венец? — перебила его посетительница.
— Венец Брачия! — с нажимом закончил кудесник.
— А поможет? — с сомнением спросила девушка.
— Ну… Действие вашего венца он нейтрализует, а всё остальное зависит от вас.
— А мне бы хотелось что-нибудь позабористей, — замялась посетительница, — чтобы немного «уйти в задел».
— Хорошо… — скрипя зубами, сказал кудесник. — Есть у меня бабушкино, проверенное средство. Подключу его к венцу Брачия за отдельную плату.
— Какое? — с любопытством спросила девушка. Видимо, финансовая сторона вопроса ее совсем не волновала, впрочем, как и этичная.
Лицо кудесника растянулось в хитрой улыбке. Он громко хлопнул в ладоши и загадочно произнёс: «ПРИЛИПНИ!»
* * *
Если Венец Брачия и работал, то делал он это очень странно.
Девушка попыталась снять с головы странный амулет, выданный кудесником, который при ближайшем рассмотрении напоминал обыкновенную бечевку, но с затейливо завязанными узелками.
Не вышло. Амулет надежно держался на голове потенциальной невесты.
— Прилипни! — раздалось у нее над самым ухом, и задница красотки получила очередной ощутимый шлепок.
Щеки предательски вспыхнули. Опять! Да сколько уже можно! Это «прилипни» раздавалось всякий раз, как на горизонте появлялся мало-мальски симпатичный человек брачного возраста…
* * *
— Откройте! — девушка ломилась в закрытую дверь магической лавки «Залейся зельем». — Мне это уже порядком надоело! Это ваше прилипчивое «прилипни» скоро отобьет мне всю…
Она притихла и посмотрела на улицу. Вдали замаячили сразу три силуэта потенциальных женихов. Девушка истерично забарабанила в дверь.
— Откройте! — В ход пошли очаровательные ножки. — Иначе я выломаю дверь!
Супружеское счастье в образе помпезно разряженных молодых людей неизбежно приближалось.
— Я… Я… — Девушка пыхтела, как паровая машина. — Я передумала! У меня нет никакого проклятия! Чёрт возьми! И не было никогда! Наверное… Во всяком случае, до тех пор, пока я к вам не обратилась! Ай! Ай! Ай!
— Прилипни! Прилипни! Прилипни! — три ощутимых шлепка чуть ниже спины зафиксировали факт привлечения женихов.
Девушка стоически вздохнула. Магическая процедура закончилась, и можно было немного перевести дух.
Резные створки окна на втором этаже лавки открылись, и из него высунулся довольный кудесник.
— Я же вам сразу сказал, что нет на вас проклятья, — рассмеялся чародей.
— Ах ты… — начала было посетительница, но взяла себя в руки. — То есть вы!
Она всё-таки была хорошо воспитанная девушка и не могла позволить себе «тыкать» пожилому человеку. Однако всё ее воспитание не могло сдержать шквал шаровых молний, которые она посылала в фигуру «вредного старикашки» своими очаровательными глазками.
Девушки вообще прекрасны в гневе, а эта была просто восхитительна.
Но на кудесника очарование шаровых молний не действовало. Ведь еще перед поступлением в Магическую Академию ему сделали прививки от гневных взглядов дамских очей, шаровых молний, айсбергов и укусов ядовитых пингвинов.
Кстати, если при поступлении в учебное заведение вас попросят сделать такие прививки, то стоит задуматься, чему вас там будут учить и к чему готовить.
* * *
Кудесник спокойно разглядывал симпатичную клиентку, не забывая поглядывать на улицу.
— О, я вижу, сюда двигается вся королевская конница и вся королевская рать, — флегматично заметил он. — Все красавцы удалые и равны… Ну, вы Пушкина проходили в школе?
Ветер донес звуки фанфар и маршевых барабанов. Девушка побледнела и тихонько опала на землю.
— Сколько? — тихим голосом произнесла посетительница.
— Кажется, две роты гусар и три роты драгунов, — сощурившись, сказал кудесник.
— Нет, сколько стоит снять это… — Она рассеянно показала пальцем на амулет. — Безобразие…
— Какое безобразие? — удивленно сказал кудесник.
— Которое вы мне сами продали три дня назад, — всхлипнула девушка.
— Ничего я вам не продавал, — уверенно ответил чародей.
Девушка отложила слезы в сторону, но на всякий случай придержала пару особо жалостливых всхлипов. Её аккуратные ладошки осторожно ощупали голову.
Венца Брачия не было.
* * *
— Кто мог знать, что у нее «точка сборки» находится на заднице? — Кудесник перелистывал альманах «Кастанеда и кактусы». — Обычно она чуть ниже плеча находится.
Черный кот выплюнул мышь на стол перед самым носом чародея и с сомнением посмотрел на него.
— Всё ты знал, — промурлыкал кот, — у молодых людей «точка сборки» всегда под хвост съезжает, отсюда и жажда приключений, и астральное шило в одном месте.
Мышь открыла один глаз и потихоньку начала отползать к краю стола.
— От людей никакой благодарности, — заметил кудесник. — Три дня из астрала не выходил, не ел, не пил, поднимал ее «точку сборки» на необходимый астральный уровень, а вместо благодарности — ругань, истерики, сопли, слезы…
— Да ну? — заметил кот. — Дрых поди три дня, пока «Прилипни» за тебя работала.
— Хорошую «Прилипни» еще поискать нужно, — отрезал чародей. — Ох, вот моя бабушка таких «Прилипни» выпускала, ну просто зашатаешься…
И кудесник тепло улыбнулся старому портрету любимой бабушки.
— Как даст мне по заднице ладонью, — усмехнулся чародей, — «Прилипни», говорит, «прилипни! Все-все невесты твоими будут»! И смеялась. Уж больно ей нравилось, как я от этих слов смущаться начинал.
Мышь, прихватив лапкой огарочек свечи, стала протискиваться между колбами и пробирками. Кудесник рассмеялся и, взяв мышь, опустил ее на пол.
— Главное, чтобы у нашей посетительницы теперь всё получилось, — заметил он, — а мы ей в этом еще разок поможем.
Чародей замер, на его лице заиграла мечтательная улыбка.
— Три… Два… Один… Сейчас!
* * *
— Я заметил, что вы часто приходите сюда и смотрите на море, — молодой человек наконец решился подойти поближе к одинокой девушке и завести светскую беседу.
— Да, — вздохнула девушка. — Мне нравится его запах.
Ей было немного грустно, но она испытывала облегчение от того, что всё это прилипчивое безобразие наконец закончилось.
Молодой человек подошел поближе и набрал в грудь побольше вечернего бриза.
— Мне тоже часто не хватает моря, — тихо проговорил он и усмехнулся. — Моря… И чего-то еще…
Девушка удивленно повернула голову и наконец внимательно посмотрела на неожиданного собеседника.
— Простите, — и она рассеянно улыбнулась. — Что вы сказали?
— Моря не хватает, — широко улыбнулся в ответ собеседник, — и чего-то еще.
Взгляды молодых людей наконец встретились.
— Прилипни, — смущенно прошептала девушка одними губами.
— Прилипни? — вопросительно поднял одну бровь молодой человек.
— Ага, — улыбнувшись, ответила девушка.
Неожиданно молодой человек почувствовал крепкий шлепок по заднице, и его щеки густо покраснели.
* * *
Тем временем в лавке «Залейся зельем» кудесник довольно потирал отбитые ладони…
Под созвездием песочных часов
— И давно это с вами? — Кудесник смотрел на миловидную посетительницу через астрал.
Девушка смущенно покраснела от такого пристального взгляда.
— Знаете, вообще-то, это у меня с детства, — робко ответила посетительница. — Сколько себя помню, всё время перепады настроения.
Она присела и задумчиво обвела взглядом помещение лавки,
