— Что откушать изволите, господа маги?
— Нам бы утку в яблоках под черничным соусом да эля хмельного. Еще можно колбасок с чесночком. Ну и нарезочку соленых огурчиков. Лепешки не забудь.
Пишу заказ и отсылаю Люську к Груне на кухню. Пусть сразу эль с огурцами тащит, пока остальное готовиться будет. Груня — наша кухарка. Необъятная добрейшая тетка. Ее Йозеф в качестве трофея из последней военной кампании привез. Да кампания была скорее не военная, а миротворческая. Чего-то там государи не поделили, вот военные и стояли лагерем, пока дипломаты из-за бумаг ругались. А стояли, как водится, возле деревеньки. Кажется, Сизый ил называется. Увидела Груня нашего бравого генерала да влюбилась без памяти. А Йозеф, мужик до полных теток дюже охочий. Полюбилась ему сразу пышнотелая, грудастая красавица. Дети ее давно выросли да по своим углам разбежались. Муж помер лет пять как. Вот и не держало ничего Груню в родной деревне. А Йозефу как раз трактир за боевые, то бишь, миротворческие заслуги, наобещали. Вот и сговорились два одиночества прожить оставшуюся жизнь вместе. И кто скажет, что это не романтика, тот — дурак. Я когда вижу, как огромный орк нежно прижимает к себе пышную бабу, завидно становится. Неужели и меня кто-то так полюбит? Груня с Йозефом мне последние четыре года отца с матерью заменили. Вот и сижу я в этом убогом трактире и уйти не могу. Совесть не позволяет. Но твердо знаю, к королю когда-нибудь попаду. Надену лучшее платье, сяду в экипаж и поеду по Королевскому тракту в столицу. Я уже не маленькая, понимаю, что во дворец так просто не попадешь… Вот придумаю, как попасть, так и поеду. Йозеф до сих пор уверен, что я так ничего и не вспомнила. Кто я, откуда? Маленькая девочка, упорно идущая по Королевскому тракту в сторону столицы…
Утро выдалось солнечное. Весна в этом году ранняя и теплая. Накинули мы с Люськой шали цветастые и поехали в город на попутной телеге. Сегодняшний день, это наша компенсация, за то, что не попали на праздник проводов зимы. Мы бы попали, да Йозеф не пустил. Народу в Алермо понаехало столько, что у нас протолкнуться негде было. Рук, понятно не хватало. Вот и наобещал нам орк отгулов, сколько попросим.
Мы девушки не гордые. Пару километров можем и на телеге проехать. Это конечно не экипаж, но и пешком идти- ботинки жалко. Как в Алермо приезжаем, последние полгода бегаем смотреть, что госпожа Ани с трактиром начудила. Когда «Сытый дракон» только открылся, мы из любопытства забегали сюда поглазеть на магический тир. Я даже Груню как-то затащила блинчиков с клубникой поесть, когда с базара ехали. Люська то только фонтанчик сквозь решетку видит, а я сквозь мороки смотрю. Способность у меня такая. Могу, как себя менять, так и чужие иллюзии рассеивать. Чудно как! Везде корзины с цветами! А по-над дорожкой подснежники белыми и голубыми головками качают. Вот бы хоть одним глазком взглянуть, что у них в середине. И на башню бы забраться! Всегда мечтала посмотреть на Алермо с такой высоты. Но это уже не трактир. И директор — мужик грозный, просто так девчонок с улицы не пустит. А ждать, когда сама хозяйка появится и меня узнает — времени жаль. Я вздыхаю и мы отправляемся на соседнюю улицу по магазинам. В дешевые лавки не заходим, платье мне нужно качественное и красивое. С этим ничего не могу поделать, люблю хорошие шмотки. На жилье и продукты мне тратиться не нужно, вот и спускаю все заработанное на приличный прикид. Люська меня не понимает. Она часть денег отсылает родителям в деревню, остальное копит. Думает себе приданое заработать. А мне смешно. Может потому, как замуж совсем не собираюсь? Другие у меня планы на эту жизнь. Кормлю подругу пирожками и завожу в лавку с поношенной одеждой. Люська морщится. Гордая. А как по мне, просто безголовая. Да здесь можно отличное барское платье купить пару раз одеванное, за те же деньги, что в соседней лавке новую дерюжку одноразовую.
— Дура ты, Люська, непробиваемая. Ну кто узнает, что это дорогущее платье не ты носила, а жена местного богача? А свекровь, будущая, на такую одежу посмотрит и смекнет, что девица ты не простая, деревенская.
— Так я ж простая, деревенская, — скулит Люська.
— Ты уже не деревенская, а почти городская. Вот со мной сколько лет общаешься и разговор стал более правильный. Это я из-за вас, деревенщин, речь коверкаю. Как говорится, с кем поведешься….
В итоге выбираем подруге приличное платье в больших малиновых цветах на белом фоне. Фасон прошлогодний, да кто это разберет, кроме записных модниц? Теперь с ней и не стыдно в город выйти да по площади погулять. У нас ярмарка скоро, вот и будем развлекаться. Люська не выдерживает и сразу влазит в новое платье, у нее такого отродясь не было. На улице уже темно и подругу, как маяк, за километр видно. Мое шелковое, голубое и то скромнее смотрится. Стоим посреди улицы, ловим экипаж. В руках по несколько пакетов. Пешком точно не пойдем. Темно и страшно. В городе конечно фонари горят, а вот за воротами тьма тьмущая. Что-то и экипажей не видно.
— Может пойдем ближе к окружной? Там телегу можно дождаться.
— Ага, в твоем платье, только на телегу. Нам нормальный экипаж нужен. Придется идти на соседнюю улицу, там рядом с «Сытым драконом» станция проката имеется.
Люська представляет, сколько нам обойдется такой проезд и тяжело вздыхает. Это ей моих денег жалко. Через площадь идти не хочется, это круг делать. Может дворами? Там конечно темно, но зато близко и быстро. Ныряем в темную арку подворотни. Вон уже и свет фонарей на соседней улице виден. Темные тени заступают нам дорогу.
— Красавицы! Далеко ль собрались?
— Дяденька, нас маменька ждет, — хнычет Люська.
— Маменька подождет, а вы с нами прогуляетесь.
И тут Люська начинает пищать. Я и помалкивала, потому как ждала, когда подруга по-настоящему испугается. А если Люська пугается, спасайся, кто может. Она однажды мышь посреди трактира увидела, так у нас через три минуты ни одного клиента в зале не осталось. Звуковой волной смело. И сейчас темные личности явно такого не ожидали. Даже шарахнулись от нас. Мы же не задумываясь кинулись на свет фонарей. И с разбега в кого то врезались. Что, опять?!
— Городская стража! Не пугайтесь!
Мы с Люськой практически в объятьях здоровенных амбалов. Но городская стража, это хорошо. А то мы, как дуры, с этими пакетами. И ведь повезло же как! Злодеев и след простыл. И куда нас ведут?
— Девчонки, вы все дрожите. Давайте мы вас сейчас чайком отпоим и по домам отправим.
Смотрю, а у меня действительно руки дрожал. Люська же, как осиновый листок на ветру. Подходим к решетке и входим во дворик. Поднимаю голову и вижу драконью метку. Такого не может быть! Нас ведут в «Сытый дракон»! Входим в светлый зал. Смотрю на наших спутников. С радостью узнаю начальника городской стражи. Вот, почему мы здесь!
