как бы он ни спешил, уже знал – поздно. Одинок валяющиеся на стылой каменистой земле башмачки, шарф Алисы, какая-то сумка, распахнутые настежь двери и недвижно лежащий в окровавленном снегу мастер Инрэд – вот и всё, что обнаружил Анкалагон Аркон, вернувшись в свой родовой замок. Латиши тут нет, это он ощутил холодом в груди, превратившимся в рвущееся наружу пламя. Его малышку забрали!
Усилием воли Логан потушил огонь и поспешил на помощь учителю. Инрэд был жив, но сильно ослаблен магическим ударом.
Ещё лет десять назад Магистр Инрэд Лозари никому не позволил бы так поступить с собой. Один из сильнейших и мудрейших преподавателей Академии Драго, он мог противостоять одновременно нескольким боевым атакам. Но с возрастом потерял почти все силы лишь потому, что не является чистокровным драконом. Примесь слабой крови эльтов лишила его почти всех драконьих преимуществ. Но знания и опыт никуда не делись. Лучшего учителя для дочери Логан не мог и желать.
Однако, ни знания, ни опыт не помогли мастеру спасти Латишу. Да и Алису, похоже, тоже. А это может означать только одно – их забрал дракон. Дракон, который знал, что учителю нечего противопоставить импульсу чистой силы.
- Фиклы, - сжимая кулаки, прошипел Логан.
Пришлось опять тушить пламя, но уже не потому, что нужно было спасать учителя. Инрэд медленно приходил в себя, восстанавливаясь за счёт энергии, которой с ним поделился чистокровный дракон.
- Кто? – только и спросил Логан, когда старик открыл глаза.
- Асол, - прохрипел учитель. – Стой, не спеши. След не определить, у него Перо Феникса. Придётся искать другими способами.
- У Фиклов не так много мест, где они могут скрываться. Облечу все, - прорычал Логан, направляясь к выходу.
- Удачи, мальчик мой, - прошептал учитель и откинулся на диванную подушку, прикрыв глаза.
Он точно знал, сейчас с Логаном спорить бесполезно. Пусть полетает, выплеснет ярость. Успокоится и сможет мыслить здраво. А пока остаётся только надеяться, что Алиса и Латиша позаботятся друг о друге, пока их не найдут.
3.
- Прошу, - широким жестом пригласил нас Саймус… в подвал.
Когда он повёл нас не к дверям, за которыми скрылась его жена, я подумала - может, не хочет, чтобы мы с ней лишний раз столкнулись. Бабушка у Лати оказалась той ещё… стерлядью. Тётя так иногда называла конкуренток или просто неприятных ей женщин. Так вот Беата была неприятнее некуда.
Но Саймус провёл нас в обход особняка, остановился в саду, возле поросшей травой покатой насыпи с дверью, распахнул её и да, предложил войти. Я заглянула туда и попятилась, утягивая за собой Латишу.
Там было светло и даже чисто, но это была узкая лестница, уходящая вниз, под землю!
- Нет-нет, не стоит бояться, - засуетился «заботливый» дедушка. – Там очень уютно и есть всё нужное ребёнку. Просто… так безопаснее.
Чуть не спросила – для кого? Вовремя прикусила язык и выдавила улыбку. И так понятно, для кого безопаснее. Для них! Хотят спрятать нас на случай, если Логан нагрянет. В доме Латишу он не обнаружит, а где же ещё быть внучке? На этот бугорок с дверью, в саду за особняком, никто и не подумает. Это же наверняка просто хранилище для какого-нибудь инвентаря или заготовок.
- Я туда не хочу, - громко прошептала малышка, спрятавшись за меня.
- Не нужно капризничать, милая, - с ласковой улыбкой погрозил ей пальцем Саймус. – Там тебя ждут подарки и сладости. И твоя няня будет с тобой.
- А можно подарки и сладости перенести туда? – выглянув, пролепетала Лати.
И, невинно похлопав ресничками, указала на особняк. Умница какая! Играет, как мы и договорились.
- Там не так безопасно, - покачал головой Саймус.
И, как мне показалось, с опаской покосился на дом. Складывалось такое впечатление, что он и сам не отказался бы в подвал переехать. Неужели жёнушка так довела?
Вспомни стерлядь, она и всплывёт…
Окно на втором этаже особняка распахнулась, в нём показалась Беата и недовольно прикрикнула:
- Саймус Фикл, не расстраивай меня! Почему девочка ещё не в своей комнате? Поторопись!
Её явно лучше не злить. Хуже будет. Я покрепче сжала ручку Латиши, улыбнулась ей и предложила:
- Давай поиграем в исследователей. Нас ждёт тайна, так пойдём и разгадаем её.
- Мы и так уже играем… - начала малышка и осеклась.
- Я с тобой, не бойся, - шепнула я ей и подмигнула.
Но сама в этот момент боялась, как никогда. А что, если спустившись в это подвал, я никогда уже не покину его? По крайней мере, живой...
- Скорее, девочки, - поторопил нас Саймус, нервно оттянув ворот рубашки.
Он явно тоже не хотел злить жену. А это о многом говорит. Лучше подчиниться, пока силой не заставили.
Спускаясь по лестнице вместе с Лати и прислушиваясь к шагам следующего за нами мужчины, я всё думала – чем же его так удерживает жена? Почему он покорно выполняет всё, чего она хочет? Это же не нормально! Да, бывают бесхребетные мужчины-тряпки, но Саймус таким не казался. Так и подмывало спросить – в чём секрет власти Беаты.
Лестница оказалась длинной, мы метра на четыре под землю ушли, если не больше. Но тут было светло, чисто и тепло. Мы оказались в коридоре с белыми каменными стенами, на полу лежал приглушающий шаги бордовый ковёр. А под чуть сероватым потолком, на равном расстоянии, висели плоские продолговатые светильники. Свет был чуть желтоватый, тёплый, будто солнечный. И всего одна дверь, в другом конце коридора, длинной с десяток метров.
- Раньше тут были разветвляющиеся переходы, пронизывающие почти весь остров. Когда-то он принадлежал одному из культов перворождённых. Но лет пятьдесят назад культ распался, а землю частично поделили потомки адептов, частично распродали. В последние годы Беате нездоровится, вот мы и решили потратиться, чтобы иметь возможность проводить зимние месяцы поближе к морю. А туннели на своей территории запечатали, оставили только эту часть… на всякий случай, - зачем-то пустился в разъяснения Сайсус.
- На всякий случай? – не удержавшись, переспросила я, когда мы уже подошли к основательной такой металлической двери.
Саймус забежал вперёд, открыл её, приглашающе взмахнул рукой и, когда мы с Латишей вошли, ответил:
- Культ был настолько силён, что маскирующая магия пропитала саму землю. Теперь никто не сможет почувствовать, просканировать или ещё как-то обнаружить то, что скрывается тут. Простите, мне
