всего-навсего один человек рядом! Но беда как раз в том, что этого человека в самый нужный момент никогда рядом не оказывается. Зато вместо этого человека всегда оказывается бутылка водки или вина, – но она то как раз и не поможет. Алкоголь – он как "усилитель", после выпитой рюмки хорошее настроение делается ещё лучше, а плохое – ещё хуже, и так происходит всегда. Сколько бы человек не выпил, – он не сможет унять свою душевную боль, а если и сможет, то на очень-очень короткое время. Люди знают об этом, но всё равно упрямо продолжают заливать горе водкой, потому что так делают все, потому что считается, что это поможет забыться, потому что так повелось испокон веков. Всё это чушь собачья, – не поможет водка, сколько её не выпей…
Вот и Алексей, сидя в одиночестве за праздничным столом, выпивая и закусывая, лишь на короткое время избавился от тоски. Через несколько минут от пришедшего было к нему хорошего настроения не осталось и следа. Невыносимая тоска, как густой туман, снова накрыла его. Может, в какой другой день эта тоска не так уж и заметна из-за многих повседневных забот и хлопот, но в новогоднюю ночь тоска эта расцветает пышным цветом, и не унять ее ничем. Нет ничего более мерзкого и противного, чем праздновать Новый год одному. Как же так получилось, что он сегодня один? Кто в этом виноват? Может быть, Господь Бог? Или, может быть, люди вокруг него, – такие черствые и неблагодарные, которые не сумели разглядеть в нём "тонкую ранимую душу" и оценить её по достоинству? Нет, виноват не Бог и не окружающие люди. Его вдруг как молния ударила простая и одновременно верная мысль, – виноват он сам, и больше никто. Зачем он терпел и страдал от одиночества столько лет, чего ждал? Он часто гордился тем, что от такой невесёлой жизни не спился и не махнул на себя рукой, как другие знакомые мужчины, но почему не делал ничего для того, чтобы изменить ситуацию? Почему???
Полусонное ленивое настроение как рукой сняло. Он знает, что он сейчас сделает! Он сделает это, больше не медля ни одной минуты! Он сделает то, что должен был сделать уже давным-давно! Вдруг он с отчетливостью понял одну вещь. Он понял почему многие люди одиноки. Они одиноки, потому что им не хватает душевных сил, чтобы вырваться из этого одиночества самому, без посторонней помощи. Одиночество, как болото, всё больше и больше засасывает их, и наступает такой момент, когда они уже и сами не хотят расстаться со своим одиночеством. Они уже не могут быть с кем-то. Как Ихтиандр, который долго находился в воде и уже не может больше дышать воздухом, так и они не хотят больше ничего, кроме своего одиночества. Это неправильно. Так не должно быть!
Быстро одевшись и выключив телевизор, Алексей собрался на улицу. На часах половина первого. Совсем недавно на улице было тихо-тихо, но вот тишину разорвал грохот многочисленных петард, салютов и много чего ещё в этом же духе. Народ отметив Новый год, не пожелал долго сидеть за праздничным столом и немедленно направился на свежий воздух. Вот где началось настоящее веселье! Очутившись на улице, Алексей с удовольствием вздохнул морозный воздух, и двинулся по направлению к набережной. Он был уверен, что встретит кого-нибудь, кто так же, как он, одинок в эту новогоднюю ночь. Пора брать судьбу в свои руки! Пора доказать самому себе, что ещё на что-то способен.
На набережной Алексею, не так уж часто, но всё же навстречу попадались люди молодые и не очень, идущие медленно или быстро, в основном они гуляли поодиночке. В громадном городе, при наличии интернета, люди никак не могут найти друг друга, и даже в новогоднюю ночь вынуждены гулять одни, так же как и он.
Вдруг его внимание привлекла стоявшая около самой воды девушка, которая спустилась по ступеням вниз и стояла, не шевелясь, глядя на черную воду. Алексею вдруг стало не по себе. Девушка стояла так близко в воде, что у него мелькнула мысль – а не задумала ли она чего-нибудь нехорошего? Сейчас возьмёт и прыгнет, и ему, конечно же, придется прыгать следом. Не даст же он ей утонуть, в самом деле?
Быстро спустившись по ступенькам вниз он, чтобы не напугать девушку, медленно подошел к ней и молча встал рядом. Так они стояли некоторое время молча, не проронив ни слова, глядя на тёмные воды реки и не обращая друг на друга никакого внимания. Девушка заговорила первой:
– С Новым годом! – сказала она, не глядя на Алексея и продолжая смотреть на чёрную воду.
– И Вас с Новым годом! – ответил он. – Надеюсь, Вы не собираетесь прыгать в воду? А то придётся Вас спасать, а купание совсем не входит в мои сегодняшние планы.
– Где-то я уже это слышала… – задумчиво проговорила девушка, и вдруг неожиданно громко рассмеялась. – А, вспомнила, в фильме "Титаник"! Нет, не волнуйтесь, прыгать я не собираюсь. Но раз уж у нас завязался такой разговор, прямо как в кино, хочу спросить Вас – а Вы что, и правда прыгнули бы в воду, чтобы меня спасти? Только честно!
– Прыгнул бы, даже не сомневайтесь! – улыбаясь, ответил девушке Алексей. – К тому же там надо было прыгать с палубы корабля, а здесь низко – намного проще, чем там. Да, прыгнул бы. Сразу убил бы двух зайцев.
– И что это за зайцы? – продолжая улыбаться, спросила девушка.
– Ну, во-первых, Вас бы спас от смерти, а во-вторых, стал бы героем в своих собственных глазах. А то так иногда хочется стать героем, а подходящего случая никак не подворачивается!
– А Вы забавный, – сказала девушка, не переставая улыбаться. – По-моему, нам пора познакомиться! Я впервые встречаю человека, который готов спасти меня от смерти. Это так приятно, оказывается. Меня зовут Таня, мне шестнадцать лет, я живу с мамой и её новым мужем, в этом году заканчиваю школу. Теперь Ваша очередь.
Алексей представился и рассказал немного о себе. Он и девушка поднялись по ступеням и медленно пошли по набережной. Всё-таки холодно долго стоять зимой у самой воды на ветру. Некоторое время они шли молча, наконец Таня первой нарушила молчание:
– Алексей, а можно Вас спросить? Вы такой мужчина видный, похоже что нормальный, а почему Вы в новогоднюю ночь гуляете один? Где Ваша жена, и вообще?
– Предлагаю перейти на "ты", – так намного проще, – ответил Алексей. – Жена от меня давно ушла, родители умерли. Правда, есть дочь, которую, как и тебя, зовут Таня, но мы с ней не общаемся. Я
