class="title1">
Круг прирожденных
- Сердце рожденной в травах полнится печалью. Боюсь, нить замыслов сильномогучих слишком тонка для её неловких рук…
Оборотни недовольно засопели. Ступающая Мягко не выдержала искушения поиздеваться над мохнатыми сородичами и уже два часа делала вид, что не понимает, чего от нее хотят гости. Или правильнее сказать, просители? Кицуне традиционно считались лучшими собирателями слухов и сплетен, к ним часто обращались в поисках необходимой информации. Вампиры, горгульи, маги всех мастей, драконы, лесовики и многие другие расы приходили к лисицам с деньгами и вопросами, а уходили с пустыми кошельками и ответами. Даже сидхи иногда платили звонкой монетой за помощь в мире людей. Только оборотни не приходили никогда.
Кицуне и не стремились видеть детей Лунного Волка в числе своих клиентов. Слишком сильна была трещина между родственными народами, обида лисиц наталкивалась на презрение мохнатых. Учитывая разницу в боевых возможностях, обычной являлась ситуация, когда оборотни приходили и требовали информацию, деньги, разные услуги, а лисицы были вынуждены выполнять их требования. Обычный рэкет с необычными участниками. По старой привычке в сегодняшнем разговоре оборотни периодически порывались решить проблему привычным силовым способом, но вид высокой фигуры рядом со старейшиной всякий раз заставлял их одуматься. На неподвижном лице живыми казались только глаза, и их взгляд ничего хорошего гостям не сулил.
Про Максима, помощника главы клана, рассказывали разное. Слухи, сплетни, и ничего конкретного, никто не мог даже сказать, к какому роду принадлежит странный наемник. Оборотни даже не могли учуять его личного запаха, и это пугало больше всего. Сходились сплетники в одном – как боец Максим очень силен, не ниже мастера вампиров.
Вот и приходилось двум вожакам выбирать выражения, разговаривая с маленькой хитрой лисой. К концу второго часа их терпение истощилось окончательно.
- Чего непонятного? – прорычал Иван, вожак маленькой Приозерской стаи. – Где-то в Питере живет волк, его надо найти. Все!
- Совершенномудрые смеются над бедной лисицей. Выше ее разумения, как хозяин леса может желать жизни в большом городе? Быть может, он великий отшельник, умерщвляющий плоть? Почему высокорожденные не хотят позволить лицезреть сияющий облик подвижника, хотя бы в виде портрета? – Ступающая Мягко наконец перешла к делу и стала задавать осмысленные вопросы. – Образец запаха или ауры вознесли бы меня на вершину блаженства.
- Нет у нас ничего. Его в детстве украли.
- Раз так, не проще ли спросить могущественнейшего и благороднейшего Звенислав, дабы тот указал вам на живущего и, безусловно, благоденствующего на его земле одинокого сироты. Мастер города наверняка знает, где живет оборотень.
- Не знает он ничего. На волчонка наложили заклинание личины, он, небось, до сих пор считает себя человеком, – вмешался второй Иван, из Олонца. Глядя куда-то в сторону, он продолжил. – Заклятье полностью подавляет зверя, оборотня не отличить от человека даже по косвенным признакам. С детьми такое редко проделывают, выхода в тот раз не было. Волчонка прятали. А того, кто его прятал, убили. Мы его долго искали, месяц назад выяснили, что он здесь, в Петрограде.
- Кто же его ищет?
- Круг Белой Розы.
Рот кицуне непроизвольно округлился, брови взлетели вверх.
- Волчонок – варгамор?
Оборотни хмуро кивнули. Они, судя по всему, хотели скрыть истинную причину их интереса к пропавшему ребенку, стаи берегли своих магов как зеницу ока. Варгаморы, владеющие магией оборотни, рождались редко, сейчас в мире насчитывалось не более пятидесяти таких волков. Все они входили в Круг Варгаморов и являлись одним из немногих связующих цепей между разрозненными стаями по всему миру. В отличие от вожаков и старейшин, защищавших интересы одной конкретной стаи, Круг выступал представителем всей расы. Влияние его росло, особенно с начала двадцатого века.
Ступающая Мягко поставила чашку с чаем на стол. Приходилось делать серьезный выбор. Согласиться помочь мохнатым означало навлечь на себя гнев не самого слабого ордена магов, отказаться – разозлить оборотней. Причем иметь дело придется не с двумя мелкими стаями. Варгаморы являлись «штатными» шаманами сильнейших родов оборотней и могли подговорить вожаков надавить на дерзких кицуне. Звенислав при таком раскладе может и отказать в защите…
- Могущественные понимают, что дают нам слишком мало сведений? Вы просите на основании интернатского дела и старой фотографии найти человека в огромном городе. Задача неимоверно сложная, почти невозможная.
- Круг заплатит. Оборотни будут должны клану.
Лучшее, что можно получить. Оборотни выполнят любое требование Ступающей Мягко, отдадут любые артефакты, предоставят по первому требованию воинов. Конечно, существуют границы этой благодарности, как у любого товара существует своя цена. Все равно сделка будет выгодной, нелюдь не забывает своих долгов.
Маленький ван
Сергей Чибисов, вольный маг, звонил в дверь уже минут десять. Обшарпанная, обитая старым дерматином, эта дверь стоически терпела звонки, пинки ногами, стук кулаком и заглядывание в замочную скважину. Из квартиры не доносилось ни звука, хотя чутье говорило ему, что там кто-то есть. Наконец его упорство было вознаграждено. Дрожащий голос, раздавшийся из-за двери, неуверенно спросил:
- Кто там?
Сергей наскоро проверил ауру говорившей и довольно кивнул. Его предположения, самому изначально казавшиеся дикими, подтверждались на все сто процентов. Хотя женский голос с истеричными нотками он слышал впервые в жизни, самого говорившего Сергей хорошо знал. Он довольно усмехнулся и прокричал.
- Это Сергей. Саш, открывай.
После короткого молчания голос сказал:
- Эээ… Извини. Я заболел. Да, заболел. Так что дверь открыть не могу. Завтра поговорим, давай?
- Ну, - усмехнулся Чибисов – тогда я сам открою.
Телекинез легко справился со стареньким замком, и маг вошел в распахнувшуюся дверь. Из прихожей на него ошарашено смотрела миловидная девушка, низенького роста, хрупкая, но с приятными глазу формами и длинными золотистыми волосами. Ее внешний облик не оставлял сомнений в принадлежности к слабому полу. Сергей внимательно осмотрел девушку с ног до головы и протянул:
- Вот, значит, как выглядит твой второй облик.
- Второй облик? – затравленное выражение глаз девушки сменилось чем-то очень неприятным. Очень-очень неприятным. – Ты, сволочь, это подстроил!
Сергей почувствовал, как волосы на голове становятся дыбом. Организм таким образом реагировал на магию, что служило источником шуток коллег и заставляло носить короткие стрижки. А ведь длинные волосы позволяли лучше накапливать энергию и облегчали создание некоторых слабеньких, но очень полезных заклинаний, что для мага уровня Чибисова было очень существенно. Вокруг сжавшей кулачки девчушки, которая теперь совсем не казалась миловидной, закружился полупрозрачный вихрь, из которого на Сергея плотоядно поглядывали
