бы не стала спрашивать, если бы это не было важно! - выпалила Дэлла своим обычным тоном.
- Да… это он, - призналась Грейс.
Женщина побледнела.
- Я надеялась, что это не так… Видишь ли, дорогая, я повела себя грубо, когда он приехал за тобой.
Грейс не была удивлена.
- Я уверена, он уже забыл об этом.
- Настолько богатые и влиятельные мужчины, как он, могут позволить себе не забывать обиды! - горячо заявила Дэлла. - Леос Зикос владеет компанией, в которой работает твой дядя. Также он сотрудничает с юридической компанией, в которой работаю я. Ты ведь далеко не глупая, Грейс. Отец твоего ребенка имеет большую власть над твоей семьей, и, если ты не расположишь его к себе, он может наказать всех нас!
Впервые в жизни Грейс назвали частью семьи. Видимо, для этого были причины…
- Ты правда переживаешь из-за этого?
- Конечно! Мистер Зикос имеет репутацию строгого, безжалостного бизнесмена, не умеющего прощать ошибки. Я прошу тебя поговорить с ним ради твоей семьи!…
Грейс поняла, почему она на время была возведена в ранг члена семьи, и чуть не рассмеялась.
- Дэлла, Лео ни разу не упомянул ни тебя, ни дядю Деклана.
Дэлла скривила губы.
- Мы заботились о тебе, когда ты была ребенком, Грейс. И теперь мы рассчитываем на то, что ты позаботишься о нас и поговоришь с Лео Зикосом, чтобы он не лишил нас работы. В конце концов, это твоя вина, что я была в таком взвинченном состоянии. Я знаю, что повела себя с ним грубо, но он приехал как раз в разгар семейного кризиса… Убедись в том, что он это понимает.
Грейс была в замешательстве от всего этого разговора. Дэлла боялась, что ее комфортная жизнь под угрозой. Только настоящая тревога могла заставить ее тетю встретиться со своей нелюбимой племянницей и попросить ее сгладить возможный конфликт. Грейс подумала, что не стоит говорить ей о том, что она с Лео сама сейчас была не в лучших отношениях. Ведь она назвала его лгуном и изменником.
- Я поговорю с ним и, если будет необходимо, объясню твое поведение, - пообещала Грейс, желая как можно скорее завершить встречу. - Но я не думаю, что тебе стоит о чем-либо беспокоиться.
- Грейс, ты не имеешь ни малейшего понятия, как порой непредсказуемы и коварны влиятельные люди!
Вернувшись в отель, Грейс заказала себе еду в номер, затем легла на кровать, прокручивая в голове разговор с тетей. Она была уверена, что ее переживания беспочвенны. Но разве она не убедилась, что не знает, какой Лео на самом деле? Она не могла проигнорировать эту ситуацию. Лео вполне может отомстить, если кто-то оскорбит его.
Грейс отодвинула от себя поднос с едой и потянулась за телефоном. Она не могла оставить без внимания просьбу тети просто потому, что ей не хотелось разговорить с Лео.
- Грейс… - прорычал в трубку Лео, словно какой-то медведь гризли, очевидно, он пребывал в таком же взрывном состоянии, как и в последний раз, когда она его видела.
- Мне нужно с тобой поговорить, - сухо ответила Грейс.
- Я приеду к тебе через час.
Лео завершил звонок, и его губы растянулись в удовлетворенной улыбке. Видимо, Грейс успокоилась и стала мыслить разумно. Она нуждается в нем, конечно же, нуждается, ведь он - отец ее ребенка…
Через час в дверь ее номера постучались. Через глазок Грейс увидела одного из телохранителей Лео и открыла дверь.
- Босс ожидает вас на верхнем этаже, - сообщил он.
В лифте Грейс стала медленно и глубоко дышать, пытаясь подготовить себя к встрече с Лео. Она справится с этим. Она сможет с достоинством выйти из ситуации. Не так ли?
Грейс провела ладонями по джинсовой юбке, поправила воротничок футболки поло насыщенного зеленого цвета - в ней ее глаза казались ярче.
Неужели ей хочется произвести впечатление на Лео?…
Эта мысль показалась Грейс абсурдной, когда она вспомнила, как выглядит Марина с ее сияющими локонами и идеальным макияжем. Вот кого в детстве фея щедро одарила, а не посмеялась, наградив рыжими кудрями, россыпью веснушек и бедрами, которые подошли бы девушке повыше ростом.
Грейс вошла в красиво обставленную просторную комнату, предполагая, что это офис, и тут же увидела кровать. Определенно, это был не офис, скорее номер люкс.
Лео стоял лицом к окну, его широкие сильные плечи были напряжены. Сердце Грейс затрепетало в груди еще до того, как он обернулся.
- Грейс… - произнес он низким, хриплым голосом, который словно горячее прикосновение скользнул вниз по ее спине.
Лео мгновенно почувствовал возбуждение, стоило ему бросить взгляд на высокую полную грудь Грейс, обтянутую зеленой футболкой, затем на ее стройные бедра. Он любил ее тело, он просто его обожал. Оно привлекло его сразу и, кажется, навсегда. Ему достаточно было посмотреть на Грейс, чтобы возбудиться.
- Я хотела встретиться с тобой, чтобы обсудить кое-что. Возможно, это покажется тебе глупым, - неловко призналась Грейс.
Лео велел принести в номер бутылку шампанского в ведерке со льдом, для того чтобы они могли потом отпраздновать. Он понимал, что она беременна, но решил, что один глоток, чтобы отметить событие, ей не повредит, потому что она, разумеется, примет его предложение и выйдет за него замуж. Но по-настоящему они отпразднуют, когда он снова отнесет ее в спальню, и на этот раз она будет полностью принадлежать ему… наконец-то.
Затем до Лео стало доходить, что Грейс бормочет какую-то ерунду о работе ее дяди и юридической фирме тети. Только сейчас до него дошел смысл ее слов - Грейс просила не лишать ее родственников работы.
- Ты опасаешься, что я сделаю что-нибудь в отместку? - спросил Лео. Его больше оскорбляло то, что о нем думала Грейс, чем какие-то грубые слова ее тети.
- Нет, конечно, я знаю, что ты не такой… - заверила его Грейс.
Нет, ты не знаешь. И этот разговор между ними не состоялся бы вообще, если бы она знала, какой он на самом деле. Лео охватила волна гнева.
Грейс заметила, как Лео грозно расправил плечи, его темные глаза засияли опасным блеском из-под густых черных ресниц.
- Пойми, эти люди - моя семья, ближе них у меня никого нет. Меня волнует их судьба, - неуверенно продолжила Грейс. - Они не должны пострадать из-за моей ошибки.
- Я не причиню им вреда, если ты согласишься выйти за
