исчезла читальня. Махнула слева направо — перед нами дремучий лес, непроходимые колючие заросли. К ним ведёт след Василисы — дорожка бирюзовой травы.
Вторая картина
Акулина Ивановна. Вот куда она, трава, привела! Оно самое! Тут и дворец, тут и Василиса!
Катя. Где Василиса? Где дворец?
Акулина Ивановна. Сейчас увидишь. А ну, ни пуха ни пера! (Махнула метлой справа налево — как стояла, стоит трава.) Что такое? (Махнула метлой слева направо — как стояла, стоит трава.) Не берёт. Пойти разрыв-траву поискать. (Уходит с метлой.)
Катя (одна). Хм! Самое главное: когда я заснула? Собирали лекарственные травы — не спала. Мешок тащила — не спала. По школе ходила — будто не спала. А вот читальня… приснилась или нет? Кажется, приснилась. Но тогда — где же я заснула? Ладно. В общем, я сплю. Пока не проснулась, посмотреть, какие бывают волшебные книги. (Читает.) «Учебник арифметики для пятых классов». Странно! Никогда бы не подумала!
Крики на разные голоса: «Ау!», «Ты где?», «Что я нашла!», «Катя, ау!»
Катя. Наше звено кричит! Ау! Значит, не сплю. Я ту-ут!
С колючих зарослей скатывается странное существо с носом, как игла. Оно подкрадывается к Кате сзади и закрывает ей глаза. Над ухом у существа — яркий бант.
Кикимора. Я пришла!
Катя. Люська!
Кикимора (другим голосом). Не-а!
Катя. Валька!
Кикимора (третьим голосом). Не-а…
Катя. Ах, Мишка! Знаешь, что мне приснилось? (Отрывает руки Кикиморы, оборачивается.) Опять сплю.
Кикимора. Обманули дурачка на четыре кулачка! Хи-хи!
Катя. А… вы кто?
Кикимора. Пошли ко мне в гости! Что у меня есть!
Катя. Мы ещё не познакомились, а вы — в гости.
Кикимора. Ну, давай знакомиться. (Катиным голосом.) Здрасьте! Меня зовут Катя.
Катя. Неправда! Это меня зовут Катя!
Кикимора. Я, хи-хи, пошутила.
Катя. Вы кто?
Кикимора. Кикимора. Можешь называть меня просто Кики.
Катя. Вот сон так сон! Не забыть рассказать звену, что после чего.
Кикимора. А какой у меня бант! Нравится?
Катя. Это нашего звена бант. Это Галька Смирнова в лесу потеряла. Отдай!
Кикимора. Не отдам. Давай в прятки играть. Кто кого найдёт, тот того и съест. Вот смешно, верно?
Катя (отступая). Очень смешно.
Появляется Акулина Ивановна.
Акулина Ивановна. Нету разрыв-травы! Что ты скажешь! (Видит Кикимору.) Чикири!
Кикимора. Рикичик!
Бросаются в объятья друг другу.
Акулина Ивановна. Ишь-мышь?
Кики мора. Ишь-мышь-перемышь!
Катя. Невежливо говорить на иностранном языке, если другие не понимают!
Акулина Ивановна. Не перебивай, когда старшие разговаривают! (Кикиморе.) Чучурик?
Кикимора. Кочарыг!
Катя. Забирайте вашу книжку, а я пойду, если так!
Акулина Ивановна. Ты не обижайся. Это же моя родственница. Семиюродная сестра. Мы с тобой, Кики, сколько лет не видались?
Кикимора. Не то шестнадцать, не то триста пять. Точно не помню.
Акулина Ивановна. Василиса здесь?
Кикимора. А где ж ей быть? До чего заколдована, прямо не знаю, до чего! (Шепчет Акулине Ивановне на ухо. Та отвечает тоже шёпотом.)
Катя (совсем обиделась). Это нечестно. Я Василисину траву принесла, я волшебную книжку нашла, я вам помогаю, а вы нарочно шепчетесь, чтобы я не понимала! Как вам не стыдно!
Акулина Ивановна. Прости, пожалуйста. Триста лет не говорила по-тарабарски. Ну, сначала она про свой бант лопотала, потом про родных-знакомых. Она говорит: в чулане Василиса. А я говорю: во дворец как попасть?
Кикимора. А я говорю: знаю, как.
Акулина Ивановна. Говори скорее!
Кикимора. А вот не скажу!
Акулина Ивановна. Ах нечистая ты сила! Ах ты, утлая! А ещё семиюродная сестра! Да понимаешь ты, что человек погибает!
Кикимора. А мне что!
Катя. Вот бессовестная!
Кикимора. Отгадаете загадку — пущу. Не отгадаете — не пущу.
Акулина Ивановна. Ты что?!
Кикимора. А ты что?
Акулина Ивановна. Ну, знаешь что!
Кикимора. А что?
Акулина Ивановна. Ладно, давай, окаянная!
Кикимора. Слушай-ка, что я скажу. Рога-хвост, рога-хвост, рога-хвост… Что это такое?
Катя. Три барана!
Кикимора. Хи-хи! Не-а…
Акулина Ивановна. Три коровы.
Кикимора. Хи-хи! Не-а.
Катя и Акулина Ивановна думают.
Кикимора. Не можете угадать! Никто не может угадать! Рога-хвост, рога-хвост, рога-хвост — одна
