секунд, я вышибу тебя прямо через это гребаное окно.
Профессионален и уверен в себе.
Рот Аркантуса скривился в ухмылке. При других обстоятельствах ему, возможно, понравился бы этот бесцеремонный борианец. Позорно, что эта встреча могла закончиться только одним образом.
— Ты ищешь терранку, — сказал Аркантус.
Малтир провел языком по зубам.
— Я спросил, почему ты здесь. Я уже знаю, что делаю. Говори.
— Информация.
Рука борианианца скользнула ближе к бластеру.
— Значит, ты не будешь говорить кратко, пока тебе не прикажут рассказать?
— А может, нужно больше? — Аркантус подошел на пару шагов, к его чести, Малтир не отступил и не поднес руку ближе к оружию. Арк продолжил, — Ты ищешь терранку. Саманту Доун Уайлдер. У меня есть информация о ее местонахождении.
— Мой клиент готов платить только за информацию, которая приведет к конкретным результатам.
— И, судя по всему, награда за такую информацию приличная, — Аркантус наклонил голову, и прядь его длинных черных волос упала на один глаз. — Но меня не интересуют деньги.
Борианец сузил глаза.
— А я не заинтересован в переговорах.
— У меня есть для тебя информация, но мне нужна информация взамен, и ты с радостью ее предоставишь.
Брови Малтира приподнялись в притворном удивлении.
— О? Я не знал, что ты в том положении, чтобы выдвигать требования, седхи.
Аркантус остановился у стола, всего в нескольких метрах от борианца, и выдвинул стул. Повернув его к Малтиру, он раздвинул полы своей мантии, обнажив грудь и набедренную повязку, и сел, свесив хвост в сторону.
— Есть очень много вещей, о которых ты не знаешь, друг мой, и, боюсь, у меня нет времени рассказывать тебе обо всем.
Это, наконец, вызвало искреннюю реакцию борианца — хмурый взгляд, дополненный опущенными бровями.
Арх ухмыльнулся.
— Я задам серию вопросов. Если мне понравятся твои ответы, я скажу, где найти терранку.
— У тебя, черт возьми, есть яйца, седхи.
— Да, но они не такие уязвимые, как твои. Первый вопрос, — Аркантус поднял руку и вытянул один палец. — Во вселенной миллиарды терран. Почему именно эта?
Малтир засмеялся и покачал головой.
— Я должен был просто пристрелить тебя, но в тебе есть что-то завораживающее, седхи. Ты серьезно?
— О, я совершенно серьезен.
Борианец рассмеялся.
— Хорошо. Я тебя ублажу. Клиент хочет знать, что терранка жива и здорова, и предложить ей возможность вернуться к своей семье.
— Что-то вроде межгалактической проверки благосостояния, — предположил Аркантус.
Малтир невесело улыбнулся.
— Что-то вроде того.
Аркантус поднял еще один палец.
— Второй. Такое оборудование как это, — он выдвинул ящик, достал оттуда сверток с инструментами и разложил его на столе, — типично для подобных проверок социального обеспечения?
Глаза борианца округлились, когда взгляд упал на инструменты. Мышцы его челюсти напряглись, а ноздри раздулись.
— Где ты это взял?
— Там, где ты это спрятал, — Аркантус разгладил сверток, проведя кибернетическими пальцами по предметам. — Автоинъектор, три флакона успокоительного терранского производства, два комплекта самозатягивающихся бинтов, складная ударная дубинка, устройство для создания помех в чипе идентификации и персональный глушитель. Это все необходимо для того, чтобы одинокая терранка была жива и здорова, чтобы ее семья могла быть спокойна?
— В моей профессии может случиться все, что угодно, — ответил Малтир сквозь стиснутые зубы. — Нужно иметь под рукой инструменты для преодоления неожиданных ситуаций.
— Как седхи, врывающийся в твой гостиничный номер.
— Да. Как седхи, врывающийся в мой гостиничный номер, — рука Малтира потянулась к бластеру.
— Третий и последний вопрос, — Аркантус поднял еще один палец. — Имя и местоположение твоего клиента?
Борианец уставился на Арка. Медленно его губы растянулись в усмешке, и он рассмеялся.
— Семь громов1, ты серьезно. Ты действительно чертовски серьезно, — его смех усилился, сотрясая плечи. — Думаешь, я бы сказал тебе, даже если бы знал?
Пока борианец смеялся, Арк гадал, что делает Саманта. Он страстно желал быть с ней, вдыхать ее сладкий аромат и хотел, чтобы этой ситуации вообще не возникало. Гнев клокотал глубоко внутри него — тихий, но сильный.
— Я полностью осознаю, что ты не знаешь имени своего клиента. Но также понимаю, что ты знаешь гораздо больше, чем говоришь.
— Если ты такой всезнающий, зачем вообще задавать мне какие-то вопросы?
— Потому что мне нужна была помощь, чтобы решить, выйдешь ты отсюда живым или нет.
Смех Малтира перешел в хихиканье, затем во вздох, прежде чем, наконец, затихнуть. На его лицо вновь вернулось жестокое выражение. Позади него медленно открылась дверь шкафа.
— Я пристрелю тебя, седхи, — сказал Малтир, обхватывая пальцами рукоять оружия, — но сначала ты дашь мне информацию, которую обещал.
Из открывшегося шкафа показалась массивная, покрытая шерстью рука, за ней последовали мощные плечи и широкая грудь. Драккал просунул голову под дверной косяк, бросив свирепый взгляд на Аркантуса, когда выбирался из тесного чулана.
Аркантус скрестил руки на груди.
— Я ничего не обещал. Я лишь поставил условия обмена, и ты не выполнил их. Ты не ответил на вопросы, которые меня бы удовлетворили.
Борианин вытащил бластер и направил его на Аркантуса.
— Где терранка?
— Зачем она нужна твоему клиенту?
Драккал встал позади борианца.
Малтир опустил взгляд на свое оружие, нахмурив брови.
— Ты понимаешь, что это такое, не так ли? Ты знаешь, что он делает?
— Ты знаешь, что такое ажера? Что он делает?
Драккал зарычал.
Борианин развернулся к Драккалу, вскидывая бластер, но ажера был быстрее. Драккал схватил Малтира за руку и потянул за оружие в тот момент, когда ударил локтем кибернетической левой руки борианца в поясницу.
Кряхтя от боли, борианин, пошатываясь, двинулся вперед и упал на колени. Драккал вырвал бластер из рук борианца.
Аркантус поднялся с кресла, взмахнув запястьем, чтобы переложить рукоять своего меча жесткого света в левую руку. Он активировал клинок и протянул руку к борианцу, который начал подниматься на ноги.
Глаза борианца
