Потому и людей вокруг не было.
Быстрым шагом она подошла к кабине машиниста – узнать, в чем дело и куда она по ошибке заехала. Заглянула в кабинку – в ней было пусто. Все окна стояли нараспашку, по приборной доске весело прыгал черный грач, искоса глядя на человека блестящим глазом. Вика похолодела. Вытащила из кармана телефон. На экране безжалостно высветилось: «Нет сети». Девушка бросилась в вагон. По счастью, спящий пассажир все еще был там. Она протянула руку, чтобы разбудить его, на миг задержалась, испугавшись сама не зная чего. Глубоко вздохнув, все же потрясла мужчину за плечо. Тот резко вскинулся, быстро яснеющим взглядом огляделся вокруг и недоуменно уставился на девушку.
Лицо человека показалось смутно знакомым: небольшая бородка, серо-зеленые глаза, широкие скулы.
– Извините, кажется, мы заехали куда-то не туда, – девушка пыталась выглядеть уверенной, но голос предательски дрожал. – Там вокруг никого нет, да и станция больше похожа на депо, а не на Орехово-Зуево.
Мужчина хмуро глянул на нее и, не говоря ни слова, вышел из вагона. Вика поспешила за ним. Попутчик оказался с Викой почти одного роста. Он замер посреди полустанка: его взгляд перемещался по перрону примерно в той же последовательности, что и Викин. Чуть дольше задержался на укороченном поезде. Он тоже заглянул в кабину, поджал губы.
Немного отойдя от оцепенения, девушка проговорила:
– Глупо конечно, но мне здесь очень-очень не нравится. И телефон не ловит. Вокруг ни души, а главное, нет никого, кто мог бы отогнать поезд обратно. – Вика сконфуженно оглянулась на электровоз.
Мужчина с каким-то странным выражением посмотрел на девушку и скосил глаза вниз вагона:
– Обратно вряд ли получится.
Голос у мужчины хоть и был высоковат, но не лишен приятности тембра. Вика проследила за его взглядом и раскрыла рот от изумления: обратно точно не получится – рельсы начинались ровно в том месте, где стоял единственный вагон. И тянулись вперед, в сторону движения поезда.
Глава 1. Встреча в Заповедном лесу
– Быть может, электровоз сдавал задом? – Вика попыталась придумать разумное оправдание той странности, что видели ее глаза.
– Возможно, – мужчина хмыкнул в ответ. – Только где тогда провода для электровоза?
Новый знакомый указал подбородком поверх поезда, и Вика, посмотрев туда, прикусила язык. Над вагоном вообще не было электропроводов, которые могли бы питать тягач.
– Как же мы сюда попали? – девушка растерянно пожала плечами. – Может, нас какой-нибудь тепловоз притащил?
– Притащил на заброшенный полустанок один-единственный вагон с двумя спящими пассажирами и электровозом в придачу? Зачем?
– Я не спала, – Вика тут же фыркнула, но мужчина по-доброму усмехнулся на ее возмущенный тон:
– Тогда расскажи, как мы сюда приехали.
– Ну, а какие у вас предположения? – девушка была напугана и оттого злилась. А поскольку кроме пассажира в кожаной куртке рядом никого не было, она злилась на него.
Попутчик посмотрел на Вику долгим внимательным взглядом. Девушка сначала смутилась и залилась краской, потом испугалась, осознав, что она осталась совсем одна на заброшенной станции в компании незнакомого мужчины.
Вопрос прозвучал неожиданно:
– Вика, ты меня не узнала, что ли?
Виктория нахмурилась и осторожно принялась разглядывать мужчину. Его лицо действительно показалось ей знакомым…
– Паша, ты? – Девушка удивленно вскинула брови. – Как ты тут оказался?.. Что ты здесь делаешь? – она затараторила вопросы один за другим.
С Пашей у Вики случился непродолжительный, но бурный интернет-роман. Они познакомились на одном из форумов, посвященных фэнтези и книгам, долгое время общались в сети, просиживая в чате ночи напролет, но поскольку жили в разных городах, возможность реальной встречи была сомнительна. Однако Вика всегда была упряма в своих желаниях и все-таки добилась того, что виртуальный друг приехал к ней в гости. И сильно пожалела об этом. Как часто бывает в подобных случаях, девушку ждало разочарование. В жизни Павел оказался не совсем таким, каким она представляла его по фотографиям и долгим он-лайн беседам. А если быть точной, совсем не таким. Постигло ли мужчину подобное разочарование, Виктория не знала, но после их короткого свидания, он вернулся домой, и больше в сети они не общались. Вернее, Павел делал попытки выйти на контакт, но Вика их категорически отвергала. Обидно было за несбывшуюся мечту и несостоявшуюся сказку.
– Да, я тоже рад тебя видеть, – Павел невесело усмехнулся.
– Неожиданная встреча, – Вика чувствовала себя до безобразия глупо. Они расстались не очень хорошо, девушка наговорила приятелю гадостей и глупостей, и теперь ей было стыдно, хоть с той памятной встречи прошло уже три года. Даже странные обстоятельства, в которых они сейчас оказались, несколько померкли на фоне этих переживаний.
Мужчина неопределенно крякнул в ответ:
– Вообще я по работе приехал.
– Я здесь точно не причем? – Вика подозрительно покосилась на старого знакомого.
– Говорю же, по работе, – Павел обиженно хмыкнул, но девушке показалось, что он лукавит.
Вика пожала плечами. В сущности, ей было все равно, зачем он приехал: искать свою несостоявшуюся интернет-возлюбленную или действительно по делам. В данный момент гораздо важнее было понять, куда их занесло, и как вернуться из этого захолустья домой.
Мужчина сконфуженно повел плечами и вытащил из кармана телефон. Неоправданно долго смотрел на экран и, наконец, словно через силу, произнес:
– У меня тоже не ловит.
Вика фыркнула про себя – кто бы сомневался. Но вслух этого говорить не стала. Все-таки она до сих пор чувствовала себя виноватой. Паша, по сути, был неплохим парнем, просто он не соответствовал тем высоким требованиям, что предъявляла Вика к противоположному полу. Сама она всегда старалась соответствовать своей же высоко поднятой планке. Девушка была от природы красива: густые золотисто-русые волосы, синие глаза, ладная фигурка, к тому же она следила за собой, преумножая природную красоту, отлично училась и всегда была на хорошем счету на работе. При этом Вика никому никогда не позволяла пользоваться или помыкать собой, и врач, с которым она работала в дневную смену, с усмешкой говорил, что она высоко взлетит с таким характером. Характер у Виктории и впрямь был железный – для карьеры самое то. А вот для личной жизни, как раз наоборот.
Отношения с мужчинами у Вики складывались сложные. Вернее сказать, вообще не складывались. Мало кто из мужчин любит сильных умных женщин, для этого нужно как минимум быть сильнее и умнее избранницы, а этими качествами никто из Викиных знакомых, увы, не мог похвастать. Потому Виктория была в перманентном поиске своего единственного, втайне ото всех читая ночами романтические сказки и мечтая когда-нибудь встретить по-настоящему сильного мужчину, который
