class="p1">Я тут же встаю с корточек, оглядываюсь по сторонам.
– Опять сталкер? – Вика соскакивает с перил, заглядывает в мой телефон.
Я сжимаю кулаки. Ну что за напасть со всех сторон? Снова объявился бывший.
– Честно говоря, он меня уже пугает. Это ненормально. – Я провожу рукой по волосам, собранным в хвост.
Вика смотрит с сочувствием, а потом вдруг взмахивает рукой:
– Я знаю, что тебе делать. Оказывается, есть такое приложение – «Доборотень». Там девы пишут просьбы – ну там, на свадьбе коллеги выдать себя за жениха или помочь от приставаний толстосума-шефа избавиться. Откликаются ТАКИЕ мужики, закачаешься!
Я с сомнением кошусь на Вику, потом в телефон.
– Да что ты теряешь? Попробуй!
– И что я напишу?
– Что тебе нужна помощь, чтобы кто-то притворился твоим парнем.
– А если этот кто-то потом схлопочет от сталкера?
– Говорят, там такие мужики, что кого хочешь в рогалик загнут.
Ой, сомнительное дело.
– И зачем им это?
– Это что-то вроде приложения для знакомств другого уровня. Сначала тебя спасает, а потом уже на свидание приглашает. Хочешь – идешь. Хочешь – кофе ему купишь.
Я смотрю на свое фото, присланное сталкером. Страшновато как-то.
Хм… Может, и стоит?
Поддавшись моменту, скачиваю приложение, заполняю данные. Фоткаюсь на скорую руку под причитания Вики: «Ну как можно не накраситься даже для такого дела?»
И тут же жалею о поданном запросе на поддельного ухажера, который поможет избавиться от сталкера.
Удаляю приложение.
– Я все-таки сама разберусь.
Глава 3
Александр
Через три часа
Еф заходит в кабинет, держа мой телефон так, будто тот вот-вот рванет. Его рука ходит ходуном, а глаза бегают по экрану, словно он не может поверить в увиденное.
– Что еще?
– Глава, это не взлом «Доборотня». Ребята проверили.
Я устало откидываюсь на спинку кресла и с кривой усмешкой спрашиваю:
– Что же тогда?
– Приложение правда подобрало девушку, с которой у вас совместимость 90%. От 70 уже поздравляют с вероятной истинной. Вам нужно попробовать с ней встретиться!
Скептически смотрю на Ефа.
– У меня уже была истинная, и ты прекрасно это знаешь. Копай глубже. Найми других ребят, но проучи шутников.
Эф явно хочет что-то сказать, но не смеет. Захлопывает рот и уходит.
Я беру другой свой телефон без этого дурацкого приложения. Нужно позвонить отцу и матери, узнать, как у них дела.
Соскучился по ним. Душа просит съездить в столицу, навестить свой бывший клан гибридов, где папа до сих пор альфа, но мозг осознает – еще рано.
Надо вернуться с триумфом. Заткнуть все злые языки, что твердят о потере зверя, о ментальном сумасшествии и об Олесе.
Олеся. Имя бывшей истинной отзывается горечью.
Я был молод, глуп и все потерял. Вообще все – истинную, репутацию, зверя, вынужден был уйти из клана. Слыл самым сильным ментальным сверхом на планете, а в итоге еле собрал себя по кускам.
Часть моего зверя и моего дара навсегда остались с Олесей и с Линой – девушкой, которую я погубил.
Тут дверь открывается, Эф всовывает голову:
– Шеф, у нее запрос срочный.
– У кого?
– Так у истинной по «Доборотню». Сталкер ее преследует.
Я смотрю на Эфа, и он приседает, сжимается под тяжестью моего взгляда.
– И кого я спасать буду? Шутников, кто это все организовал?
– Это правда, глава. Проверили все три раза!
Я так смотрю в ответ, что Эф тут же исчезает за бесшумно закрытой дверью.
Глава 4
Алиса
Темнота за окном ресторана сгущается быстрее, чем я рассчитывала. После смены я задержалась, чтобы разобрать склад – шеф снова нагрузил дополнительной работой, «раз уж ты так хорошо справляешься с мясом».
И почему я все это терплю?
«Терпи. Никому не сладко», – звучит в голове голос матери.
Когда мне стукнуло восемнадцать, я не уехала из дома. Разрывалась между учебой в колледже, работой и делами по дому. Я готовила на всю семью, «раз уж поступила на повара». Проверяла уроки младших братьев и сестер, ходила на родительские собрания.
Когда мне стукнуло девятнадцать, я все еще разрывалась на части, хотя ощущала себя так, словно меня душат.
В двадцать, после ссоры с мамой на тему не вовремя приготовленного ужина, я ушла из дома и больше не возвращалась. Сначала сняла койко-место в хостеле, потом комнату. Училась, работала, а потом уехала из родного города. Семья осталась там, в Сибири, а я уехала так далеко, как могла: в самую западную область нашей родины, оторванную от страны, – Калининградскую.
С младшими братьями и сестрами мы не прерывали общения, а вот с родителями… Они не простили мне отъезд. Сказали, что я предала семью.
Меня никто из них не понимал, а я… Я с ними ощущала, что не живу свою жизнь.
И вот снова – слова шефа «раз уж ты так хорошо справляешься с мясом» окунули меня в прошлое «раз уж поступила на повара». И я снова терплю.
«Если еще хотя бы раз попросит меня готовить из просрочки, уволюсь к чертовой бабушке», – обещаю я себе, выходя из ресторана.
В руках у меня пакет с объедками для бездомных котов у ресторана. Шеф ругается, что я их целый выводок развела, но я не могу иначе. Они же погибнут, а эти остатки все равно отправятся в ведро.
Я бы домой себе всех взяла, да со съемного жилья вылечу к ним в коробку.
Когда заканчиваю с шерстяными, в воздухе витает запах приближающегося дождя. А я опять без зонта! Это уже традиция.
Я ускоряю шаг – вдруг успею до ливня. И тут чувствую странное ощущение взгляда на себе.
Оглядываюсь – никого. Но мурашки уже бегут по спине.
На телефон приходит сообщение. До зубовного скрежета не хочу проверять его, потому что кожей чувствую: это бывший, Никита.
Мы с ним расстались два месяца назад, а он все никак не может оставить меня в покое.
Не хочу, но достаю телефон. Неизвестный номер, мое фото в лучах уличных фонарей у ресторана. Это же было минут пять назад.
Удалить. Заблокировать.
Я уже меняла номер, но он как-то узнал новый. Есть у меня подозрения, что через официанта Васю на моей работе. Тот меня сильно недолюбливает, зато обожает деньги.
Как же мне не по себе от его преследований. А ведь ничем странным при знакомстве себя не выдавал.
– Лисена, – зовет он меня, как звал всегда.
И я вздрагиваю, по коже прокатывается волна ледяных уколов.
Останавливаюсь,
